隔天──



我在司令室阅读资料，感觉到门外有人过来的气息。



是谁来了？



但对方没有敲门，门外也没有任何动静。



我有点介意，于是站了起来。



然后打开门。



在门外的是五月雨。



她吓了一跳。



「哇哇，提督？」



「五月雨，你怎么了？为什么站在这里？」



「那、那个……我来做秘书舰的工作……但我一想到提督可能会对我说不需要我了……就、就觉得还没做好心理准备……」



「对喔，当初是跟你说请你担任临时秘书舰。但毕竟作战任务还没结束，如果没有你继续担任秘书舰，我可是会很困扰的喔？」



「好、好的！」



五月雨的表情瞬间亮了起来。



并一鼓作气进入司令室。



「给您造成困扰，真的很抱歉！」



五月雨深深鞠躬赔罪。



「我才要道歉。就是，该怎么说……我以后会注意。」



「不，请别这么说！都是我太笨手笨脚，真的很对不起。不过我会继续努力工作！」



「嗯，有劳你了。」



总之，先请她泡个茶来吧。



接著，我收下昨晚和今早累积下来的报告书，浏览起来。



五月雨轻轻叹了一口气。



「……好丢脸喔。」



我一开始还心想她在说什么，但马上就理解了，因为报告书上写了演习的结果。



「岛风啊。」



「对，我在演习输给了没多久之前才来报到的岛风。」



「她有这么强吗？」



五月雨的熟练度在驱逐舰之中算是高的，虽然因为是白露级，所以基础资质只能说普通，但她还是拥有足够实力。



因此我对打败她的岛风产生兴趣。



五月雨苦笑说：



「一开始虽然是我赢，但总之她速度很快，没多久就熟练了射击和回避的技术……尤其是回避能力，从一开始就非常厉害，我还因为完全打不中她而焦急呢。」



「她的性能有这么好？」



我挺出身子。



五月雨露出一副想哭的样子。



「果然提督还是喜欢能干的人……」



「啊，不……优秀的舰娘固然很好，但我也给五月雨很高评价喔？」



这是真的。



如果她只是个笨手笨脚的舰娘，我当然不可能让她担任秘书舰。即使在战斗上，她也有著相当优秀的表现。



虽然原本不是性能多好的船舰，但她不会只有嘴上说说，平常就非常认真于每日的基础锻练，扎实地提升著自己的熟练度。



虽然她柔和的气息和笨手笨脚的特徵比较容易引人注意，但其实我认为她最值得注目的特质，在于她非常努力。



五月雨直直地看著我。



「谢谢称赞！我会努力帮上提督的忙！」



「嗯，我会期待你的表现。」



「我也思考过对策，以避免重蹈覆辙喔。」



「……对策？」



所谓重蹈覆辙，应该是指昨天的失败吧。



不小心踢倒水桶，弄湿了衣服，正在拧乾的时候不巧被回来的我撞见。



「我想不管我怎么小心注意，都有机会打翻水桶。」



「……是这样吗？」



「因为我一旦集中在眼前的事情上，就无法顾及周遭状况。」



「原来如此。」



虽然我觉得应该要想办法改善这个毛病……但执行困难工作时，能够专注集中确实是一种优秀的资质，也不能单方面说这就是缺点。



五月雨发表所谓的对策：



「这次我采用的方法，就是衣服即使湿了也无所谓的防范措施！」



然后她缓缓掀起裙子。



「咦？」



白底蓝边的裙子之下，露出了白皙大腿。



还有内──



没有看到。



因为她穿著紧身裤。



为了不妨碍活动而紧紧贴身的紧身裤，完美地勾勒出了腰部线条。虽然我觉得这好像也有点那个，但换个想法当成泳装看待的话，就会认为觉得这模样情色的人本身才大有问题。这时房门被敲响。



