阳光从挂在窗上的窗帘缝隙射了进来。



我……睡著了啊……



我人在司令室角落的被窝里。这虽然是配给的煎饼棉被，但出海的船员基本上不可能睡成大字形。久久回到陆地上，即使是这种便宜货也觉得超级舒适。



现在也一样。



在和缓的温暖包围之下，让我不想离开这里。



话虽如此，也不可以一直睡懒觉。昨天一整天都花在罚跑上，我得快点熟悉提督的工作内容啊！



我打算起身。



但脊椎嘎吱作响。



「呜……」



针刺一般的痛楚让我不禁发出呻吟。



但我还是想尽方法掀开被子……好重。



──手臂使不上力吗？



然而好像不是这样，感觉棉被似乎被压住了。



我抬起头看了过去。



棉被的角落──



有个少女趴在那里。



我看到浅褐色头发和红白相间的头带。虽然没有配戴舣装，但少女身上穿著以白色为基础、像是巫女装束的服装。



不管怎么看，都是瑞凤跑来我这边睡觉啊！



「？」



差点以为心脏要吓停了。



而且她的衣服有点凌乱，似乎可以看到一些不该看的地方。白皙的肌肤、滑顺的锁骨，还有微微隆起的双丘……



──我该怎么办？



冷汗从我脖子滑落。



军校没教过我年轻女孩衣著凌乱地在身边睡觉时，该要怎么对应啊。



我该假装什么都没发生般起床吗？但我起床的时候会不会让她觉得丢脸呢？



还是我应该不著痕迹地帮她整理仪容？



要我整理她的仪容？



怎可能！要我碰触女性的衣服吗？身为男人，怎么可以这么轻浮地随便碰触非婚约对象的女性身体！



但如果这样可以保护她……



如果是为了别人而做！



「那我就明知故犯吧。」



我伸手探向瑞凤的衣襟。



「……你想对她的机库做什么？」



「唔喔哇！」



突然传过来的冷漠声音，让我像被烫到一样缩回了手。



转头往声音传来的方向看过去──



司令室的门打开，加贺走了进来，用非常冷漠的眼神瞪著我。



「…………我希望你能拿捏好分寸。」



「呜啊，不，这是……因为她衣服乱了……」



「所以你想侵犯她？」



「误会啊！」



「总之，可不可以请你先起床？」



「好。」



「还有──请不要过于接近舰娘。」



完全被当成可疑分子了，但这也是无可奈何的。



我叹了口气，爬出被窝。



身体各处隐隐作痛。



「痛……」



「看样子还活著吧？」



「哈哈……你太夸张了。」



加贺抿住嘴，露出看到傻子般的表情。



「……你跑完之后就停止呼吸、不再出汗、体温不断下降、嘴唇发紫……我们都以为你会死喔？」



「咦？我吗？」



「你不记得啊……也是……都失去意识了，当然不记得吧。」



「应该不是这样吧……我记得我跑完之后就昏睡下去了啊？」



她儍眼地叹了一口气。



没想到我居然差点死掉。



看来是太勉强了。



照加贺所说，昨晚大量舰娘涌入司令室，甚至无法让我安静地睡觉。



最后留下瑞凤独自看顾我。



「……虽然爱宕跟雷也很坚持要留下来。」



「还真是给你们添麻烦了。但为什么是瑞凤留下？」



「……猜拳赢了的关系。」



「啊，是喔。」



「……她的运气似乎很好，这在战场上也很重要。」



加贺垂眼看看趴著睡觉的瑞凤，表情就像守护妹妹的姊姊一样温柔。



我也看了看瑞凤可爱的睡脸。



「我记得瑞凤的『瑞』，是表示吉利的文字，有好事将要发生的吉兆，也叫做『瑞兆』。」



「……这样啊。」



「加贺的『贺』则是赠礼予他人表达庆祝的意思，是个好名字。」



「……这、这样啊。」



「怎么了？」



她红著脸用手掩嘴。



「……你又这样。」



「嗯？你该不会是害羞了吧。」



「我没有。请别这样，我很困扰。比起调戏我，我希望你能快点熟悉舰娘们和镇守府的工作，不能一直是个空有虚名的提督。」



