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鞍马家宅邸——



燎原的烈火之间，人类正在与苍月率领的妖怪们展开争战。



成为主战场的，是铺满了砂石的庭院。



这里曾经是敦志修行的场所之一。



风卷尘起。敦志眼前挡着一面由无数的妖怪所组成的墙壁。不管消灭了多少，它们都会源源不断地出现。



妖怪多得足以完全遮挡苍月的身影。



依也在战斗，但看上去心乱如麻，远远未能发挥出本来实力。



刹则是拼尽全力也只能保护自己。



菲欧娜在下车后就不知道跑哪里去了。她不太可能没察觉到这场战斗的……



虽说像她那么高强的人，不可能轻易被打倒，但越想也越不放心。



实力肯定也很强的雹一郎也没有露面。



敦志消灭了一只向刹靠近的大型妖怪。



「还行吧！？」



「敦志翰，苍月翰已经开始咏唱咒术了！恐怕将我们诱导到这里，就是为了那个咒术。」



「咦！？」



按照刹的说法——



越是大费周章的仪式，就需要越强大的圣域。



苍月所施展的咒术看来非常强大。所以才会来到鞍马宅邸所在地。这里才是开展仪式所必须的地方。



而且还有鞍马依。



「也许是偶然……不过……要是胧翰没能保护敦志翰的话，现在鞍马宅邸和镇守之森早就化为一片焦土了吧？」



「确、确实如此……」



敦志为了和刹说话，和敌人拉开了距离。



要瓦解对方的妖墙相当麻烦，但只是消灭靠近的妖怪的话，无论来多少也很轻松。



「由于胧翰负责应付那群退魔师，鞍马宅邸的守备变得相当薄弱。而为了增援雹一郎翰，敦志翰……不，应该说依就回到了这里。到这里为止，全部……说不定都是为了这一天……？」



