「这都是小事。我会让断后的妖怪跟他们战斗的。」



虽然也没有什么强力的妖怪可以作为棋子了，但看来那边连这样的封锁也没法突破。



敦志不相信胧会输给那种对手。



雹一郎将话题拉回来。



「家老会吗……对他们而言，依是需要被处分掉的『灾厄之子』吧。我觉得这太可惜了。」



「嗬，可惜，吗。」



苍月的眉头第一次抬起。



雹一郎微笑着点头。



「没错。尽管比起仙人还是输了一截，但依已经是足够强的战力了。而且只是在灵力比普通人强一点的孩子身上，施加数之不尽的诅咒……这是鞍马的宝刀与宝枪所不能比拟的。要是谁都能使用的话，还可能制造出无敌的退魔师军团。」



「投入远大于回报吧。」



「现在也许没错。毕竟你能使役亡灵嘛。不过，灾厄之子什么的，具体又不会引起什么问题，只是可能存在危险就要放弃什么的……这不是太可惜了吗。」



「得失吗……没想到你会世俗到这种地步呢，雹一郎？」



「我就是这么世俗啊！甚至会将部下领到床上呢！」



雹一郎放声大笑。



「喂……！？」



菲欧娜罕见地慌张起来了。



苍月只是略微翘起了嘴角，看上去像是在笑。



「……那就当是这样吧。」



雹一郎缓慢靠近减少至六人的七人岬。



对方警戒着他的臂力而不敢发动攻击。



「你对我的回答满意吗？那样的话，就由我来发问吧。——让八歧大蛇能够复活，是依靠设置在依体内的咒术式的。我想知道解咒的方法。」



「那是不可能的。唤醒『沉眠之蛇』的诅咒，现在支撑着本该在二岁时丧命的依的身体。」



「什么！？」



敦志不禁喊出了声。



雹一郎和菲欧娜并不惊讶。也许通过调查咒术式，两人已经得知了真相。



苍月补充道。



「一开始我发现依时，她已经陷入濒死了。她是被双亲抛弃的。于是我将她带回寺院，将她当成咒术式的素材。」



「怎么会……小依竟然……」



菲欧娜以强烈的语气制止敦志的动摇。



「不要上了他的套，敦志君！难道救助人命的医生，就可以随便操纵被救者的人生吗？就可以将对方当成自己野心的材料吗？肯定不是吧！？」



「没、没错！」



不管怎样，苍月确实救活了依。



但这并不意味着，依就一定要为苍月的仪式而牺牲。



依不会在意吗？听见自己曾经被遗弃而濒死的经历后……



「你还好吧？」



「咦？啊……那个……」



应该相当动摇吧。



但是依并没有表现出来。



刹通过休息已经恢复了不少，她担心地握住了依的手。



「依……」



「我、我没事啦……小刹。」



雹一郎一脸不快地叹了口气。



「原来如此……一旦解开设置在依身上的咒术式，依就会死。而要想阻止仪式，也只能将依杀掉。她与咒术式已经密不可分了。」



「没错。」



「彻底研究了这么久……我也早就知道了呢。」



「我所构筑的咒术式，是包围灵魂的阵式。在她死后，肉体和灵魂会互相分离，回到无垢的生命中去。」



「是吗……不过，还有一个停止的方法呢。」



「没有。」



「杀掉师父，就能阻止咒术式。然后，由我来解开依身上的咒术式。」



雹一郎一口气拉近了距离。



然后挥拳攻击，减至六人的七人岬之一再被击倒，又有一位被消灭了。



「什么！？」



本该被打败的七人岬——



又变回了七人。



苍月轻轻摇头。



「有什么值得不可思议的？七人岬是七人同在的妖怪。即使减少几个也仍然会是七人。」



「切！这种情况下，我也不觉得你会派出正经的妖怪，竟然又召唤出麻烦的东西了呢，师父！」



「在刚才的战斗里，基本都以大型妖怪为目标，不管是争取时间还是压制据点都很合适。」



「老人就像个老人一样，顽固一点不就好了！」



雹一郎搁下狠话后，又将其中一个除灵了。



但是转眼之间又变回了七人。



虽然说是七人，但就跟无数的敌人一样。



雹一郎下命令道。



「敦志君！将这群家伙一举歼灭！这应该还是办得到的吧！你该不会说出连将妖怪送回黄泉之路也是一种牺牲这种梦话吧！？」



