得了他姐赞赏的眼神, 秦则钰甚是得意，殷勤地也给他姐倒了茶，觉得自己真是个好弟弟。

  正像秦氿他们所猜测的那样, 苏氏完全无视秦则宁的提点，离开秦府后还真去了宗族告状，然后, 有宗族的族长族老们也上门找秦则宁, 结果, 秦则宁和他们稍稍一分析, 族长族老们也都不敢管这件事了。

  苏氏知道后, 大发雷霆, 在屋子里把能砸的全都砸了, 又把秦家三兄妹又咒了一顿。

  苏氏束手无策，只能再次回了娘家，但是苏家表示，没银子疏通他们也没办法, 打发了苏氏。

  苏氏失望而归, 绞尽脑汁地想了一晚上，把能想到的亲朋故交都想了一遍，实在是没办法, 只能去了二皇子府求助秦昕, 又数落了秦泽宁、秦氿他们一通。

  “长房那三个就是没良心的, 见死不救！”

  “昕儿，侯爷待你不薄, 你可得设法帮帮侯爷才行！”

  苏氏放低姿态, 哀求地看着秦昕, 短短几日, 原本养尊处优的苏氏就瘦了一大圈，老了好几岁，看着憔悴不堪。

  秦昕无奈地叹了口气，“母亲，你也是知道的，二皇子不在，我做不了主。”

  事实上，秦昕比苏氏更着急。

  秦昕知道，自从上次京兆府公堂的事后，顾璟对她就不冷不热的，哪怕为了掩饰，顾璟还是天天宿在她的屋里，但是她的日子反而更难过了。

  顾璟是早晚要立正妃的，听说很可能就是永乐长公主之女方菡君，就等着她出孝了。

  方菡君出身尊贵，是柳太后的外孙女，皇帝的亲外甥女，等她嫁进来，到时候，自己在二皇子府就更没有立足之地了。

  所以，对秦昕来说，她能依靠的人只有秦准了，有秦准在，她还能站稳脚跟。

  秦昕不知道哪里出了问题，似乎从秦氿回京的那一刻起，命运就彻底地脱轨了……

  苏氏一听秦昕说她做不了主，就怒了，好似炮仗似的一点就着，斥道：“秦昕，你有没有良心！”

  “要不是你一而再、再而三地找侯爷要银子，侯爷怎么会落到今天这个境地！”

  “你以为侯爷受罚，你就落得了好吗？”

  苏氏越说越激动，声音越来越高昂，尖锐，把这几日遭到的挫折全都宣泄到秦昕身上。

  看着骂骂咧咧的苏氏，秦昕没有像别人那样给苏氏脸色，反而让人上了茶，好声好气地说道：“母亲息怒，女儿并非推托。您先喝口茶消消火吧。”

  苏氏可没那么容易被秦昕忽悠，冷笑道：“好，你说啊。”

  秦昕递了个眼色，书香就出去给她们守着门。

  秦昕道：“母亲，您也知道我现在只是个妾，二皇子不在，我就有心也无处使。就是我现在写信给二皇子，可二皇子在晋州，等他收到信的时候也晚了。”

  苏氏：“……”

  苏氏沉默了，她也知道秦昕所言不假。二皇子远在晋州，是远水救不了近火。

  秦昕蹙眉长叹了一口气：“这件事，长房袖手旁观，父亲怕是真要遭些罪了……革职也就罢了，就怕……”

  苏氏双眸圆睁，心沉了下去。

  秦昕的意思是，除了革职，还要夺秦家的爵位不成？

  苏氏只觉喉头艰涩，道：“不会的，皇上是念旧情的人。”没错，老侯爷对皇帝恩重如山，皇帝不可能一点也不顾念老侯爷。

  “是啊，皇上一向心软。”秦昕点了点头，似是想到了什么，“我听二皇子说，前吏部左侍郎杨天宇也贪腐受贿，不过他‘暴毙’了，皇上想着他好歹也是三朝元老，也就没追究这件事。”

  苏氏动了动眉梢。她也知道杨天宇两年前暴毙的事，原来这其中竟然还有这等内情。

  秦昕还在感慨地说着：“可怜他家大公子刚中了榜眼，就丁忧了。不过，二皇子说，丁忧也是一件好事，杨家也能全身而退。”

  丁忧？苏氏心中一动，心跳砰砰加快，端起的茶盅停顿在了半空中，又朝秦昕看去。

  “要是二皇子在就好了，我一个妇道人家足不出户的，这眼界总是不如男子宽广，二皇子肯定知道该怎么帮父亲。”秦昕皱着眉头，一副担心而又无奈的样子。

  苏氏已经听不进去，眸色愈来愈幽深，想起了一件事。

  本朝是有先例的，若是官员待罪，家中父母离世，可以提出辞官丁忧，只要不是罪大恶极，皇帝都会将其赦免，可想而至，官途也等于是断了。

  这还是当年玄宗皇帝定下的，玄宗皇帝晚年昏庸，宠爱王贵妃，还给王贵妃的父亲封了侯，大肆封赏。

  王贵妃的父兄恃宠而骄，在京中骄横跋扈，闹出了人命案，害死了一个举子，这件事轰动了京城，彼时，春闱在即，那些举子们义愤填膺地跑去宫门静坐抗议。为了保王贵妃的父兄，玄宗皇帝借口王贵妃的外祖母西去，不待开堂，就把人送去了王家的老家，让他们丁忧。

