结果，我四处逃窜长达两个小时。



已经是深夜了，今天恐怕马上就要结束了吧。



我推开《古兰亭》的门。



平时的这个时候差不多该打烊了……



但店铺还在营业中，应该是瑞秋拜托的店主的吧？真是感谢他。



「抱歉……来迟了……」



瑞秋慌慌张张地飞奔而来。



「约尔！大事不好了！」



「嗯？怎么了？」



连尤妮丝也跟着跑了过来，这好像是我第一次看见她这么拼命的表情。



「约尔，帮帮我们～!!」



「发生什么事了!?」



「工商协会的人集结了冒险者们，要去扑灭绿贝希摩斯呀！」



「唔……糟糕了……!!」



迟了一步！



那将会导致无法挽回的失败。



「约尔，帮帮南娜呀！」



尤妮丝的这番话，提醒了我现在不是消沉的时候。



——对了，虽然对手是绿贝希摩斯，但森林很广阔。况且，工商协会的那些人在夜晚行军这方面，和门外汉没有两样。



「他们什么时候出发的!?不对，不管他们什么时候出发的，都必须要追上他们！」



我飞奔出去。



瑞秋也紧跟在后。



对手是绿贝希摩斯的话会相当危险，虽然我想把她们留在这里，但我完全没打听到南娜他们的情报，这也是没办法的事。



就连尤妮丝也迈开步伐奔跑，她抛下了无时无刻都背在身上的大背包，那明明是个对商人很重要的背包。



「我也要去～！森林的路我很熟的～！」



的确，如果可以循着大批人马经过的痕迹，能够追上他们的可能性就会更高。



身为皇家骑士，经过无数锻炼的瑞秋自然不用说，尤妮丝也没有背着平时那个显眼的厚重背包，两个人的速度都非常快。既然如此，交给熟悉环境的人比较妥当。



「交给你带路真的没问题吧!?」



「我可是格拉斯沃卡族喔！在森林里带路这种事就尽管交给我吧！」



我们三人朝着《湖东》的森林前进。



途中，我从瑞秋那里得知事情的经过。



「和约尔分开以后，我们看到南娜他们来到中央广场，人数大约有三十人左右！」



从南部地区往冒险者公会所在的西大街去的话，确实会经过中央广场。



虽然也有捷径，但人数众多的情况下还是会选择宽敞的大路吧。



「因为有些好奇，所以我就上前询问南娜……结果他们就说要去打倒绿贝希摩斯！」



「可恶！不是说好要相信我的吗!?」



「那个！她有话要我转达给约尔！」



「什么话!?」



「……呃，『没能够阻止他们，对不起』！」



我知道南娜努力地想遵守承诺，她一直都相信着我，甚至还去阻止工商协会那些失控的人。



然而，我却浪费了宝贵的时间。



「有集结到冒险者吗!?难道没有因为集结不到人而中止行动吗!?」



「我有点担心，就让尤妮丝先去《古兰亭》，我则是跟着工商协会的人一起去冒险者公会！明明是晚上，却有很多冒险者聚集在那里！」



「哎，一群蠢货！冒险者的基本常识就是要早睡早起啊！」



我咒骂出自己平时也不常遵守的常识。



结果，他们集结了六十人左右，朝着森林去了。



——战力还不够，少了九千九百四十人啊！



深夜的森林——



我们在黑暗中前进的同时，尤妮丝也寻找着大批人马经过的痕迹。



时不时会从树叶的缝隙间看到明月。



†



夜晚的森林——



南娜走在集团的第二列。



队伍的最前方是豹人族的战士杰德，他的身旁是一名自称很了解《湖东》森林的男性冒险者。



后面跟着将近六十人的伙伴。



照理来说，治愈魔术师应该会在队伍的正中央。



但这个临时成军的集团和门外汉没有两样，虽然他们对自己的实力很有信心，但大部分的人都只是商人。而其他自称冒险者的人，都没有前往旧魔王领地深处的实力跟勇气，只敢在法德拉市附近接受委托而已。



