「有这个可能。这就足够了。」



坐在前一排的朔夜向沉默不语的莲搭话。



「唔呼呼，对小莲来说，这不是一桩美事么？你恨鞍马苍月吧？」



「那、那……确实没错……」



「是吧，是吧，毕竟鞍马苍月——杀死了你父亲。」



「……嗯。」



「能处分掉作为苍月的棋子的那个女儿，天国的父亲也会高兴的。」



「……你真的，这么想？」



朔夜重重点了点头。



「我是你父亲的弟子，所以我也明白的。他并非明知有危险却会置之不理的人。」



莲的父亲也是退魔师。尽管不是很有名。



三年前。



参与鞍马苍月讨伐战的父亲，就此成为了不归人。



母亲在那时早已离去，当时还是小学生的莲变成了孤儿。这时，一名自称父亲弟子的女性现身了——她就是朔夜。



她是为莲准备了退魔师的立场的恩人。



既然朔夜也说应该接受。



「……嗯，我明白了。我的怨恨先不说，要是鞍马依是危险的存在的话……为了守护世人的安宁，就是正义。」



「是啊，是啊，我也是这么想的。」



「喔喔，你会干是吧！我期待着你哦，莲！要是成事的话，落叶家的复兴，就由我许诺实现！」



太黄将脸凑近莲。



莲则是将头贴到车窗上，整个身体也靠紧车门，点头应允。



½



这座公寓的墙很薄。



从浴室传来两个小学生欢闹的声音。



#「依，你没穿胸罩吗？」



「小刹有穿呢～」



#「对啊。要是不穿的话，有时衣服擦到会痛吧？」



「没试过哦。」



#「诶，是么？哼～嗯……嘛，发育也是因人而异的，别在意比较好哦——」



「是这样吗～」



#「——噗」



「哈呜！？为、为什么要笑啊～！？班上的同学也没穿的，是小刹太早了而已！」



#「呼呼呼」



「好过分～」



敦志不由苦笑。让人微笑的互动呢。



在平底锅上加热融化牛油，然后炒熟洋葱和鸡肉，用盐和胡椒调味，加入白酒炒香。然后加入米饭和番茄酱，做成番茄酱炒饭，再关掉火。



用薄煎蛋盖好的一步，还是视乎两人从浴室出来的时间再做斟酌。【Y：反正能听见是么】



突然刹的发言在脑里回响。



其实，我正盯着你头上的赏金也说不定哦？



怎么可能，他甩甩脑袋抛开杞人之忧。



她不是这样的孩子。



在帮助香利奈时也没有强欲的言行，要是真以此为目的，也没必要刻意让对方警觉。



——不过，小依被悬赏也是事实。



敦志的思考被惨叫声打断。



「呀啊啊啊啊～～～！？」



「小依！？」



敦志抛下鸡蛋，一步迈过狭小的厨房，拉开了更衣室的门。



刹发出动摇的声音。



#「等下，不要……」



「小依！没事吧！？」



一口气推开浴室的折叠门。



白色的蒸汽充斥着视野。



对面是满身泡泡的依和刹的身影。



——为啥是满身泡泡？



「对、对不起，敦志学长。只是踩到香波了。」



「是，这样吗？」



「脚滑了一下。」



「没受伤就好……哈、哈哈……」



依没事就好，不过敦志就陷入绝境了——跟开朗地笑着的依不同，刹满脸通红地颤抖着。



#「好、好、好你个头啊！这个，变态变态变态变态变态变态～！！」



她将手上的塑胶浴桶扔了过来。



「呜喔！？」



尽管依想阻止，已经动摇的敦志还是被狠狠砸中了脸。



实在好痛。



向后连退几步，穿过更衣室一路跌坐到厨房前。



「好痛～」



#「敦志翰这个，笨蛋！！」



伴随着骂声，浴室的门啪嚓地关上了。【Y：更衣室门呢？】