要是这样，让太黄察觉到依身上的咒术式也是计划之一？



难道是苍月为了诱使退魔师之间相互残杀，而告诉他的？



「全部都是推测呢。」



「没办法啊。」



鞍马宗家庇护着跟苍月关系最密切的依，从而被家老会所疏远。



就因为这一点，也不太好取得退魔师之间的情报。



不管怎样，苍月都打算利用鞍马家的土地发动咒术。



既然对象是依，恐怕就是唤醒八歧大蛇的咒术。



目前依还平安无事，仍在跟妖怪战斗……



但她体内的咒术式是由苍月设置的。



无法预计会发生什么。



依现在也一定很不安。



在战斗当中，她与敦志的视线相互接触。



并露出了灿烂的笑容。



「没事的！敦志学长，我没事的！好好保护大家吧！菲欧娜小姐和雹一郎大人也一定会安然无恙的，将妖怪们赶走之后，一切就会恢复原状的、」



「啊、嗯……没错的。」



敦志将推测抛诸脑后。



「到头来，我能做到的……也只有这个了……」



他瞪了妖怪们一眼。



苍月肯定就在对面。



「无论你打算使用什么咒术……我都会全部破坏掉的！！」



将全部实力都拿出来吧！



敦志潜入『鬼眼』深处。



抽取出强大的力量。



但要是精神被吞噬的话，就会丧失理性化为恶鬼。在了解这一危险性的基础上，敦志潜入到极限的深度。



深度，六〇〇！



然后将鬼眼解放。



左眼闪烁着的青白色光芒也转为了血红色。



右眼仍然是黑色。



由于曾被牛鬼吞噬了右侧的鬼眼，现在右眼变回了人类的眼睛。



只有左侧仍是鬼眼。



满溢四散的黑色灵气，将敦志逐渐化为了单眼的鬼。那副不祥的姿态，比起人类更靠近妖怪。



「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢————————————！！」



他一击横扫了大量妖怪。



被他触及的巨型妖怪都土崩瓦解。



正当他要靠近苍月时，



却被蜜柑伸长的利爪所阻挡。



「别忘记了我的存在！」



「让开！」



敦志用闪烁着血红色光辉的左眼，和人类的右眼瞪着她。



蜜柑吓得瑟缩了一下。



「呜！？就、就算你威吓我，我也不会害怕的！我也变强了不少，不会让你向苍月出手的！」



蜜柑伸出右爪突刺。



敦志并没有武器，却轻而易举地用左手徒手挡住。



妖怪的利爪并没能刺穿他的手掌。



灵气的强度有着数量级上的差别。就跟海绵做成的剑没法划伤金属盾一样。



「竟然徒手挡住我的攻击！？」



「我已经不是当年的我了……蜜柑……已经跟那时被你们追得满大街跑的我不一样了！」



敦志攥紧了左手。



「呀啊！？」



就捏碎了蜜柑的爪子。



不过比起那些只有个头大，只要碰到就能打得魂飞魄散的妖怪而言，蜜柑确实已经很强了。



但现在的敦志，仅限于战力上达到了仙人级别。连山神也能打败。恐怕连灵兽都敌不过他。



敦志正在撕开妖怪的墙壁。



「苍月！！」



「呼呒，那份力量……已经跟凤凰胧不相上下了。」



「你的咒术，就由我来粉碎吧！」



「蜜柑，再来一次……[将力量给予你]。」



蜜柑再一次挡在了前面。



速度比刚才更快。



「区区一个废柴人类！你这种人最适合在水池里淹死了！」



「咕……！？」



苍月的咒术确实正在进行。



他紧握的右手释放出纯白的光芒。



这是灵力的光芒。



有如灵道一样。



他正为了仪式的进行，从这个圣域所连通的灵道之中，抽取出庞大的灵力。



——小依呢！？



回头一看，依还在跟刹并肩战斗。



没有任何变化。



但是苍月的仪式也无疑正在进行。这一事实使敦志毛骨悚然。



仪式最终肯定会危及到依的。



「让开！快给我让开！再不阻止苍月，小依就会！」



「才不让！你肯定正打算伤害苍月吧！？打算像以前伤害我那样，伤害苍月吧！？我绝对不会允许的！」



蜜柑伸长了双爪进一步威吓敦志。



这份超乎想象的气势竟然压制住了敦志。



「为什么你要为苍月效力到这个份上！？」



「才不是效力！我只是做自己想做的事情而已！」



「抱歉，这次一定会将你除灵的！我不会手下留情！」



「你这种人是不会明白的！」



蜜柑的利爪逼近眼前。



但对敦志而言，她的动作相当缓慢。



这是解放了鬼眼力量的效果。



现在敦志的战斗力与之前不可同日而语。就算蜜柑再获得苍月赋予的力量，区区一只妖怪，是无法与敦志匹敌的。理应如此……



