「……总之也只能攻击了。」



「好的！」



蛇的鳞片之间的摩擦声，咻溜溜地摇晃的舌头，爬虫类冰冷的眼神，这些都揪紧了靠近它的所有生物的灵魂，煽动起他们的恐惧感。



敦志一边挥动灵气之刃，一边使用飞翔系的咒术，不断在八歧大蛇的头部刻下新的伤口。



依也释放出远距离的咒术。



她释放的咒术数量压倒性地多。对手体型过于庞大，也无法敏捷地逐一回避。



但是无法击穿它的鳞片。



就跟用勺子将湖水舀出来一样。



不管砍了多少刀，不管引起了多少次爆炸，八歧大蛇都毫无惧色。攻击完全不起效果吗。



「哈……哈……哈……咳……好硬……」



敦志和依不断使出各自堪比必杀一击的攻击。



而且还要使用飞翔的咒术。



更要预判八歧大蛇的攻击而进行回避。



这样的战斗消耗太快了。



不久就会筋疲力竭吧。



「敦志学长……」



「我……不会放弃的……」



「嗯。」



蜜柑在远处呼喊。



「根本没有效果嘛！还是回去吧！」



「我是不会逃跑的！」



至少依不会答应放任八歧大蛇不管，直接回去现世。



她身上被施下了将这家伙召唤到现世的咒术式。



敦志继续进行攻击。



蜜柑的声音继续传来。



「还是回去更好吧！你们只要回到现世，不是还有你们的同伴吗！只有两个人就别乱来了！」



依用指尖划下咒纹发动攻击。



「不行的！不想办法解决掉祟神的话，大家都会有危险的！我不能只顾自己，而让大家置身于危险之中！」



「就算你这样说，你们根本赢不了啊！」



八歧大蛇的其中一个头改变了方向。



「噫！？」



朝蜜柑发动了攻击。



敦志毫不犹豫冲了上去。



「要赶上啊————————！！」



依为了掩护他而将其他蛇头引开。



敦志比八歧大蛇的蛇头抢先一步，抱起了蜜柑。



「呀啊！？」



「咕哈！」



「什么！？你……！？」



「…………被碰到了。」



由于敦志右手握着灵气之刃，他用左臂抱起了蜜柑。



尽管他全力回避对手的攻击，但突进中的八歧大蛇的尖牙，还是略微蹭到了他。



只是轻微蹭到了一下。



敦志的右臂就被削掉了。



蜜柑的嘴唇不住地颤抖。



「为什么……」



「没事吧？蜜柑……」



「为什么要救我！？我明明不是你的同伴啊！」



「你在、说什么啊。刚才，蜜柑……不是因为担心我们……才开口说话的吗。结果才会被它盯上的，我怎能放任你、不管啊。」



即使变成了鬼，也不能无视丧失一条手臂的重伤。



敦志并非不死之身。



受到太重的伤还是会死的。



尽管也有治疗自身伤口的咒术，但还没熟练到能在这种接近极限的战斗中使用。



依连忙靠近晃晃悠悠的敦志，支撑着他的身体。



「敦志学长！」



「对、对不起……我受伤了。」



依以认真的眼神注视着蜜柑。



「那把……是鞍马的宝刀吧！？」



「咦？啊、嗯。」



「鞍马的宝刀，拥有将灵力转变为恢复力的效果。根据现在敦志学长的灵力而言，就真的可以称为不死之身了。」



「唔……但是，这是苍月交给我的……」



「求你了！要是有鞍马的宝刀，敦志学长就能恢复，而且即使是八歧大蛇，也能有胜机的！」



「就、就算你这样说……要是『沉眠之蛇』被消灭了，我也很困扰的！让它在现世复活，然后将世界破坏得一塌糊涂，是苍月的超级美妙的灾难性（Super nice catastrophe)计划啊……！！」