「呜～……失败了。」



湿漉漉的脸上也是香波的味道。



柒



等两人出来时，敦志适时准备好了橙汁和蛋包饭。



用番茄酱写上各自的名字，还在上面插上国旗装饰，然后摆在被炉上。



「请用。」



「好可爱～」



#「哇……」



依和刹眼神闪闪发光。



预想有这么一天，事先买好套着国旗的小牙签真是太好了。料理的造型也是很重要的。



发出可爱的声音之后，刹羞红着脸假咳一声。



#「嘛，还算可以。不过，关键还是味道啊。」



「敦志学长，我不客气了。」



「嗯，多吃一点。」



「哈姆……嗯嗯……好吃～」



「小刹也请便。」



#「你、你不说我也会吃的……哈姆……嗯嗯……」



「如何？」



#「好难吃。」



被断言了。



「……是、是么……那，还有杯面，要吗？」



#「没、没说我不吃啊！啊～好难吃，好难吃，变态做的饭菜怎么可能会好吃。」



「不，刚才听见悲鸣时……以为发生了什么而已哦？」



#「开门之前要先问一声！」



「对不起……」



「打起精神来，敦志学长。这饭很美味哦，来，啊～嗯。」



「诶！？啊，不，唔～……我不客气了。」



敦志吃了一口依递来的蛋包饭。



刹嘟囔着「大变态」。



晚饭结束后——



#「依，这么晚回去家人不会担心么？」



「一会会打电话回去的。难得小刹过来，现在走好可惜。」



#「谢啦。不过明天我也在的。」



「我知道的。」



对依来说刹可以算是第一个同龄朋友。想尽可能共处久些也可以理解。而且已经聊得兴起了。



「小刹是几岁开始学习咒术的？」



#「我想呢……应该是刚懂事时就开始的。听说从三岁左右开始，也不太记得了。依呢？」



「我应该是二岁左右开始吧。听说那时就被苍月大人施予咒术式而被领进鞍马家了。」



#「啊啊，好像你也有过很多往事呢。」



「小刹是怎么学会咒术的？」



#「模仿爷爷的咏唱方法咏唱咒文，从头开始一步一步尝试咒术。念错的话会被训被打，由于教导很严厉，当时真是不得了呢。」



「会被打吗！？」



#「要是不集中精神还会被踹飞哦。」



「好可怕～」



#「你也是呢，变得那么厉害，也花了很多苦功吧？」



「怎么说呢？我从最开始就很强了。大概。」



#「好耍赖啊。我在学会最初的咒术时，也花了很大一番苦功哦。通宵和爷爷两人一起练习。六岁的生日那晚一直练习到天亮——」



「诶！？」



依惊讶地看着刹的脸。



敦志也吃了一惊。



她洋溢着笑意的面庞上，隐约流下两道泪痕。



刹偏着小头。



#「怎么了？发生了什么？」



「那个，小刹……为什么会哭呢？」



#「哎？哈哈，好奇怪呢……为什么呐？」



她匆忙用衣袖揉揉眼睛。



「小刹，发生过什么事！？」



「……方便的话，能跟我们说说么？」



#「唔呼呼，真是笨蛋，什么事都没有哦。只是想起以前痛苦的修行而已。」



刹拉高声调笑着。



然后——她说今天已经很累，就沉默不语了。



「也是啊，今天才刚从京都赶来……应该很累了。」



「那就！」



依啪地一合掌。



似乎想到了什么。



「小刹，今晚要来鞍马家过夜吗？」



#「哈？别说蠢话。明天我也会去打招呼吧？但要是这么晚才去过夜，欠了雹一郎翰那腹黑一个人情的话，真不知道会提什么要求。还不如在外面住宿呢。」



雹一郎是鞍马家的家主，也是依义理的兄长。平常他就因为冷酷的言行而引人侧目，看来连同业者的刹也不会给他说好话。