不光是五月雨，虽然所有舰娘的年龄都尚不明确，但至少一个有良知的成人，不可能以猥亵眼光看待不像人类成人，并穿著紧身裤的五月雨。



也就是说，这是很正常的景象。门再次敲响。



五月雨满满自信地说：



「这是不知火教我的，她说这样就算穿著裙子尽情活动，也不用害羞了。」



这么说来，阳炎级驱逐舰二号舰的不知火确实是这样打扮的。



她是一个眼光跟加贺同样锐利的驱逐舰，舰娘们给她的评价是没有破绽、不会失败、不会做错事。



的确，正因为她做事精准，所以常常被委托接下近海的巡逻任务或长距离远征一类任务。大概因为这是不知火的建议，所以五月雨也很有自信。



「……嗯……确实不是内裤了。」



「是！所以不用害羞。」



我明白五月雨以自己的方式努力了，她真的很努力。这时门打开了。



「我、我说啊，五月雨？你可以放下裙子……」



「……提督？」



声音突然传来，而且是非常冷漠的声音。



──这样一说，刚刚好像有敲门声音，门也被打开了的样子。



是谁来了？



我就像个生锈的涡轮转头过去，看著那个方向。



是加贺。



她面无表情地凝视著我们。



身上不知为何装备著舣装。



拉满弓、搭著箭。



「全机换上轰炸装备，完成准备便可起飞！目标，母港办公室的提督──！」



「那是别的舰娘的台词吧！」



「不要把我和那些五航战相提并论。」



「你冷静点啊。」



加贺深呼吸。



虽然还没收箭。



「呼……说得也是……提督，我就听听你有什么遗言吧。」



「好歹也听我解释一下吧？如果是遗言不就必死无疑了？」



「你让担任秘书舰的驱逐舰掀起裙子──还有解释的余地吗？」



「不是我要叫她这么做的啊？五月雨，麻烦你跟加贺解释一下刚刚的来龙去脉吧。」



「好、好的！」



要说服加贺真的很辛苦。



她总算收箭了。



「……我明白了。」



「呼。」



我擦了擦冷汗。



加贺对五月雨抱怨：



「……虽然紧身裤不是内裤，所以不会觉得害羞。但也不能因为这样就随便在男性面前掀起裙子。」



「啊，好、好的，仔细想想确实是这样没错。」



五月雨一直到现在才意识到而脸红了起来，基本上她是个纯真文静的女孩。



加贺用手指揉揉眉心。



「说起来……你不应随意改变装备。每个舰娘都有适合自己的服装，你毕竟不是阳炎级，对吧？」



「是的……」



「首先当然要小心不要打翻水桶……但更重要的，不要在司令室脱衣服就对了。」



「啊！原来如此。」



加贺猛地往我这边瞪过来。



「……这种事情应该由提督开口提醒就可以了吧？」



我只能欠身低头、洗耳恭听。



但如果要我辩解──别说我之前待的部队，就连在军校里面都不曾看过在司令室脱衣服的小孩啊。



这让我体会到提督所必要的能力乃是无限多样的。



＊



加贺重新敬了个礼。



「提督，抱歉我花了很长时间入坞保修。一航战加贺，随时可以出击。」



「我明白了。但是很抱歉，装备还没改装完成。」



「……有没有什么我可以帮忙的？」



「你很快就会投入作战，因此我打算继续让五月雨担任秘书舰。加上现在还没办法改装舰载机，所以你再去加强一下熟练度应该是最妥当的吧。」



「……这样啊。」



「你有什么介意的事情吗？」



「不，确实前次出击让我体会到我还有很多不足之处，提督会希望我提高熟练度也是当然的……不过……」



加贺难得地支吾其词。



我歪歪头。



「怎么了吗？」



「……………………提督……还会需要我担任秘书舰吗？」



虽然口气一如以往，但声音中带著些许颤抖。



我立刻回答：



「那是当然的。如果没办法尽快击退北方海域的深海栖舰，并让你早点回到秘书舰岗位，那我会很头疼。你看看我的脸，像在骗人或是开玩笑吗？」



她仔细地打量我。



在这种近距离下面对面，让我再次体认到加贺真的是个美女。柔嫩的肌肤看不见任何一道皱纹，嘴唇又薄又小，只有黑色的眼眸散发出一股难以言喻的魄力。



加贺缩了缩形状姣好的下巴，点点头说：



「……说得也是，抱歉我问了很无聊的问题。」



「不不，如果你能理解就好……不管发生什么事，我都需要你。」



我对她笑了笑。



加贺倒抽了一口气。



不知为何她好像有点生气地瞪著我。



「……又讲这种话……你的这一点……」



「咦？」



我心想，刚刚的言行举止有什么问题吗？



在一旁听著的五月雨脸颊微微泛红。



敲门声打破了这片沉默。



看来又有别的舰娘造访司令室。



是大淀。



「失礼了。」



「总司令部发来了联络吗？」



「是的，刚刚发来了。」



「是跟『北方海域舰队决战』有关的内容吗？我记得离作战结束应该还有时间吧？」



我安排了两次出击都以撤退作收，因此我想可能会受到斥责。