他们就是个这样的集团。



南娜身旁有一名全身穿着铠甲的男人。



铠甲男用长枪代替拐杖，勉强维持平衡行走着。



只有头盔的面罩掀了起来，他的容貌还很年轻。



「哎呀，会长，真是感谢你呀。我一直都想和绿贝希摩斯正面对决一次，但老是集结不到伙伴，真的很灰心啊。作为一名冒险者，我果然还是想了解一下贝希摩斯之战呢。」



南娜一边叹气一边说道：



「哎呀……以一个曾经经历过的人的角度来说，似乎是『不知道绝对比较幸福』呢。」



「喔～！好帅气喔！我也想成为能够说出这种话的冒险者呢……」



从他的声音可以听出，他是打从内心感到佩服。



声音里没有恐惧和警戒，只有满满的憧憬。



「要是死掉的话可就本末倒置了喔。」



「咦？会长明明是委托人……却好像没什么干劲。难道，你会害怕吗？」



「……会啊。可以的话，我不想要战斗……也不想让你们面对这场战斗。」



「不要紧的啦！我，艾马克·比谢卢贝桀尔会好好保护会长的！在女孩子面前，我是不会轻易倒下的！」



——女孩子？



「哎呀……真是令人安心呢。不过，南娜应该比你年长……」



「话说回来，为什么工商协会的人要跟过来呢？明明可以待在城里等的呀？果然是觉得冒险者不能相信吗？但我是不会说谎的喔。」



「……现在有很多人很敏感呢，他们觉得自己很有可能被骗。还有，他们应该认为多一个人就多一点战胜的机会吧。」



「大家都有自己的想法呢～」



走在排头的冒险者举起了一只手。



「停下来！」



森林的道路被阻断了。



放眼望去都是倒下的树木，一整座山的树木都被砍倒了。



明月高挂于空中，或许是因为走在一片漆黑的森林里好一段时间，才觉得月亮特别明亮。



铠甲男环视四周。



「这里是怎么回事？究竟是发生什么事才会变成这副惨状呀？台风吗？」



南娜将自己的警戒心提升到最高。



「大家最好小心一点。许多大型怪物的巢穴都会像这样被夷为平地的喔。」



「哎呀～不可能的啦！这一大片怎么可能只是一只怪物搞的鬼。我身为冒险者，很了解怪物的，这种……」



南娜后悔了。



他所想象的怪物和绿贝希摩斯是完全不同等级的存在。



地面开始摇晃。



月亮消失了。



在这将近六十人的集团中，能够意识到眼前发生什么事的人——



只有南娜。



「快逃啊！」



倒下的树木被踩碎的声音，完全掩盖过她的声音。



剧烈的震动开始摇晃大地。



树木被踩碎的声音震耳欲聋。



铠甲男察觉到上空有东西朝着自己迎面而来。



他甚至产生了天空在向下沉的错觉。



铠甲男只能仰望着天空动弹不得。



幸运的是——他并没有被踩中。



但是，巨大的东西碰撞到地面时所产生的冲击，将他震飞又跌落地面。幸亏他全身都穿着铠甲，只受了一点皮肉伤。



身后穿着轻型铠甲的精灵族不知道到哪里去了，难道是被震飞了吗？



四周响起好几个人的哀嚎声。



似乎有许多人受伤了。



那个从天而降的东西究竟是什么呢？



那是一个被毛所覆盖的圆柱，上方覆盖着绿色的体毛。



人们这才发现那是一只巨大的脚。



远远超越人类的身高，粗大到足以一脚就踩扁普通的住宅，与其说是粗大，不如说是宽阔。



那只是一双脚而已，绿贝希摩斯的前脚。



「……不会吧。」



铠甲男失去的不只是战斗意志，就连站起来的力气都没有了。不可能打得赢，甚至连跟它战斗都做不到。



若要比喻，就是台风。人无论如何锻炼剑术，都对台风束手无策。居然能用一万名的人力打倒这种东西，军人还真是强悍啊。他不禁如此想着。



伙伴之中，有人失笑，也有人开始哭号，大多数的人连声音都发不出来了。



绿贝希摩斯是一头全身覆盖着绿色体毛，四足步行的魔兽。



撇开体积大小不说的话，外形像是野猪。



从后脑勺一路到尾巴都长着如尖刺般的隆起物。



嘴角的锐利獠牙向上生长，头部则有两块向前突出的巨角。



绿贝希摩斯发现有人入侵自己的巢穴，发出了咆哮。



宛如空中落下巨石般的冲击袭向所有人。



光是那巨大身躯发出咆哮的压迫感，就让许多不习惯战斗的人失去了意识。



绿贝希摩斯抬起前脚。



南娜发现自己甚至连逃跑都办不到。



出现在眼前的是魔王领地深处才会遭遇的魔兽，并不是这些不习惯战斗的伙伴们能够反抗的对手。



那只魔兽的轻微举动，就足以让我方全军覆没。



『绝望』降临。



「休想得逞啊啊啊啊啊——!!」