她一针见血地指责我。



我挺直身子。



「是，遵命。」



「首先请你跟舰娘们宣示就任……啊……在那之前，应该先洗个澡比较好吧？」



「啊，确实。」



我将自己的衣袖凑近鼻子。



浑身汗臭味。



因为我没有其他换洗衣物，只能穿著这套衣服跑，而且还就这样穿著它睡了，肯定很脏吧。



加贺指了指房间角落，那里有个纸箱。



「今天早上，总司令部送来了这个，应该是你的私人物品。」



「这还真是帮了大忙。」



我翻开纸箱一看，换洗用的内衣和制服都在，看样子不至于得衣不蔽体地出去见人。



「……还有这个。」



加贺递出一份补给清单，上面写了洗衣夹、毛巾等各种备品，同时补充过来的各类资源也记载于上。



「嗯嗯……燃料可以理解……弹药、钢铁和铝土？这写法很笼统呢？」



「应该是因为这样比较容易理解吧。」



「啊，难道这里也有那个吗？」



我想起总司令让我看到的那个神秘存在。



我的问题让加贺思索了一下。



「你连这个都没被告知吗……这样啊……我听说普通人类无法建造、维修舰娘的舣装。」



「你说什么？那保修人员该怎么办？」



「……晚一点我再带你去工厂看看。」



加贺看著窗外，视线前方有一栋面海的建筑物，那就是工厂吗？



我有太多事情不知道。



「不好意思，万事拜托了。但总之我先去打理自己吧。」



「……请这么做吧……舰娘是很纤细的。」



我往澡堂前进。



＊



我穿过加贺告诉我的走廊，走下楼梯，接著走在另一道走廊上。澡堂跟司令室似乎不在同一栋建筑物里。



途中虽然有看到舰娘的身影，但没看到任何跟自己一样的士兵。



──难道这个镇守府只有舰娘吗？我还以为有很多精锐在这里，但没想到连保修官都没有？



我来到澡堂前面。



墙上挂著写了「一」到「三」的数字牌。



旁边有一张告示。



「使用船坞的人请拿牌入内」。



另外还补充了「使用完毕后，务必记得将牌子挂回原处」。



这应该是避免发生有人想洗澡，却发现澡堂客满的情况吧。



「嗯……这边是舰娘也会使用的澡堂吗……如果我洗到一半有人闯进来就不太妙了。」



尽管八成没有人会在大白天洗澡，但为了保险我还是拿走所有数字牌。这么一来，应该就不会有人进来了。



虽然觉得独占澡堂有些不好意思，但总比在里头撞见异性来得好。



「……要是部队里面有女兵，也得顾虑到这个层面吧。」



军舰上的澡堂会依各班严格分配使用时间，要是多占用了一分钟就会被后面的使用者抗议。但毕竟都是男性，在更衣室里也没什么好顾虑的。



我拉开木门。



一位黑色秀发及腰的女性，现在正准备脱衣服。



女性一头黑发有如墨汁泼洒般漆黑，眼眸则是红色。身上有著结实的肌肉以及修长的手脚，色泽健康的肌肤看来非常滑顺，没有一丝皱纹。



凹凸有致的身躯就像西洋雕刻那样。



头上戴著尖刺般的角。我记得这形状是战舰──长门？



看到我的她，因为惊讶而瞠圆了双眼。



「你？」



我看著她的身影出了神，呆立当场。



「啊……唔……」



「你、你、你是什么人？」



「呃，啊，不，我是……那个……」



我脑袋一片空白，无法立刻回话。



我是中尉……啊，不对，记得已经晋升少校了。啊啊，这时候该报上的不是官阶……



各种想法在我的脑海里不停打转。



长门手上握著「四」的数字牌。原来如此，有第四个啊，真是失策。



我傻傻地站著，她以犀利的眼神瞪了过来。



「我问你是什么人！」



「……我、我是……对了，我是提督。」



「什么？原来你就是陆奥跟我提过的……原来如此。」



看样子还可以沟通。



我摘下帽子。



「失礼了，我压根以为白天不会有人来洗澡。」



「我才刚返航。不过提督啊……有话若可以等会再说，我会很感谢你的喔？」