但也觉得起码在作战期间内，应该交给我全权处理才对。



「关于这个部分，虽然总司令有些忧心，但他同时也表示──相信我们一定能够完成作战任务。」



「这样啊。」



我强烈地认为一定要回应长官的信任。但如果不是这件事，那又是什么事呢？



大淀的目光一瞬间转到地板上。



「……总司令部发出跟方才说的『北方海域舰队决战』不同的作战命令。」



「你说什么？」



我不禁大叫。



加贺和五月雨虽然没有插嘴，但也睁大了眼。



尽管大淀照理说不需要感到抱歉，却还是以消沉的声音说道：



「也就是说……要同时进行两种作战……」



不管战力方面还是资源方面，都非常拮据。



「但如果总司令部是这样判断的，那也没办法。是怎样的任务？」



「是，新命令是──」



作战名称「冲之岛海区战斗巡逻」。



目前收到该海域敌军有反攻之虞的报告，编组以巡洋舰为主的巡逻部队，厘清敌军舰队动向！



大淀说道：



「目前的报告指出，深海栖舰似乎又渐渐在半个月前『亚号舰队决战』中由我方夺回主权的海域集结，好不容易恢复的运输航路很可能因此再次遭到截断，所以需要立刻派遣巡逻部队前往冲之岛海域，大概是这样。」



我回想起前次作战。



那是大家赌命投入战斗的海域，不能白白看著这些战果就这样泡汤。



加贺开口说：



「我去吧。」



这个做法应该比较务实。



但我摇摇头反对。



「我会派出其他舰娘前往巡逻。虽然我很感谢加贺愿意出击的心意，但『北方海域舰队决战』更需要你的力量，我不可能在这时候抽走本镇守府最强标准航母。」



「这、这点是没错……」



「我能理解你不能放任大家赌命控制下来的海域不管……但这点我也跟你一样。」



加贺点点头。



「……我明白了，我相信提督。」



「嗯，我也相信你们下次一定会击倒北方海域的航母。」



我们凝视著彼此点点头。



五月雨发出感叹的声音：



「哇啊……好厉害……这就是秘书舰与提督之间的信赖呢。」



加贺有些害羞地别过视线。



大淀露出笑容说：



「呵呵，我还以为气氛会显得更悲壮……真不愧是提督呢。」



「是我的关系吗？」



「现在的镇守府弥漫著一股『能战胜』的气氛，我认为这都是提督的功劳。」



「我只是为了打倒深海栖舰而做了我能做到的事──麻烦通知总司令部，我们接收了新的命令，并会派出巡逻部队前往冲之岛海区。」



「了解了。」



大淀敬礼后退出。



我看著她轻轻关上门。



要再次派遣部队前往冲之岛海区啊……接下来该烦恼要派哪些人过去了。



＊



因为装备改装还没完毕，因此预定参加「北方海域舰队决战」的舰娘们就分别让她们排休，或者提高熟练度。



为了下次出击，要仔细地做好准备。



于是我决定先执行「冲之岛海区战斗巡逻」。



＊



我在镇守府内闲晃。



现在的状况没有悠哉到可以让我毫无目的地到处乱逛，我其实是在找瑞凤。



我漫无目标地走著走著，经过了武器库前。



这里放置了舰炮和舰载机一类的装备。



前任将绝大多数资源花在建造和补给上，因此武器库空空如也；但因为我重视开发武器，所以最近收纳了相当多的武器。



如果不偶尔整理一下就会满出来，所以我得透过清单选出用不著的武器，并将其报废。



实际上是拜托燃油经济效率高，且惯于运送货物的驱逐舰们协助运出装备。



现在也能看到睦月和弥生正从仓库取出12cm单装炮。只要将之放在指定地点就会被当成报废品处理掉，并可回收少量资源。



负责整理的应该只有驱逐舰。



但不知为何，我好像听到瑞凤的声音。



──她该不会在这里吧？照理说浦风、滨风、谷风应该都去远征了啊？



仓库里的装备分类集中，整理得井然有序。



这都是舰娘们平时努力的成果。



仓库一角放著舰载机。



瑞凤在这里。



她在我下达废弃指示的舰载机前不知在做些什么。虽然背对著我，但应该没有其他舰娘的背影跟她类似。



「瑞凤？」



「咦，提督？」



「你在做什么？」



「那、那个……就是……」



瑞凤露出有点害羞又有点困扰的表情。



接著几个人进入仓库。



是方才搬走12cm单装炮的驱逐舰们。睦月和如月穿著一模一样的白色水手服上衣，搭配绿色裙子。



弥生则穿著接近黑色的深蓝色水手服，胸前系著红色缎带。



睦月看见我，睁圆了眼。



「喔唷？为什么提督在这里喵？」



「嗨，辛苦你们帮忙整理了。」



瑞凤急忙来到她们跟前。



「那个！我是来帮忙整理仓库的，毕竟是我自愿想做。」



「喔……」



我思索了一下。



我发出的命令是要睦月等人整理仓库，若收到命令的人没有执行就算是偷懒，当然该给予相应的惩罚。



但没有收到命令的人来参加，严格来说不算是违反命令。



只不过一般不会有人自愿参加麻烦的整理工作，所以也没有针对这部分特别规范。