但敦志的气势被压制了。



蜜柑这份让人战栗的拼命劲头，使他难以突破。



「我完全不知道自己为什么会变成妖怪！当我察觉到的时候，已经是孤身一人了，周围的人完全看不见我，即使看见了也假装看不见！」



幽灵什么的是看不见的。



一般都是如此。



即使不是普通人，也会表现得跟普通人一致。



「我曾经以为要是让神明知道我的经历，神明一定会理解我的！我曾经以为自己是妖怪中的精英，由于背负着复活神明的宿命，才被神明夺走了记忆的……但是，我却很弱……」



蜜柑朝着敦志挥爪。现在尽管还能徒手接下。



「『化为利剑！！』」



敦志却将灵力化为了刀剑。



挡住蜜柑的利爪。



锵，一道响亮的撞击声。



变成了刀爪相抵，互相角力的局面。



蜜柑的力量跟胧相比真的很弱。明明很弱。



明明很弱……



「我，并不是什么特别的存在啊！」



「唔、唔……」



敦志却被压制住了。



对于现在的敦志而言，蜜柑很弱。



但她的意志却很强烈。



强烈得连为守护依而战的敦志也有一点畏缩。



「遭受到原以为是同伴的牛鬼的背叛，后来连你的对手也当不上，既没有力量也没有记忆，只是变成一只随处可见的，即使一张咒符也能赶跑的妖怪。不过——」



蜜柑的力量变强了。



尽管只是丝毫的变化，敦志却要用尽全力才能将蜜柑的爪子顶回去。



不对，是敦志的灵力削弱了吗？



「——不过，苍月一直很温柔地照顾我！」



「！」



温柔地照顾吗。



一段记忆在敦志脑海中苏醒。



追溯至春天的记忆。



——真罕见呢，居然缠在你的身上啊。这是为什么呢？



在敦志脑海中响起的，是依对他说过的第一句话。



「即使普通人类看不见我，苍月在家庭餐厅里还是为我买了料理！在游乐场里也帮我买了票和果汁，只有苍月从来不会无视我！所以我也要保护苍月，绝对不能输给你！！」



——那时能听见真挚的一句『谢谢』……我很高兴。



重叠了。



蜜柑与苍月的关系，跟敦志自己与依的关系重叠了。



与依一起积累下来的回忆，现在支撑着敦志的精神力。



这份强韧的精神力，足以将『鬼眼』庞大的灵力置于敦志的支配之下。这份精神力，是由敦志对依的思念之情所衍生的。



但是对方也抱有同样的想法。



敦志现在明白了，跟自己非常重视依一样，蜜柑也非常重视着苍月。



「唔……我、我也不会输的！我也有不能输的理由！」



敦志挥下了灵气凝聚成的利剑。



蜜柑试图用单爪抵挡，利爪却被轻易地粉碎了。



好弱。



敦志的剑就要劈中蜜柑的头部了。



——但要是一开始就直接放弃，我宁愿抱有妄想而奋发努力下去。为了不再牺牲任何一个人！



闪现出的却是自己说过的话。



这句话就跟诅咒一样。



阻止了敦志的动作。



「…………！」



下不了手。



苍月的行动恐怕算不上正义。



并且他的行动已经使许多人遭受了苦难。



依也感到相当痛苦。



敦志打算阻止苍月的行动。这是正确的做法。



蜜柑则在保护苍月。



所以敦志必须打败蜜柑。



这跟其他妖怪一样。



必须打败她。



但是，却下不了手。



——不能牺牲蜜柑的思念。



「唔……我、我无法下手……！！」



「哎呀哎呀。你还是老样子，是个天真得让人烧心的小鬼头呢。」



沙尘的另一侧传来了一把嘲笑他的声音。



敦志扭头一看。



却传来砰！砰！的破裂声。



是断断续续的枪声。



蜜柑慌忙退后，挥爪挡住射向苍月的子弹。



利爪却被击碎了。



现在的蜜柑对敦志而言虽然很弱，但在妖怪当中也是强大得出格的。能够击碎她的利爪，决不是寻常程度的攻击可为。



有人背对着燃烧中的宅邸，拂开战斗扬起的烟尘走近他们。



是一名衣着变得破破烂烂的男子。



一手拄着拐杖。



身材纤瘦的男性。



身旁还跟随着一位持枪的西服女性。



是雹一郎和架起手枪的菲欧娜。



「老大即使被打得破破烂烂的，说话还是老样子惹人嫌呢。」



菲欧娜一边更换弹夹，一边以平常轻松的语气开口。



「菲欧莲蒂娜，这是对上司的批判吗？」



「讨厌呢，老大，我只是刻意让你听见地说你坏话而已。」



「哼……你总是一次一次地惹我生气呢。」



「多谢夸奖♪」



他们边说边走近。这对话跟平常也太相似了。