突然敦志注意到。



「……小刹，要在这里住下吗？旅店呢？」



#「你觉得旅店会让一个小学生住宿吗？哼～嗯，东京人真是冷漠呢，今晚就睡桥底好了。好吧，好吧，反正我跟敦志翰只是外人而已。」



「才、才没有这个意思！不过小刹还是小学生，应该会和家人一起从京都过来吧。比如说那位爷爷在旅店等着之类……」



#「唔呼呼，讨厌呢。我才没那么小。一个人也能坐新干线的。」



刹流露出与人亲近的笑容。那份表情与初次见面时一样，刻意而做作。



#「敦志翰，要是不嫌弃让我住下的话，我会很高兴的。」



「我不介意哦……小刹觉得可以的话。你好像对我有些误解，我以为你不愿意住下的。」



#「你会做什么奇怪的事情吗？」



刹脸颊染上绯红，略显畏缩地抬眼看着敦志。



连依也一样抬头看着敦志。



「敦志学长，奇怪的事情是指什么？」



「才不会做！不会做的！小刹你误会了！我不会做什么奇怪的事情的！」



#「那我就安心了。」



「虽然没听懂，安心就好。」



既然要住下来，还是尽早准备床铺比较好。她长途跋涉也累了，敦志想着便从壁橱拿出被褥。



依拜托道。



「敦志学长，我也可以住下来么？我想和小刹一起睡。」



「也不是不行……」



#「喂，你说什么！？」



刹拧紧眉头说着「真是多管闲事」，不过一定是害羞而已。



「这样不好吗。」



#「就说不要了。」



结果依也留下过夜了。



敦志比较高，于是用的被褥也比较大，但也只有一套。



他提议自己睡被炉，结果依说「那样会感冒的不行」就否决了。



于是敦志睡在正中，右边是依，左边是刹。



「……不会很挤吗？」



「没关系的，敦志学长。」



#「要是动奇怪的手脚，我就弄死你，敦志翰。」



「唔、嗯。」



关掉电灯。



只有窗外的月光洒入。



不久左右都传来睡熟的呼吸声——不过敦志却睡不着。要是不小心一翻身，在睡着时把手放到奇怪的地方的话，好像会很不妙。



虽然比平时是要更暖和啦。【Y：小孩子体温高】



刹突然嘟哝了一句。



#「……爷。」



敦志转头时，再次看见透明的泪珠从她的眼角滴落。



他盯着刹的侧脸看了一会。



刹应该有什么隐情，但既然不想说，也不要勉强她为好。



捌



敦志由于奇怪的重压而醒来。



肚子附近有什么温暖而柔软的东西压在上面。



#「——翰……敦志翰……」



「嗯、嗯？」



日出将近，窗外透入些许阳光。不过现在起床也太早了。



——咦？小刹！？



刹跨坐在敦志的肚子上面。



注意到这一事实时，意识一口气清醒了。



「你、你在干……！？」



#「嘘」



他的嘴巴被手堵住了——这只是婉转的表述。实际上跟纵四方固的掌击差不多。



「唔～」



#「安静一点，会吵醒依的。」



「……唔？」



视线转向右边，依在身旁仍然熟睡着。



#「别大声说话哦？」



被叮嘱之下，敦志默默点头。



她将塞住敦志嘴巴的小手松开。



刹保持跨坐的姿势，微笑着俯视敦志。



#「敦志翰，要和我……造吗？」



——造！？



造什么！？【Y：友情结晶】



明明刚睡醒心脏却砰砰直跳，后背大汗淋漓。



「那、那、那是、什么意思？」



#「就说了，我想让敦志翰帮忙，造出我的式神啦。」



「式神……？」



逐渐冷静下来了。



刹轻抚着敦志的脸颊。