「啊、不会的！」



「估计只要同时将七人除灵，就可以消灭他们。」



「我明白了……」



敦志提升了灵气。



即使对手行动很快，但只要有足够时间集中，是能准备好同时攻击多个对手的手段的。



苍月摇摇头。



「打败七人岬，然后杀死我吗……那之后你们怎么办？术式是不会停止的。」



敦志停下了攻击的动作。



雹一郎张口。



「你在干什么！？你还要被对方的话迷惑到什么时候！？」



「啊、不会……只要打败苍月，术式应该就会停止吧……？」



「不会。我已经发动咒术了。不然我为什么要召唤出七人岬。」



「师父，别再故弄玄虚了！」



「雹一郎你才是有所隐瞒吧。杀死我之后……你肯定会杀死依的。」



敦志一阵不寒而栗。



雹一郎也出现了动摇。



「你、你别信口雌黄！」



「仪式是不会停止的……八歧大蛇将为迎来世界的终焉而苏醒。灾厄之子将化为灾厄之母。时间快到了。我不是说了吗……鬼眼的少年，雹一郎会杀死依的。」



「你不会相信他的话吧？只要咒术式的种类已经暴露，我就会阻止它。等解决师父之后就动手。」



「已经没有这个时间了。」



「说不定只要杀掉师父，就能很轻松地中断咒术呢？等杀掉师父之后再考虑就行了！你还要烦恼到什么时候！快杀，调敦志！」



「唔……」



敦志内心陷入了激烈的斗争。



一方面，并不想杀死依的义父与救命恩人。



然而，按照雹一郎所言，也许只要杀死苍月就能中断仪式。



只要打败七人岬，在那一瞬间，雹一郎就能借助通过诅咒强化的身体能力杀死苍月吧。



准备好的攻击——



敦志始终未能发动。



「我，还是……」



「切……」



雹一郎砸了砸舌头。



苍月的眼神变了。



雹一郎和苍月几乎同时发出了高喊。



「依，去死吧！」



「马上守护依！」



刹那之间，敦志并未能判断出谁说了哪句话。



但借助强化过的臂力投掷出针状暗器的，是雹一郎。



而目标，是依。



雹一郎没法凭自身力量打败七人岬。但敦志又无法对苍月出手——他在这种情况下，作出了舍弃依的决定。



当其他人认为『只能如此』的时候就太晚了。



在苦思冥想之后，要是仍然别无他法……敦志就会选择保护依吧。



所以，雹一郎是在其他人还抱着『会不会还有其他办法』的念头时，就作出了决定。



而只有苍月预想到了这一点。



他已经看穿了，雹一郎会在这时打算杀死依的想法。



所以他已经做好了准备。



妖怪在依的身旁现身了。



「啊哈哈哈哈哈哈！这枕东西对我无效啦！」【鬼灯的说话方式偶尔有点口齿不清】



雹一郎掷出的针，被突然出现的火车用火焰熔化殆尽。



他惊讶得睁大了眼睛，然后接二连三地掷出暗器飞针。



「切！」



「没用啦～」



但是这些飞针，也被猛烈的风雪阻止了。



火车·鬼灯，以及雪女·栀子——



作为妖怪的她们都是苍月的左膀右臂。



「……原来如此，这也在计算之中吗。」



雹一郎咬了咬牙。



苍月仍然不动声色。看来雹一郎的惊讶也在预想之中。



「比起这个——鬼眼少年，这样好吗？雹一郎看来真的要杀死依呢。」



苍月的话语使敦志立刻理解了事态。



雹一郎已经打算要杀死依了！



他慌忙挡在能够保护依的位置。



刹瞪了雹一郎一眼。



雹一郎砸了砸舌头。



「真是的，调敦志，你究竟站在哪一边？……噢，是我的敌人吗。我懂了。可以解雇掉你吧？水读家的小姑娘，看起来也不打算再当食客了。」



「雹一郎翰！你还清醒吗！？依可是你的义妹啊！？」



「我很清醒，你们才是，现在还清醒吗？竟然将世界毁灭和一名少女的性命——放在天秤上衡量，这也太愚蠢了吧？」



要是为了守护世界，雹一郎并不介意杀死依。



这也许才是正常的想法。



敦志握紧了拳头。



「我……我要，守护小依……！」