乃至一瞬间让人产生了这里不是战场，而是往常的宅邸之中的错觉。



敦志挥剑消灭靠近的巨型妖怪，然后跑向两人。



「雹一郎先生，你没有大碍吧！？」



「怎么了？你脸上的表情……似乎在考虑要是我死在这里的可能性吧。」



「我才没露出这种表情啊！？」



「哼，谁知道呢。我记得只做过让你记恨的事情吧？」



原来他对自己做过让人记恨的事情还是有所自觉的，敦志暗暗有点吃惊。



依和刹也来到了雹一郎身边。



「呼、呼、雹一郎大人！」



「哈……哈……你没事、吧……」



「依，看来你平安无事呢。水读家的小姑娘，灵力有点消耗过度了。休息一会吧。」



「呼，谢谢关心。」



他们跟苍月拉开了相当大的距离。



但挡在彼此之间的妖怪却减少了很多。许多都被敦志消灭了。



「好久不见了，师父。」



「……」



苍月只是沉默不语地，以严厉的眼神注视着雹一郎。



雹一郎抽了一口烟管后笑着说。



「我是咒杀师，师父是亡灵使……彼此到前线的机会都很少呢。真没料到会有活着再次相见的一天。」



「……在感伤吗，你也变得世俗了呢，雹一郎。」



尽管磐石般的表情仍然不动分毫，但苍月确实这样说了。



雹一郎哼了一声。



「哼，多亏你了。毕竟从师父那里学到了不少东西呢。正如你所知，我的手脚不太灵便——」



雹一郎松开了手中的拐杖。



一声清脆的响声，木杖跌落在地。



他捋起了左手的和服。



瘦弱的身体上画满了密密麻麻的咒纹，就跟刺青一样。



拥有鬼眼的敦志，只须一眼就能看出这些咒纹是不祥之物。



但同时又能感知到强大的力量。



雹一郎咧开了嘴角。



「哼哼……就是如此……通过在自己身体上刻下诅咒，就能以超越常人的体能行动。」



菲欧娜耸了耸肩。她似乎并不太认同这种做法。



依和刹都吃了一惊。



雹一郎整理好衣服。



「这主要参考了施加在依身上的，提升身体能力的咒术式。诅咒能强化身体能力，使人获得超人的战斗力……不过如何向自己安全施咒就需要一些时间进行研究呢……多亏这个咒术，我能够活到现在。不过嘛，徒手消灭妖怪有违我的趣味呢。」



「是吗。」



苍月的语气中听不出任何感情。



但敦志也知道，目前局势一触即发。



不能随便行动。



苍月的仪式中断了吗？



尽管心中焦躁，敦志还是默默地将主导权交给了雹一郎。毕竟他比其他人都更了解咒术。



雹一郎却瞪了敦志一眼。



「你现在还是一副新人样子吗？真是不中用的家伙。」



「唔……」



「真是的，手下不中用就只能由上司出面了。我一直都在找机会解雇掉你。要找一个依没法阻止的理由呢。要是被鞍马家解雇，你马上就会失去住所和收入来源。看来你一直没搞懂这一点呢。」



「唔……对不起……」



「真是的，要是谢罪就能被原谅，就不需要退魔师了呢。别只顾着道歉，用行动表示一下吧。」



「呃、那就是说……？」



「这是命令，调敦志……现在马上杀死鞍马苍月。别让仪式继续下去。」



「……」



心中也明白。这是必要的。



他很危险。



为了保护依，只能打倒他了。



但是敦志依然没有行动。



自己『不再牺牲任何一个人』的诺言变成了诅咒。



雹一郎叹了一口气。



「明明这么强……却只有在『守护』的时候才能发挥出本领。真是没用。」



「我、我并没……」



「既然你办不到，就只能由我动手了。不过，被对方攻打到我们的大本营，我也有一定责任……就让我来告诉不可靠的部下，怎样承担责任吧。」



菲欧娜点一点头。



「对我而言，跟苍月的妖怪们打近身战，负担太重了呢～」



「那就由我来吧！」



雹一郎摇头否决了依的提议。



「咒术已经发动了。估计……最后的发动条件是苍月要碰触到依。不管发生了什么事，都希望你只照顾好自己。」



「但是……」



「对啊，依。我的力量也所剩无几了，但剩下都是用来保护你的。」



「小刹……」



「苍月就交给老大，大家负责守护小依吧！」



菲欧娜的话语终于使敦志能够开始行动。



希望守护依——仅仅为了这个想法而获得的这身力量，即使获得了飞跃性的提升，但要打倒苍月而言枷锁又太多了。



雹一郎上前几步。



「将胧调离这里，占领作为圣域的鞍马家土地，将我和依都调开……哪些是计策，哪些是偶然？不过，你应该也不打算回答吧。彼此作好准备，彼此的策略以及误算交织在一起，才变成这种状况吧。」