#「我现在马上就想要强力的式神。」



「……那个……式神是什么？」



#「哎呀，连这都不知道么？呼呼呼，不要紧，就算不懂多余的事情，只要全部交给我就行了。」



「不行……那应该跟鬼眼相关吧。」



#「呼呼呼，只是借用一下而已。要什么回礼都行哦？我和依不同，不像她那么无知。」



刹伸出舌头舔湿了嘴唇。



然后缓缓向前趴倒。



两人的脸靠近到可以感觉彼此呼吸的距离。她那双漆黑的眼瞳里，敦志可以清晰看见映在其中的自己。



敦志不由闭上了眼睛。



「虽、虽然我不太了解式神……不过我对那种事情……」



#「啊」



「什么？」



#「这样捅的话，不、不行……」



「诶诶！？」



#「好、好痛……不行、不可以，别插过来……呜……啊，好痛好痛……就说了好痛没听见吗！？依～～～！！」



「小依！？」



敦志慌忙睁开眼。



只见痛得缩起身体的刹，和用手刀顶着刹腰部的依。依纤细的指尖，散发出青白色的灵气光辉。



由于刚刚睡醒，依的眼睛半睁，有点可怕。



「你在干什么，小刹？」



#「不、不是的，我只是要造些式神而已哦？然后……好痛！真的好痛的！手指快插进我的腰里啦！！」



「你要将敦志学长当成式神的材料吗！」



「诶诶！？」



#「哎呀，关东的式神是这类吗？跟关西没啥差——好痛好痛好痛好痛好痛对不起我骗你的！依，饶了我吧～！！」



刹从敦志的身上摔下来，按着自己的腰部翻滚。



依以仁王之姿站立俯视着。【Y：这情景其实很像抓包（喂）】



「就算是朋友，我也不能容许你伤害敦志学长哟！？」



#「呜呜～」



「小刹，你是有苦衷的吧？好好说明一下。」



#「姆～」



敦志总算脱身后叹了一口气。



「……是啊。我也会帮忙的。不过要夺取鬼眼还是免了。」



刹揉着眼角。



看来真的很痛，还捂住腰部。



#「才不会突然挖走眼睛啦。只是想要强力的式神而已。」



「为什么？」



#「那、那是因为……灵能力者想追求强大的力量，也不需要什么特别的理由吧。」



看来她还隐瞒着什么，不过敦志还是放弃追究了。应该是非常不想说明的事情。



「我对式神不太了解……需要帮忙什么？」



依回答了这个问题。



「式神也有很多种类。正好有机会，就给敦志学长说明一下吧。」



「谢谢……我去准备点咖啡吧。也没有时间睡回笼觉了。」



「请给我加满满的砂糖。大概八茶匙吧。」



#「那我要多加牛奶的咖啡欧蕾。」【咖啡欧蕾：牛奶和咖啡原本1:1混合的饮品】



依要的是咖啡味的砂糖水，而刹要的是咖啡味的牛奶吧，敦志这样思索着按她们的要求准备好了。



收拾好被褥，然后在被炉上放下马克杯。



ʰ



「——于是呢，只要嘿地一下，式神就啪地动起来了。」



只要跟咒术使用方法有关，依的说明就会一如既往地完全听不懂。



刹挠了挠头。



#「刚才的说明你听懂了？」



「不，其实有点……」



「哈呜～！？」



#「也没那么难懂啦。」



刹从大型背囊里面掏出一张符纸。



上面画着某些咒纹。



「这就是作为式神本体的咒符——式纸。」



「呼嗯呼嗯。」



刹将式纸撕成两片。



然后将其中一半抛向敦志。同时咏唱起咒文。



「我宣告’虚空之器——由水读刹下令！藉天地人之灵气，蕴须臾之灵魂，显露汝之形体——汝名为，虎！」【Y：刹的咒文原文与莲的有差异，但句子内容上并无二致，故基本使用同一译法】