「哼，这样吗。」



雹一郎鼻子哼了一声，似乎觉得怎样都好。



然后将视线从敦志等人身上别开，紧盯着鞍马苍月。



他看来已经对敦志等人失去了兴趣。



「菲欧莲蒂娜，解决掉鬼眼。」



只是冷冷地抛下一句话，就回到跟苍月——还有七人岬的战斗。



敦志转头看着菲欧娜。



她似乎仍在犹豫是否用枪口指着敦志。



世界毁灭和一名少女的性命——雹一郎说了，将这两者放在天秤上衡量是愚蠢的行为，但菲欧娜跟依还有着姐妹般的情谊。



所以，她也许还会帮忙说服雹一郎。敦志如此期待着。



「菲欧娜小姐！你也认为小依死掉比较好吗！？」



「……当然不好。」



她放下了枪。



敦志松了一口气。



「谢谢你，菲欧娜小姐。」



「——不过，敦志君，我不能违抗老大。毕竟我是受雇之身。」



她从手柄里弹出弹夹，然后以纯熟的动作上弹。



换上新弹夹后，她将枪口牢牢地对准了敦志。



「菲欧娜小姐！？」



「老大这样说不就没办法了？这不是开玩笑的，敦志君你也好好考虑一下，真的只是为了一个人的性命，就要让世界步向灭亡？」



「那……」



「这个世界有很多愉快的事情吧？虽然工资又低，上司又病怏怏又烦人，而且也有讨厌的事情……但只有这个世界存续下去，大家才能活下去吧……只有世界存在，也才会有新的生命诞生。」



「菲欧娜小姐……」



「要让无数的生命与世界一同步向毁灭？仅仅为了一个人的性命？要是这种想法是正确的，我也希望敦志君考虑一下。小刹也是……还有小依也是——比如说，将眼前的我杀死，之类。」



「……！！」



能否杀死她，这个问题想都没想过。



怎么可能办得到。



但是，比起世界而选择依，就是这样一回事。



这是不对的。



敦志像是要咯血般开口。



「……这种想法……要想救谁就必须舍弃掉谁的想法，是不对的！」



「也是。不过，现实中基本许多事情就是不对的。」



「那就由我来改变这一现实。」



敦志将攥紧的拳头伸向菲欧娜。



她的视线变得更加锐利。



「怎么改变？」



「我会开拓出一条既能保护小依，又能帮助大家的道路！所以我绝不会让小依被杀的！绝对不会！」



「……我说过要你『考虑一下』吧？果然还是很年轻呢。看，老大，老大所缺乏的就是这股干劲啊。」



正在跟七人岬对战的雹一郎，一边以敏捷的动作进行高速的攻防，一边游刃有余地说。



「哼……那我就将力量的使用方法告诉你吧。敦志君，杀死苍月。那样暂且一切就能圆满结束了。」



「我也不希望杀死苍月。毕竟他是小依的父亲啊。」



「这根本没什么好谈的。我太失望了……我说的是『选择让谁活下去』。但是你却说『谁都不选』……你明白吗？这样下去，依就会成为召唤出八歧大蛇的材料。世界就会毁灭，我们，全部都会死。」



「我不会让这种事发生的！」



「想到办法再嚷嚷吧。」



「唔……」



——我什么都办不到吗！？



内心只有混沌的想法。



力量压倒性地不足。



这样下去，所有人都会死。



杀死某人而让别人活下去？



这种选择题明明肯定是不合理的，但敦志也想不出解决的方法。



「做梦在床上做就够了，敦志君。」



雹一郎唾弃般地说道。



菲欧娜只是冷冷地开口。



「我也想尊重你不想杀死任何人的意见……但我是活在现实中的人。我会杀死小依的。要是你来碍事，即使敦志君也会杀。毕竟没有其他办法了。」



菲欧娜的表情很严肃。



第一次从她的身上感受到了杀意。



——只能一战了吗！？



敦志悔恨不已。



菲欧娜看来是认真的。雹一郎一开始就没打算将敦志当成对手。



现在只有一个想法——无论如何都要保护好依和刹。



刹哭着说。



「为什么……？为什么大家要相互争斗？大家是同伴吧？依、雹一郎翰、菲欧娜翰不是跟家人一样吗？也许必须选择牺牲某人……但是，要从依和世界之间选择……为什么……为什么！」