「一切都在计算之中。」



「哼哼……故弄玄虚吗，老头子……策略什么的已经不重要了。尽管互殴不是我的兴趣，但这也是我的诅咒之一呢。」



「还是很年轻啊。沉溺于自己的想法之中……诅咒使出现在前线可是失策啊。」



「没想到最后还会听你说教啊。那我就杀掉你吧，师父……要是被你再拖延时间发动咒术，我也很头疼的。」



「蛇的苏醒之时已近，一切障碍已经清除了。」



苍月掏出一个瓶子。



「[憎恶 和 怨念的 亡灵啊！ 从 封印之器 中 出来！！ 汝名为——七人岬]。」



【七人岬：即七人ミサキ，僧侣打扮的七人亡灵组合。其余特性请看下文】



从瓶子里出来的，是撑着油纸伞，手持锡杖的七位僧侣。



七人都是一样的打扮。脸上长满疖子，皮肤硬如岩石，长相相当吓人。



「我继续完成咒术。你们去当雹一郎的对手吧。」



「「是！！」」



七位僧侣冲向雹一郎。



苍月右手散发出的白光，变得更加耀眼。



苍月缓缓松开了原先握紧的右手。



由于夺目的强光，敦志眯细了眼睛。



当光芒削弱之后……逐渐就能看清苍月手中的东西。



是一块曲玉。



当曲玉映入眼帘时，雹一郎明显变得紧张起来。



「掩护就拜托你了，菲欧莲蒂娜。」



「请小心流弹哦，老大。」



他们只说了这么两句。



雹一郎就开始了跟苍月召唤的七人岬的战斗。



敦志和刹都挡在了依的前面。



蜜柑则守在苍月身边。



战端再起。



依变得消沉下来。



「………………都怪我。」



只是以微弱的音量自言自语。



贰



背朝着烧得正旺的鞍马宅邸，雹一郎和苍月开始了对峙。



雹一郎敞开和服的上半身，暴露出刻在身上的密密麻麻的咒纹。



苍月则由七位长相骇人的僧侣造型妖怪——七人岬所守护。



数量上，雹一郎压倒性地处于劣势。



敦志咬了咬牙。



要是能发挥自己本来的力量，就能挡住那批妖怪。



但蜜柑还在苍月的身边。要是她出手，敦志究竟还能不能发挥出本来的实力呢。



要是精神发生动摇，最坏的可能性是被『鬼眼』所吞噬。



要是为了守护依的话，却有自信不论多大的力量都能驾驭。



但是，要杀掉苍月，将蜜柑除灵的话。



自己确实对此存在犹豫。



没想到自己曾经说出口的，『不再牺牲任何一个人』，竟然会将自己束缚到这种程度。



七人岬中的一员，将手中的锡杖朝雹一郎劈下。



好快。



敦志的眼睛很特殊，还可以跟得上。但雹一郎所接受的提升身体能力的诅咒，并不是专攻近身战而开发的，于是他未能反应过来。



他完全没能防御或者躲过这次猛烈的攻击，左肩遭受了一记重击。



但也仅此而已。



雹一郎看上去毫发无损。



身体坚若磐石。



他反而伸手抓住了挥向他的锡杖。



鼻子轻声一哼。



「师父的想法真不错。考虑到我不擅长肉身作战，就不安排火焰或者冰雪的妖怪，而是安排物理攻击型的妖怪来对付我吧？不过太天真了，师父。我不会永远一成不变的。怎么可能不考虑自己弱点的对策。这个诅咒……可不是稍微强化一下身体能力的劣质货呢。」



雹一郎将握住的锡杖抢过来掰成两段。



然后挥出右拳砸中了妖怪的脸。



竟然一拳就轻松地击碎了七人岬之一的头部。



妖怪随之雾散。



七人岬化为了六人。



「哼……就只是这种货色吗，师父？」



「呼呒……很强呢。」



「得到你的夸奖是我的荣幸。」



雹一郎殷勤地鞠了一躬。这当然是讽刺了——不过苍月毫不在意，而提起了另一件事。



「我有一个疑问。」



「请说。听我还是会听的。不，要是你能回答我的疑问的话，作为交换条件也不错。」



「为什么没有杀死依？」



「！？」



雹一郎脸上露出一丝惊讶。



但很快又恢复到原先的冷笑。



「哼哼……这真是意料之外的提问。我看起来是那种会杀死年幼小孩的恶人吗？」



「她可是灾厄之子。杀死她越早越好。现在正是如此。虽然我也预想过目前的形势，但我本以为你会下命令杀掉依，只有鬼眼的少年会保护依的可能性会更高。」



「也对，确实有理。」



敦志内心发出悲鸣。



要是连雹一郎都盯上了依的性命……



尽管菲欧娜值得信任，但要是为了守护世界，就很难说她会不会动手。



刹恐怕可以当成友方，但她并不擅长战斗。倒不如说敦志需要多保护一个人了。



要是确定了依会为世界带来灾厄——胧还会跟自己站在一边吗。



确实事到如今，雹一郎还愿意保护依，是挺不可思议的。



菲欧娜将无线机放在耳边。



「老大！」



「嗯，我的结界也捕捉到了。」



雹一郎视线移向了森林深处。对面是正门。



敦志也利用鬼眼探测灵气。



「那是……退魔师吗？」



雹一郎点头应答。



「是家老会那群人吗……退魔师们都赶来了。胧被干掉了？还是背叛了？抑或这是别动队？」