撕开的半张式纸，化为黄黑条纹的虎形。



「唔喔喔！？」



「哇——小刹好厉害！好可爱呢～」



虽然是虎，不过只有小猫的大小。



并不是幼虎，而是成年虎的外形，但却是迷你尺寸。



咕噜噜噜……它发出小声的咆哮。



#「不、不许说可爱！体格有点小，只是因为注入式纸的灵力不足而已。」



刹很不服气。



敦志大体理解了。



「也就是说，将灵力注入式纸里，然后将式纸撕开就会化为式神。那手上的半截有什么意义？」



#「式神会听从拿着这半截的人的命令。要解除也是通过这截纸片进行。」



刹小声吟唱，小型虎变回原来撕开的纸片。



哎呀，依发出可惜的叹息。



「原来如此，就是遥控器呢。」



#「别用那种煞风景的叫法。」



「哈哈……抱歉抱歉。然后我该帮忙什么？」



刹拿出新的咒符。



上面什么都没画。



「将灵力注入到式纸里面吧。」



「什么啊。这种程度的事，只要你开口，我帮忙几次都行的。」



#「要是不仅将灵力，而是将鬼眼的哪怕一丁点部分放进咒符的话，应该就能造出超厉害的式神的……」



那有点恐怖。



即使是一丁点也好，将眼睛的一部分交出来，也让人感觉芒刺在背。



依拧起眉头。



刹慌忙哗哗摆手。



「开、开玩笑而已啦。讨厌呢，东京人真没幽默感啊。」



「……嘛，一部分也好一丁点也好，眼睛是不行的，不过只是注入灵力的话可以帮忙。」



虽然刹对自己所提及的‘超厉害的式神’还是有点不舍，不过还是深深鞠了一躬。



#「非常感谢，就拜托你了。」



「……不过小刹的灵力也很强吧？」



#「嘛，不会输给那边的退魔师就是了。」



「虽然是小孩也很厉害呢。」



依摇了摇头。



「敦志学长，灵力大小跟大人还是小孩无关。基本是出生时就确定了的。只有能否好好运用的差异而已。」【Y：这里算是解释了这部作品里面小学生能这么强的设定基础，出力是不可弥补的，剩下的是经验了……】