「说、说得也是！」



「嗯……」



她略显不悦地把脱下的手套丢进篮子。



要洗澡当然得脱下所有衣物，我不可能继续待在更衣室。



话说回来，还好她才刚要脱下手套！若我真的在她全身脱光时闯进来，事情就大条了！



长门摘下长度及臂的手套，露出的手臂果然非常结实，肌肤也很光滑。



真的让我不禁看得出神。



我擦了擦冷汗，走出更衣室。



看样子只能在外面等了，毕竟我们不可能一起洗啊。



结果我在更衣室外面等她洗了个长达三小时的澡。



在那之间，我把时间全拿来阅读加贺给我的资料上。



＊



下午一点──



我总算召集所有舰娘，宣告就任。



加贺则继续前任提督的安排，担任秘书舰一职。



虽然也有出外远征的舰娘，但总数比军校一个班级的人数还要多。



加上昨天的事，我已经跟不少舰娘交谈过。



队伍中可以看到瑞凤的身影。



爱宕也很开心地对我挥挥手。



她身边的重巡足柄带著恶狼般的眼神，嘴里控诉著「不必宣告这些了啦，快点让我出动！」这样的话。



我的宣告顺利完成……理应如此。



这时青叶把麦克风对著我：



「司令官！请告诉我们你打算怎么带领这个舰队！」



「嗯？这个嘛……遵守纪律、增强自我，成为护国救世之士……」



「请说得更具体一点！」



「……我读了过去的战斗纪录……看来这个舰队的航空战力略显不足，因此我打算先加强这方面。」



舰娘们交头接耳。



我说了令她们这么意外的话吗？



「提督，这可不能听听就算啰！」



出面的是长门。



她霸气十足地双手扠腰，挺起形状姣好的胸部。就算只是站著，体态也显露出跃动感。我与她正面相对。



「你有什么不服之处吗？」



「战斗要的是火力！装甲！跟敌军战舰交火不才是最重要的吗？」



「确实，炮战很要求火力，但航母跟舰载机也跟火力同样重要。」



「飞机哪有办法贯穿深海栖舰的装甲？大口径主炮才是左右胜负的关键！」



出言反驳此语的，很意外的是瑞凤。



「才、才不是这样！舰载机也可以充分活跃……吧……我是这样觉得……」



虽然她想为了航母们而反驳，但被长门一瞪，讲话声音就愈来愈小了。



长门耸耸肩。



「我没有轻视飞机的意思，但要强化的话，应该要从舰炮著手。以现在的火力，无法打倒那片海域的敌人！量产大口径主炮才是首要之务！」



「唔唔唔……」



瑞凤完全被长门的魄力压倒了。



但这也没办法。毕竟长门就是一副武人模样，瑞凤在舰娘里则算是较为普通的女孩。



我当然知道长门没有恶意。



她相信舰炮才是最有用的武器。这样的价值观，应该是从过往的战斗记忆培养出来的吧。



我重新戴好帽子。



「嗯……但是从过去的战斗纪录来看呢……」



「提督应该没有看过舰娘实际战斗的状况吧？」



「……确实是。」



虽然看过瑞凤作战的身影，但要说那样算是「看过」，也实在有些牵强。



长门勾出一个充满自信的笑容。



「你就用双眼亲自看个明白吧，想必你会改变心意的！」



「要带我一起去战斗海域吗？」



「不，这倒是没办法。我们无法让人类搭乘，加上深海栖舰也不是只为了让你看看就能挑战的敌人。所以！让你看看舰娘彼此之间的演习吧！」



「喔……」



就算是普通船舰，也是天天都会举行演习作为训练的一环。我开始好奇舰娘们会如何演习了。



「虽然战舰有我和陆奥便已足够……但数量太少就不像演习了……」



长门环顾了舰娘们一圈。



这时爱宕「有──」地举起手。



「我也参加吧。我想让提督了解我的实力～」



「尽管是演习，但炮雷击战就交给我吧！战场！胜利正在呼唤我！」



是足柄。



她们重巡洋舰似乎拥有仅次于战舰的火力。



长门点点头。



「好那么，航母那边怎么办？这边有四艘，但你们要出几艘都无所谓喔？」



瑞凤率先表态：