划破黑暗的是一道青年的声音。



他从南娜他们身后的森林跑了出来，砍向绿贝希摩斯的前脚。



魔术的磷光发散而出。



即将从天而降的巨大前脚，因为剑的一击而瑟缩了回去。



突如其来的攻击让绿贝希摩斯向后退。



对方发出了撼动空气的咆哮。



冲击波再度袭卷而来。



然而，青年却毫不在意地站到了南娜面前。



光是如此，四周如暴风雨般的情形就瞬间平稳得像是回到了家中。



眼前的人是一身漆黑的青年。



「……抱歉……来晚了。」



是约尔。



南娜如此想着。



——『绝望』被他挡了下来。



那么，眼前的青年就是『希望』吧。



†



「……抱歉……来晚了。」



听见我如此说道，南娜点了点头。



「谢谢。约尔，你赶上了喔。」



我环视四周，虽然出现许多伤兵，但没有半个人被踩扁。



我安心地吐了一口气。



「那就好。」



我看向手中的剑。



——发生状况了，不能继续使用了。



刚才只是用一击将对方推回去而已，刀刃上就已经出现了无数裂痕。以它的价格来看的话，光是没断掉就值得称赞了吧？



原本是打算一击决胜负的，所以只带了便宜货来。



偷工减料的事前准备却成为致命的缺陷。



我这脑袋还真是安逸过头了啊。



找到南娜他们的时候，已经是千钧一发之际，没有充裕的时间累积一击必杀的大绝招，光是要击退绿贝希摩斯的前脚就已经竭尽全力了。



虽然体力和意志力还相当充足，但剑已经没办法使用了。



——那么，该如何是好呢？



「总之，南娜，你能协助大家逃跑吗？如果大家待在附近，我会很难战斗的。」



「我明白了。」



她使用魔术让大家从精神恐慌的状态恢复平静，呼唤大家去避难。



尤妮丝主动为大家指引方向。



「走这边！这边比较好走～！」



「请不要慌张！已经没事了！」



瑞秋也引导着逃跑的人们，相当有皇家骑士的风范。



感激不尽，避难的工作就放心交给她们了。　　



如此一来，我就可以集中精神在战斗上。



——下一击就要让你一发毙命！



「一决胜负吧！」



蓝色的光芒集中到了剑上。



光芒继续延伸，化为一把巨大的光剑，长度足以和绿贝希摩斯的全长匹敌。



绿贝希摩斯发动突击。



它发出咆哮，撼动了空气。



我也散发出强大的气势。



「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——!!」



光剑朝着它的头部砍去。



斩断了绿贝希摩斯的角——但剑也跟着粉碎。



「哎!?」



对方巨大的前脚迎面而来。



现在的我既没有龙王铠甲，也没有精灵护盾，直接承受了这一击。



我久违地被震飞了。



如果没有用魔术形成防御屏障，恐怕伤势会很惨重吧。



我被震飞之后，只有后脑咚的一声撞上树木。



「唔……好痛啊……头好晕啊……」



这时，瑞秋朝着我飞奔而来。



「约尔!?不会吧，你竟然还活着!?」



「不对吧，你为什么这么震惊，应该是要感到高兴吧？」



「因为你可是被绿贝希摩斯踢飞了啊!?」



「这点程度是死不了的啦……话说回来，别过来啊，很危险的。」



「大家已经顺利逃跑了！我们也快点走吧！」



「不，不能这么做。他们肯定连一个山头都还没越过吧，果然还是得打倒这家伙……可是，真糟糕，我的剑断了。」



「用剑就能打倒它了吗!?」



「有剑的话就打得倒啦。」



「哎!?」



瑞秋吃惊得睁大了双眼。



——嗯，照理来说都会感到惊讶吧。



不过，如果我能把伊莱莎叫来这座城市，又能用剑打倒绿贝希摩斯，我的真实身份也差不多要暴露了吧。



演变成这种局面也是无可奈何的事。



原本我是想自己过来，偷偷打倒绿贝希摩斯后，再回去散播『路过的勇者打倒了绿贝希摩斯』的消息的。



我向瑞秋伸出了手。



「抱歉，能把剑借给我吗？」



「好、好的！」



她拔出腰间的剑，递给了我。



我接过剑。



虽然打磨得相当锋利，但看得出这把剑用了很久。质感看起来还不错，上面没有施加任何魔术。



——你可要承受住我的全力一击啊。



瑞秋目不转睛地凝视着我。



我耸了耸肩说：



「快点逃吧，它差不多又要攻过来了。」



「你打得赢它吧？」



「大概吧。」



「我相信着约尔，所以你一定要战胜喔。」



「别说这种话啦……这样不就不能输了吗？」