行动无法预测，算是一种优点吗……？



她接着转换话题。



「异界人的动向如何？」



「潜伏在这个世界的异界人们，似乎正渐渐聚集到富士山。」



「行动真快。」



「会不会是早已准备好了？」



「谁知道？关于异界人的事情，尚有很多不明了的地方。迪古斯虽然看起来是单独行动，不过也有一直在和周围进行联系的可能性。」



「目前集合到富士山腰的异界人们为了防御据点，似乎展开了阵仗。根据人工卫星与侦察机送来的情报，数量估计有五百只左右。」



「唉……明明各部队报告说『突破防线来到这个世界的数量』全部加起来也只有四百左右……」



而且要因此推估散落在全世界的异界人几乎都已经集合——也未免太过乐观。



从迪古斯打开破洞到现在，只经过了八小时的时间。如果本来就在国内还姑且不说，



但从国外前来的异界人目前应该只有从邻近诸国来的数量而已。



将潜伏在这个世界的异界人数量判断为原本观测到的好几倍会比较妥当。



万一让全世界的敌人都集合，究竟会多到什么程度？



「副官，现在能够得到多详细的数据？」



「呃……因为侦查直升机受到地对空攻击而坠落……目前只有从远处拍摄到的画面而已。」



「我希望尽可能得到更多情报。向邻近部队请求协助。」



「是……不过……这次的行动规模实在太大了。不只是当地警察，连美军和自卫队似乎都在询问状况。看来要隐瞒AAA的存在已经到了极限。」



「只要不流传到民间就没问题。」



反正要是下次作战失败，管制情报也没有意义了——鹰音将这句话吞回自己口中。



副官疑惑地歪了一下头。



「那么，请问把AAA的情报公开出去也没关系吗？」



「我是认为没关系……不过还是要请示统合参谋本部的判断才行。把作战行动上可能需要的情报都整理起来，去向公关室请求许可。」



「遵命。」



所谓的「公关室」是一种隐语，实际上是负责管理与AAA或异界有关的情报，并判断要对请求协助的对象告知到什么程度的部门。另外也负责防止情报泄漏的隐蔽工作以及对关系人的惩处，因此常被戏称为秘密警察或是MIB。



虽然说，事到如今，他们应该迟早会变得需要负责真正的公关活动就是了。即便下次的战斗获胜——



「唉呀，现在必须专注的是眼前的事情……AAA其他部队的动向如何？」



「南美区域军与中东区域军因为失去旗舰，铳剑兵（Gunswordman）的损失也很惨重，无法进行作战活动。北美区域军、欧洲区域军与非洲区域军承诺会派遣支援部队过来。目前正在调度运输机与护卫机。」