「我、我去！就算是轻型航母，只要努力也能充分活跃！」



说到航母，加贺属于正规航母，应该拥有比轻型航母更高的战斗能力。



「你也参加吗？」



「……若是有提督的命令。」



「这次我希望大家以自愿的形式参加。」



接著只见龙骧主动报名。那是一个讲话带点口音的女孩，跟瑞凤一样属于轻型航母。



「喔喔？看来是需要偶上场了啦？」



除此之外，身为瑞凤姊妹舰的祥凤也决定参加。虽然两者属于同型舰，服装也有些类似，但祥凤看起来比较成熟，也许是年龄差比较多的姊妹吧。



正当我想说只有三艘，情势不利时──



身穿红色和式裤裙弓道服的黑发少女上前，在她柔和的表情之下，能感受到跟加贺同样的老练气息。



「我是航空母舰赤城，如果要编组机动部队，就请交给我负责吧。」



她是资料上也有提到，从最早期就在这个舰队的航母。



光是这样就表示她的实战经验丰富，也得到许多舰娘的信赖。



带著沉稳的成熟女性气息。



长门露出大胆粗犷的笑容：



「这样好吗？要是你出马却打输了，就没办法找藉口开脱了喔？」



「本来就没打算找藉口。这是演习吧？平时的锻炼也是不可或缺的。」



瑞凤很高兴地提高音量：



「谢谢您，有赤城学姊参加就不用担心了！」



「不用道谢……相信我们平时训练时最觉得骄傲的舰载机们吧。别担心，一定可以获胜。」



「是！」



我小声对加贺说：



「……赤城很受景仰呢。」



「那是当然的，她可是赤城学姊。」



「嗯。」



看样子加贺也是拥戴赤城的人之一。



演习变成由长门率领的战舰组，对抗由赤城率领的航母组。



加贺小声地吐露不安：



「……不过……这样的组成，可能不太令人安心。」



我还不懂加贺这句话的意思。



等我看到她们的晚餐──补给资源的消耗量而感到战栗……那又是后话了。



＊



我的到任宣言在不乾不脆的状况下结束，与加贺一同回到司令室。



她张开了桌上的海图。



「……我建议这次的演习场使用这里。」



图上记载了「镇守府正面海域」。



虽然有几座岛，但这里的海流平稳，深海栖舰出现的频率也偏低，是个相对安全的海域。



「没问题。但舰娘无法载人吧？我要在哪里观战呢？」



「你可以利用这次机会，学习指挥舰队的方法。」



「唔？」



「司令室里面有通讯机，可以透过这个和出海的舰娘们联系，也能藉此掌握大家的状况吧。」



外观看起来像是老旧的映像管电视，上面有传声用的麦克风，以及小型喇叭。



「用这个就可以和舰娘通讯吗？」



「是的。」



「相当便利嘛。」



「……通讯上还是有一些限制，从司令部这边只能给出简短的命令。基本上，你要掌握出击的舰娘们状况……并且判断是要继续前进，还是撤退。」



「只能命令前进或撤退吗……唔唔……也是，没能掌握现场战况的的司令官在远方出一张嘴，只会妨碍战斗进行吧。」



「是。」



「如果我能到前线就好了……若有像你们这样的力量……」



我说出不可能实现的愿望。



加贺缓缓闭上眼。



「……请选定负责指挥舰队的旗舰，我们都会为了回应提督的期望而拚尽全力。」



「嗯，说得也是，谢谢你。」



我被赋予的工作，就是事前准备跟关键时刻进行判断了吧。



通讯机的萤幕上，显示著文字和记号。



跟设置在船舰上的雷达挺类似。



加贺告诉我怎么判读这些资讯。



「这是表示船舰状态的数值、这是残余的燃料和弹药……」



「嗯嗯……」



「航母消耗的弹药虽然少，但若损失了舰载机，就必须补给铝土。尤其若被对手抢下制空权……」



「啊，你给我的资料里面有提到。」



航母舰娘会使用铝土来补给舰载机。话虽如此，毕竟舰娘不是普通船舰，所以无法用一般常识论之。



看来必需尽快多学些。



补给会消耗掉的铝土，跟损失掉的舰载机数量成正比。