敦志感到钻心般的痛楚。



即使拥有鬼眼这一强大的力量，却连一个女孩子的眼泪都阻止不了。



「敦志君，这样下去，我就会扣动扳机啰？不重新考虑一下吗？你已经清楚了解到，不存在救下所有人的办法了吧？」



菲欧娜发出了最后通牒。



敦志仍在烦恼，但还是没法想出『让大家都能恰好获救的方法』。



但是无法接受这一结论。



「……我希望守护大家……不能接受失去任何一人的结果。」



「太遗憾了。」



她扣动了扳机。



敦志后仰身体躲开了子弹。



——这是来真的！！



对菲欧娜而言，敦志已经成为『敌人』了。



苍月下达了命令。



「火车、雪女，做好警戒。防范雹一郎可能使出的任何诡计。」



「加给我吧！」



「知道了～」



「我会保护苍月的，后辈们要好好干啊！」



苍月的妖怪们决定『保护依』。



也就是说，对他们而言想要净化世界，依是必要的……



雹一郎也下达了命令。



「菲欧莲蒂娜，目标毕竟只有依一个。别打算正面跟鬼眼为敌啊。」



「我知道啦，老大。就实战经验而言，我比老大多得多呢。」



他们则表明了『杀死依』的态度。



——该怎么办？



只要阻止仪式就行。只要阻止八歧大蛇被召唤出来，就应该能破坏苍月的计划，既能拯救世界，也能拯救依。



——但是怎样才能阻止仪式？



不知道。



「我会保护小依的！」



只有这一点，是自己所背负的誓言，是源于对曾救助过自己的小依的情感，是敦志绝不会改变的心意。



「敦志翰，我也会帮忙的……尽管还没有头绪，但既然敦志翰要努力的话，我也会在没有路的地方闯出一条路来的！」



刹拭去脸上的泪水。



就这样，敦志和刹也明确了『保护依』的态度。



但他们当然不会跟苍月联手。



毕竟苍月一行希望『让仪式成功』，但敦志和刹则想『中断仪式』。彼此依然是对立关系。



雹一郎与菲欧娜——对——苍月一行——对——敦志和刹的三足鼎立。以依和设置在她身上的咒术式为中心。



围绕依而对立的三方。



但敦志并没考虑到。



看见这种情景，依会抱有什么想法。



「请住手吧！」



内心承受着最大痛楚的，当然是依。



身为义兄的雹一郎，当成姐姐而敬慕着的菲欧娜表明要杀死自己。说自己死掉更好。



身为义父的苍月。



作为挚友的刹。



还有敦志。



三方陷入争斗时，最痛苦的人是依。



她后退几步。



拉开跟敦志他们的距离。



「…………都怪我，吧。」



「小依！？」



敦志向依伸出了手。



但依往后拉开了更大的距离。



碰不到她。



「都怪我，才会导致大家彼此为敌。都是我活下来的错……给敦志学长，留下了许多许多痛苦的回忆……」



依的笑容布满泪痕。



敦志内心不妙的预感越来越强烈。



但他没法再次伸出，被拒绝过一次的手。



火车和雪女开始靠近依。



「擅自行动的话烧掉你哦！」



「乖乖呆着啦～」



为了躲开这两只妖怪，依轻盈地一跃。



接着连续进行了好几次的高度跳跃。



依从敦志等人的头上跃过，直接跳上了燃烧中的宅邸屋顶。



所有人都看着依。



连战斗也中断了。



依注视着大家，脸上的笑容透出一丝孤寂。



「……我已经……决定了……应该牺牲掉的，是谁。」



她缓慢地环视了大家一圈。



雹一郎。



菲欧娜。



苍月。



刹。



敦志。



依像是要将每个人的面孔刻入自己的记忆一般，仔细地端详着大家。



「我很喜欢大家。所以，我会为了让大家不用再战斗下去而努力的……所以请别再相互伤害了。看见喜欢的人们互相伤害，我，会很悲伤的。」



尽管她的头发和肌肤遭到了火舌的舔舐，她仍然毫不在意地微笑着。