「是这样么！？这还真不知道。」



#「我的灵力虽然很强，但不擅长于释放，要注入咒符更是相当费力。」



「原来如此。」



#「所以，咒符就拜托敦志翰了。」



刹说着从背囊里啪地端出一堆咒符。



有好几——不，有好几百张么？



「诶……那、那个、小刹……这是？」



「呼哇～真是很多呢。」



依也吓呆了。



#「呜呼呼呼，敦志翰真是好人呐。愿意给这么多式纸注入灵力什么的，真是非常可靠嘛。好高兴呢。」



「……哈哈哈……我会没事吧？」



#「灵力稍微使用过度的话，会感到疲劳并且想睡而已，没事的。」



「如果不是稍微，而真的使用过度了呢？」



#「要是灵力枯竭的话，那就性命攸关了，只要注意别做过火就可以吧？」



「唔、嗯。」



没理由拒绝。



毕竟确实受恩于她。



总之先拿起一张式纸。作为咒符，咒纹却淡得几乎看不见。



敦志发动了鬼眼。



「……跟使用退魔刀时类似就行吧？」



注入灵力。



青白色的磷光源源不断地被吸进咒符。



本来几乎消失的咒纹，色彩浓郁得有如墨书。



刹不禁哑然。



#「……呜啊。」



「有、有什么问题么？」



#「不是。没什么问题。只是，觉得你的灵力强度太夸张了。」



被这样强调不由有点难为情。



依不知道为什么挺起胸膛。



「唔呼，敦志学长很厉害吧。」



#「是啊～那就先试一试。」



刹将刚注满灵力的咒符拿起，撕开两半。



咏唱咒文。



青白色的耀眼磷光迸发而出。



式神显现——



#「呀啊啊啊啊～～～！？」



刹发出了悲鸣。



一头巨虎从半截纸片化身而出。其庞大的身躯占据了房间的一半。这也太大了吧！



「什么！？」



「敦、敦志学长！小刹！」



敦志将两人护在身后，往房间的角落退开。差点就被自己制造的式神踩扁了。



「小刹，快点解除它！」



#「等、等一下。呜呜……」



「怎么了！？」



#「注入的灵力太多了，我的命令传不过去。」



刹双手捏紧半截式纸，呜～地憋着劲。



咕噜噜噜……巨虎咆哮着。



与刚才的迷你尺寸，迫力等级完全不同。要是它闹起来恐怕不堪设想。



敦志和依都屏息观察着事态——虎的瞳孔这时闪现出红光。



#「不、不行……停不下来！」



巨虎突然扑向了刹。



敦志迅速拔出退魔刀。



「可恶！！」



他以刀身抵挡虎躯。脚下的榻榻米发出嘎啦嘎啦的声音。



——糟了！？



这样战斗下去公寓很难安然无恙。



不过敦志还没练就顾虑周围环境的战斗手段。



结果变成与虎式神比力气了。



虽然不至于会输，但地板快压坏了。



依咏唱起祝词。



「立札此地，清祓其身，正坐供奉，诚心诚意惶恐敬告天手力男神——



请将引由诸般祸事业障灾厄之魑魅魍魉，以尊灵威，戒禁封缚，严加镇护——



封尽污秽，赐予守护，诚惶诚恐，谨此敬告。」



地板上伸出了白色的带子。



灵力的戒缚捆紧了巨虎。



巨虎发出了厚重的咆哮，但动作已被封锁。看来公寓的地板不会破掉了。



接着，它的身影咻地变得透明。



#「总算解除了。」



看来刹的命令终于传达到了。



喘着大气的刹额头上，浮现出大颗的汗珠。



敦志和依也松了一口气。



「太好了……」



「吓了一跳啊。」



「为什么明明是小刹的式神，却会袭击小刹呢？」



「这个嘛——灵力越庞大的式神就越难操控。操控失败的话，往往就会袭击术者。」



「这样么。」



敦志灌入咒符的灵力过大，超出了刹的控制能力，才导致了式神的逆袭。



刹看上去垂头丧气。



#「别说直接用鬼眼了……我连这种程度的式神都操控不了……」



「没关系的，小刹。」



#「诶？」



「加油练习吧！一定会成功的。小刹也有很强的力量啊。」



刹脸上的阴云逐渐消散。



#「我……我知道啦。刚才的失败是吓了一跳。不过那种程度我当然有办法的。」



「就是这股气势，小刹。加油吧！」



#「就、就说了，即使不加油我也办得到。」



「是的！」



#「你不相信吗～！？」



「诶——才没这回事哦——！？加油吧！」



#「就说了——！！」



天彻底亮了。



ʰҼ



早晨的停车场没有一辆汽车，寂静无声。



这里是远离街区中心的某座公营的综合竞技场。足球场、体育馆与游泳池一应俱全。



将法衣袈裟披在身上，作和尚打扮的老人——鞍马苍月，将一辆配着侧车的大型摩托停在此地。



摩托的侧车里面，一位六岁左右的女孩子幽灵——蜜柑坐在其中。



引擎关掉了。



周围恢复寂静。



「呐……苍月，来这里干什么？」



「和别人有约。」



稍待片刻，一个人无声靠近。



「[苍月老师 晚上好]。」【Y：这里实际就是中文】



男子以异国语言与苍月打招呼，他身穿藏青色的短外套，以帽子和墨镜隐藏容貌。



苍月点头回应。



蜜柑从侧车的座位上窥看对方。



男子右手拿着一封信，左手提着金属制的手提公文包。他先递出了信。



「[来自苏师父的信]。」



「……哼嗯。」



苍月当场打开信封阅读。



接着男子打开了金属箱。



里面有几个透明的瓶子。



他们以异国的语言交谈后，男子将瓶子交给苍月。苍月接过后放进挂在摩托车旁的皮包里。



男子合上空掉的金属箱便离开了。这是，他念叨着「[话说回来……]」，便又开始以异国语言说明着什么。



苍月罕有地叹了一口气。



蜜柑由于听不懂，只是挠挠头。



然后，男子如来时一样，无声地离开了。



苍月跨上了摩托车。



蜜柑只是在侧车的座位上一直默默看着。



「这瓶子是什么？」



「苏是协助者。这些是今后必须的东西。」



「呼——嗯……那个男人，最后说了什么？」



「凤凰家名为胧的人，正在找我。」



「胧？呼——嗯，是个怎样的人？」



「已经活了三百余年，拥有和灵兽相当的顽强生命力与腕力，双手可以将接触到的物体燃为灰烬。我曾与其交战过一次，由于对方擅长飞翔系的咒术，当时苦战了一番。」



蜜柑不由窥看苍月的表情。



他看来不像是开玩笑，但所说之事实在难以置信。



「那、那是真的吗？」



「只有一件事要更正。」



「什么事？」



「胧不是人类，是仙人。」