  此案也不了了之。

  苏氏心头直跳，心跳越来越快，如擂鼓般回响在耳边，食不知味地喝了好几口茶。

  秦昕看到苏氏魂不守舍的样子，就知道对方是听进去了，唇角微微翘了翘，眸子里精光四射。

  她很快垂下了眼睑，掩饰地喝着茶。

  等放下茶盅后，她脸上又是一副忧心忡忡的样子，又道：“母亲，父亲吉人自有天相，又是刚刚被调到太仆寺，也许能全身而退也说不定……”

  苏氏心不在焉，根本就没注意秦昕还说了什么，眸光怔怔地看着茶水中沉沉浮浮的茶叶，思绪还转在丁忧上，思索着某个可能性。

  如果说……

  苏氏的心头又是猛地一跳。没喝完一盏茶，她就坐不下去了，起身告辞，秦昕就吩咐书香帮她送客。

  苏氏一走，秦昕整个人都放松了下来，唇畔弯起了一抹冰冷的笑意。

  这时，后方的碧纱橱中走出了一个白净的青衣婆子，正是赵阿满。

  赵阿满也听到了方才苏氏和秦昕的那番对话，朝门帘的方向看了眼，压低声音道：“大丫，你怎么能让侯爷丁忧呢？”

  虽然秦昕方才没把话挑明，但是赵阿满听出了秦昕的意图，秦昕这是希望秦太夫人死，好让秦准丁忧避祸呢。

  可是，侯府那个老婆子是秦昕名义上的祖母，要是她人没了，不仅秦准要丁忧，连秦昕也是要守孝的。

  秦昕随口道：“我心里有数。娘，没有忠义侯府，我就没了依靠。”

  赵阿满急切地拉住了秦昕的手，蹙眉劝道：“大丫，我知道侯爷能帮你，可是这个当头，你可决不能守孝，你要趁着二皇子妃没过门，赶紧先生下皇孙，才能保住你的地位。”

  “大丫，你听娘的，这男人都是喜新厌旧的，二皇子现在喜欢你，所以才对你好，可是将来呢？”

  “家花哪有野花香，这府里府外想要攀高枝的小贱人多着呢，等二皇子变心了，你后悔也来不及！”

  “这女人啊，最重要的还是儿子，儿子才是你的依靠，母以子为贵。”

  赵阿满觉得自己一番慈母心，都是为了女儿好，滔滔不绝地说个不停。

  听赵阿满说到生儿子的时候，秦昕的脸色都不好了，俏脸惨白。

  秦昕舍不得放弃现在的地位，但是面对顾璟时，她是慌的，特别是夜里，当他们躺在同一张榻上的时候，她常常彻夜难眠，根本就连动也不敢动一下。

  说句实话，顾璟带兵去晋州剿匪，秦昕是松了一口气的。

  可是，晋州的山匪折腾不出什么浪花的，顾璟迟早会回京的。但要是她要守孝的话，那么，顾璟也不好再歇在她屋里了。

  听赵阿满左一个“皇孙”、右一个“儿子”，秦昕心里越来越不耐烦。

  然而，有些事不足与人道也，秦昕只能忍下了心头的烦躁，含混地敷衍道：“娘，您不懂。事有轻重缓急，丁忧是唯一救侯爷的办法了。我还年轻呢。”

  赵阿满心想也是，女儿才十五岁呢，容色正艳，等一年总是等得起的，便笑道：“大丫，你心里有数就好。”

  屋子里静了下来，秦昕抬眼朝窗外的庭院望去，此刻，外面早就看不到苏氏的踪影了。

  苏氏已经上了马车，从秦昕那里出来后，她就一直心不在焉，想着秦昕的那番话，本来是想回侯府的，半途，她又改变了主意，跑了一趟娘家，之后又去了牢里见了秦准。

  从牢里出来的时候，苏氏整个人更加恍惚了，只觉得外面的阳光刺眼得很，刺得她眼眶发酸发疼。

  这一次，她让马车直接回了侯府，此时，夕阳已经落下了一半，将天空的云彩染红。

  “娘，怎么样？是不是二姐不肯救？”秦笙在侯府早就等得心急如焚，得知苏氏回来了，就急切地迎了上来。

  “……”苏氏没说话，仿佛三魂七魄去了一半似的。

  秦笙以为苏氏的沉默就是一种肯定的答复，气得俏脸铁青，恼怒地咬牙道：“好你个秦昕，忘恩负义！亏我曾经这么帮着她，把她当亲姐姐一样，爹娘也为了她能嫁给二皇子忙里忙外，掏心掏肺。”

  “没想到侯府出了事，她竟然翻脸不认人，就跟大堂哥、秦氿他们是一路货色。”

  “……”苏氏恍若未闻地朝着正院方向走去，依旧没说话。

  秦笙知道苏氏这些天一直为了父亲四处奔走，觉得大概也只有他们母女和弟弟才是一家人，才是真心为父亲好。

  秦笙心里憋着一口气，越想越气，抱怨道：“这世人都是落井下石的，大堂哥是这样，秦昕是这样，祖母也一样。”

  说到秦太夫人，秦笙更怒，咬了咬下唇。

  “娘，我刚刚又去求过祖母，可是祖母根本不让我进屋……您说，祖母到底是什么意思？”

  “我们对祖母一向孝顺，尽心尽力地伺候她，奉养她。爹也是为了秦家才会摊上这事，现在祸上门了，祖母却无所作为，她是不是也要抛弃爹？”

  “我知道，祖母她是不愁的，反正就算爹入了罪，祖母膝下还有大堂哥，她大可以住到大堂哥那里去。”

  “我看，这次祖母讨好大堂哥，肯定就是为了将来大堂哥能奉养她。”