海图上显示出我方的舰队。



「唔……今晚抵达吗？」



「亚洲北区域军则表示要优先透过独自的情报网确认详细状况……毕竟是黄司令嘛。」



「这样呀……唉呀，毕竟现在林美琳少校在这边。或许状况与对方原本的打算不同……但想成对方已经派遣了最强的铳剑姬之一过来，我们也没办法要求更多的支援了。」



「说得也是。」



「问题就在于少校的身体状况……」



「精神上似乎也受到很大的打击。」



鹰音稍微望向远方。



望向只有她能看到的俯瞰世界。



「……让萤介行动吧。」



「原来如此。」



鹰音把手伸向对讲机，却又忽然停下来。



然后将视线看向舰桥的门。



于是艾弗里副官也跟着把眼睛转过去——



没多久，舰桥厚重的铁门忽然打开。



一名黑发少女现身。发型与鹰音相同，正经的语气也与她相似的那名少女「唰」一声敬礼。



「下官是珂洛依克罗兹中尉！有事前来请求！」



在舰桥的其他人员纷纷把视线瞄过去。这些人同时也兼任鹰音的护卫工作，不过看到对方是熟识的铳剑兵（Gunswordman），因此没有人责备她闯进舰桥的事情。



艾弗里副官开口问道：



「请问怎么了吗，珂洛依？」



「我有事要拜托司令。」



珂洛依始终目不转睛地看着鹰音。



脸上的表情就像准备赴死的士兵。她大概是抱着很大的觉悟前来，不过鹰音对她的想法早已有个底。



毕竟是现在这种状况，而且鹰音也很清楚珂洛依的个性，所以只要看到她的表情，也就猜得到她想说什么了。



「珂洛依克罗兹中尉，我并没有打算允许你出击。」



「呜！？可是，龙崎司令！」



「我明白你感到自责的心情，不过中尉已经做得很好，获取一如期待的战果了。」



「那是骗人的！连结异界的大洞被打开，露诺雅和美琳都被打败，就只有我……」



「中尉也受伤了。我可不是会要求更多的无能司令官。」



「我那时候……根……根本无法动弹……」



「毕竟你不是前锋，这也是没办法的事。」



珂洛依是火力支援型的后卫。



要是她和露诺雅或美琳一样正面攻击迪古斯，恐怕一下子就会受到重伤，连准备最后的那一击都做不到。现在的结果在鹰音的预想之中算是相当好的状况——她是真心对珂洛依的表现感到满意。



然而，珂洛依本人似乎无法接受。



「龙崎司令，我的伤已经恢复了。」



也有铳剑兵（Gunswordman）能够使用让治疗加速的《干涉效果（Cross Protection）》。鹰音在某种程度上已经预测到和迪古斯的战斗，因此早已准备了充分的回复系（Heal）效果。



珂洛依大声说道：



「请允许我攻击敌阵！」



鹰音叹了一口气。



「……受不了……你们两个真是让人伤脑筋呀。」



「咦？」



另一名少女这时出现在舰桥——然而她呼吸短促、用手撑在墙壁上，脸色看起来就像个病人。



秀发绑在头的一侧，右手臂有石膏固定着。



是菲雅拉斐尔。



「你、你在做什么！？」



珂洛依大叫一声冲过去，搀扶随时都可能倒下的菲雅。



「……问我做什么？就跟你……一样呀。」



「你想冲进敌阵吗！？别说蠢话！你是个伤患，而且衰弱到差点丧命了呀！就算伤势复原，体力上的消耗也没那么简单可以恢复的。」



「跟那没关系……」



「你死了又能怎样！？你感到自责吗？就算如此，哪有人用这种方法负责的。你要怎么对那么努力拯救你的露诺雅交代？」



「……我击沉了AAA的旗舰。」



「是迪古斯！」



「还收集银弹，在这个世界和异界之间开了一个大洞……」



「那也是迪古斯做的！菲雅并没有协助他。就算不是你，肯定也会有某个士兵的身体被利用，那个敌人就是拥有那样的能力呀。」



「……这样讲……有谁可以接受？」



「对于你活下来的事情，有什么必要征求谁来接受！？要是有哪个笨蛋敢抗议，我就去把那家伙狠狠揍醒！」



「……珂洛依。」



「所以拜托你别再想去送死了，菲雅。别一个人扛起全部……犯错的人不是只有你呀。」



不知不觉间，舰桥中变得一片寂静。



大家都在观望事态发展。



鹰音再度下达命令：



「菲雅拉斐尔上尉，珂洛依克罗兹中尉，对两位的待机命令没有变更。如果希望尽到自己的职责，就好好服从我的命令。」



毕竟自己刚刚才教训过菲雅别去送死，珂洛依这下也无从反驳，只能默默敬礼。



菲雅则光是站直敬礼就呼吸急促。她的状况本来应该要乖乖躺在床上才对。



「吁……吁……司令……至少、请您告诉我作战内容……难道要叫我眼睁睁看着异界人从大洞侵略过来吗？」



鹰音「唔」一声陷入沉思。



这并不是在脑中试着想像结果，而是在观察某种假设的未来——然而这样的行为——这样的感觉，就算说明出来也从没有人能够理解。



她接着点点头。



「本来应该要等其他部队都准备完成，才会通知士兵的。不过我也明白你无法安静休息的心境。好，虽然稍嫌过早，但我就告诉你作战的概要吧。把其他人也一起叫来。」



对副官留下一句「接下来交给你了」之后，鹰音便走出舰桥。乘组员们纷纷敬礼目送她离开。



珂洛依和菲雅则是跟在她身后。



「龙崎司令，请问要到哪里去？」



「病房。因为作战的关键——就是萤介呀。」