然后，依保持着满足的笑容开始了咏唱。



「诚心诚意惶恐敬告伊邪那美大神——



咎问作孽之灵障，祟除污秽之恶念，



恳请将其招至幽世，烦恼皆无赐予恩惠，诚惶诚恐敬告。」



依的声线洪亮地回荡着。



在熊熊燃烧的火焰之中，那副咏唱祝词的身影，萦绕着一种无法触及的神圣感。



所有人都不由屏息注视着依。



而首先发出声音的是刹。



「不可以！那不是将恶灵送还到黄泉之路的咒术『闇隐』吗……依，你……难道打算自己堕入黄泉之路吗！？」



「什么！？」



敦志大吃一惊，也下定了决心。



——必须阻止她！



这样下去，依就会自绝性命了！



但敦志正要行动时，依却与他彼此对视。



他听见了依的声音。



「……敦志学长。」



「小依！」



「……能听见你希望救助大家的发言，还有希望我能活下来的心意，我非常，非常的高兴。」



「别说得跟往事一样！我会救你的！不管要我做什么，我都一定会救你的！所以——」



要去救她。



下定决心后，敦志为了靠近依的身边正要往腿上蓄力。



但依却摇了摇头。



「就因为是敦志学长，能不能……守护我这份『希望救助大家』的心意？」



「……你究竟……在说什么……」



无法行动。



尽管痛切理解到她的心意，但敦志没法无视依的决心。



苍月下令道。



「火车、雪女，快去阻止依。」



「啊哈哈哈哈！烧掉她也行吧！？」



「交给我吧～」



火车和雪女飞上半空。



朝着依所在的方向。



敦志朝飞向依的两只妖怪伸出了手。



释放出灵气的弹丸。



在几经烦恼之际，聚集起来的灵力，发挥出了惊人的威力。



两只妖怪在刹那之间——



「啊哈哈哈哈！啊哈哈哈哈！……啊哈？」



灵气的弹丸粉碎了火车的车轮，并将她彻底吞噬。



「咦～？怎么了～？」



雪女也随之雾散。



刹发出悲痛的叫喊。



「敦志翰，你在干什么！？她们是打算妨碍依将自己送还到黄泉之路啊！？要是阻止了她们……依步入黄泉之路的话……不就会死掉吗！？」



「我明白的！我明白的！但是！！」



——自己说过的话，化为诅咒束缚住自身的行动。



希望守护依的心意千真万确。



不仅包括守护她的性命，还有她的意愿，她的心意。



明明想保护依的性命，但这次要是保护她的性命，就会违背她的心意。



二律背反。



头部传来被箍紧一般的剧痛。



话语会变成诅咒。



鬼眼如此强大的力量，就会引致强大的诅咒。



就像曾经不断以『幽灵什么的才看不见』来说服自己一样，这次又要由于『守护依』的诅咒——而痛失她。



痛楚使敦志一阵阵恶心，但他仍然注视着依。



视野由于泪水而变得扭曲。



屋顶上，依的身体发出了昏暗的光芒。



敦志产生了依的身体上出现了无数黑色的龟裂，然后破碎崩落的幻觉。浓重的黑暗在崩落的部位逐渐扩大。



一条条纤细的手臂从黑暗之中伸出，缠绕住依的全身。



「小依……小依……小依！！」



「敦志学长，谢谢你……能守护住，我的……心意……」



声音逐渐远去。



无数漆黑的手臂逐渐完全包裹住了依。



这些手臂开始拉扯起依的灵体——扯向黄泉之路。



「依——————不可以！」



刹的喊声刺进了耳膜。



敦志伸出了手。



但是，他知道无法碰触到依。



也不可以碰触到依。



依也同样地伸出了手，即使明知无法两手相牵。



就像是向敦志道别一样。



「我……！！」



保护了依？



没能保护依？



互相矛盾的两个诅咒，勒紧了敦志的身心，他的呼吸越来越困难。



剧烈的痛楚支配了全身。



还有悲伤。



敦志就此失去了意识。