然后，若是未能掌握制空权，就会大幅消耗舰载机。



「请让瑞凤配备彩云。」



所谓彩云，是航母类舰娘所能操控的舰载机之中，属于侦察机一类的飞机。



虽然跟「那场战争」中同名的侦察机相似，但这似乎是造来给舰娘专用的。就跟瑞凤的九九舰轰一样，箭矢前端变成螺旋桨飞机的模样。



加贺听到我的指示，歪了歪头。



「赤城学姊已经配备了彩云喔？」



「我觉得让赤城专门配备舰攻比较好。」



「……我会这样告知的。」



能准备的舰上攻击机，只有九九式舰轰和九七式舰攻而已啊。



但这座镇守府似乎备有少量慧星和天山，是性能较好的舰载机。



按照资料显示，持有这些舰载机的是加贺。



要是让赤城配备慧星和天山，对航母组应该会比较有利吧。



但我一想起加贺很得意的说「大家都很优秀」时的表情，就觉得不好太随兴地调度舰载机。



士气很重要。



我下达指示让瑞凤配备侦察机，赤城、龙骧、祥凤则多配备一些九七式舰攻。



「就这样，麻烦了。」



「……提督，想请问比起舰轰，你用比较多舰攻，有什么理由吗？」



「按过去的战斗纪录来看，在掌握制空权的前提之下，舰攻的战果比舰轰更好。」



「是这样吗？」



「难道不是吗？」



「我印象中舰攻虽然战果较为丰硕，却比较容易被击落，消耗量相对大……」



「这部分有做过统计资料吗？」



「战场上有诸多因素影响，不会有完全相同的状况。虽说战训很重要……」



也就是说，分析战斗纪录这点不太受到重视了。



虽然我抱持相反意见，但这件事只要我自己动手做就好了。加贺是秘书舰，并不是实习提督。



「反正难得有机会演习，就这样试试看吧。」



「我明白了。」



这次的演习中，战舰组那边没有战斗机，所以制空权毫无疑问会被航母组这边掌握住吧。



即便如此，情势依旧对航母组不利。



战舰组的长门和陆奥因为常常出击，并不需要调整装备。



她们配备了主炮、副炮和雷达。



加贺将我的命令传达下去，调整完装备之后──舰娘们便出海演习了。



＊



我在很像老旧电视的通讯机前面观察战况。



加贺站在旁边，同样看著萤幕。她的脸上带著些许不安，看起来有些担心。



要是她也加入航母组，我想情况会变得比较乐观……



但她大概也明白自己是秘书舰的立场，以至于行事较为谨慎吧。



两边舰队缓缓接近彼此。



「差不多要开始了吧？」



「……是。」



加贺微微点头。



彩云飞快地冲过宽广海域。



拥有比战斗机更快的速度、可以飞行更长的距离，凭藉这两点就有机会更早发现敌军舰队，是性能很好的侦察机。



现在天气晴朗无云，彩云很快就发现了战舰组。



「发现敌方舰队！战舰二、重巡二！」



对手的详细情报传了过来。可以从距离、位置以及前进方向来预判航线。



她们有如滑冰般在水面上滑行。



脚底下没有任何舰艇。



这景象实在不可思议，对职娘们来说却是天经地义。



听到发现敌方舰队的告知，龙骧振臂摆出鼓舞动作。



「好的啦！对方一定还没发现偶们！这可是对偶们超级有利的状况啦！」



赤城也露出满意的笑容。



「不可大意，让我们倾尽全力吧！不过……这样等于赢了呢！」



我一边听著舰娘们对话，一边皱起眉头。



「我说，尽管嘴上说『不可大意』，但态度整个就是大意了吧？」



「……这就是赤城学姊的优点。」



「咦？优点吗？」



「是的。」



加贺立刻斩钉截铁地回答。



她并非判断事情会夹带私人情绪的个性，所以应该真的是优点吧。我也得快点掌握舰娘的特性才行。



加贺维持一贯的冷酷表情说。



「……那种少根筋的感觉，就是赤城学姊最大的魅力所在。」



「少根筋不对吧？」



原来加贺也是这种人，啊，不，是舰娘……看来不能太相信她对赤城的评价。