「求你了！把刀……！！」



依含泪恳求道。



蜜柑像是无法理解地摇了摇头。



「我的目的……是将你带回现世……只要这样做，祟神就会在现世出现的……所以……就算鬼眼死掉了也没关系……」



沙——————！



大蛇再次逼近。



「敦志学长……！！」



「咳……」



敦志在依的支撑下，继续抱着蜜柑进行飞行。



由于大量出血，意识开始模糊。



这副身体比想象中要更普通。



只要受了重伤，战斗力就会极大幅度地下降。



胧虽然说了——成为仙人就不会死，但那也是基于对手是现世的常识范围的敌人而言的。



眼前的祟神实在过于超越常识了。



「哈……哈……哈……」



「我……我……就算调敦志死掉，也……不会在意的！」



「即使这样，我……也会保护你的，蜜柑。」



敦志的喃喃低语，使怀里的蜜柑睁大了眼睛。



蜜柑向依发问。



「你不是很重视他吗？」



「是的。」



「那为什么不从我手上将鞍马的宝刀硬抢过去！？」



观察过跟八歧大蛇的战斗就能明白。



要是依认真起来，蜜柑已经无法匹敌。本来在第一次相遇时，她们之间就有着明显的实力差距，这一差距别说缩减，反而拉得更大了。



不管蜜柑从苍月那里获得多少灵力。



自己终归是中级程度的妖怪，根本算不上精英。



依悲痛地说。



「我也很想这样……」



「那就……」



「不管之前发生过什么，现在你是为了我才来到黄泉之路的……所以，就跟敦志学长一样……我也想救你回去。」



「明明自身难保也要！？」



「是的。正因为有着比自己的性命更宝贵的东西，我们才会战斗。」



比性命更宝贵的东西……



蜜柑没发出声音地喃喃自语。



敦志呻吟了一声。



已经无法集中灵力了。



即使八歧大蛇没有发出咆哮，他的飞翔咒术也解除掉了。



依支撑着他，三人勉强降落在地。



被放下的蜜柑滚落地面。



「咯……哈……！！」



血流如注。



这样下去可能会死。



尽管他们降落的地方离八歧大蛇有一段距离，但它不可能放过他们的。



一阵响声顺着地面传来。



八个蛇头正在靠近。



敦志听见了死神逼近的脚步声。



½



枪声震耳欲聋。



现世——



位于鞍马家别馆前面的庭院。



原本的庭院已经成为战场，草木被劈开，花坛被烧毁，本来的外观无影无踪。



一方是太黄及家老会率领的退魔师们，以及拿着枪械的武装黑衣人。



另一方，是鞍马雹一郎一行加上凤凰胧的共同战线。而且还有苍月召唤出的妖怪们加入战事。



原本为数众多的家老会势力，受到胧的火焰攻击及巨大妖怪的袭击下，开始瓦解。



即使现在互相敌对，本来也是共同与恶灵战斗的退魔师们。



胧尽可能不夺走他们的性命。



当她表达出这一立场之后，一些人察觉到无法跟她为敌，而选择了逃跑。



而避开守卫着别馆正面的胧，从背侧尝试突入别馆的人们，就获得菲欧娜的枪击侍候。



这边就没有不杀的余裕了。



本来菲欧娜的技能就是讲求一击必杀。



然后，雹一郎正面突破了一味发动攻势的退魔师们，终于与太黄面对面了。



好歹还算是家老会的意见代表，他们马上采取反击，或者选择了逃跑。



而采取反击的人们，则遭到雹一郎的诅咒袭击而昏倒在地。



「哼哼哼……这就是才能的差距吧。」



毕竟他也拥有能在三年前击退苍月的强大实力。



即使那些人当上了意见代表，但长期脱离实战的人，根本敌不过他。



真正拥有实力的人，都领悟到与凤凰胧对立是愚蠢的行为，并且察觉到依已经不存在于现世任何一个地方，而选择了撤退。



雹一郎给烟管点上了火。



「真是难看呢，伯父……明明活在退魔师的世界这么久，为什么都没弄懂这个道理呢。退魔师就是少数精锐才好啊。让没有灵力的家伙拿上枪械也帮不上忙。没法在灵力意义上隐蔽自己，反而暴露了行踪，而对诅咒没有抗性的人，反而会轻易受到我的操控而陷入恐慌状态吧。」



「你、你、你这个、怪物！」



「就算你说我是怪物……退魔师不就是消灭怪物的存在吗。必须变得比怪物更像怪物才行。事到如今，这对我们而言不是常识吗。伯父看来还身居人类之列呢。」



周围传来了枪击和惨叫声。



反而就在离他们不远的地方，一些太黄的部下正全副武装无伤待命。



但是由于雹一郎的结界，这些部下没有察觉到。



不管太黄发出了多少指示，他们都无动于衷。



紫烟萦绕之间，雹一郎慢悠悠地走近。



「三年前的那一战你已经反省过了吗？亲身来到前线这一点，我还是要称赞你的。」



巨型妖怪将黑衣人们一扫而光。



曾经这些妖怪让敦志和依吃了不少苦头。



现在它们连战力都算不上，只能用来断后。



又或者是，这些妖怪的水平也只能充当一下弃子吗……



这些都是苍月的妖怪吧。



「也许师父还没有彻底放弃吗。」



「他究竟在哪里！？」



「这个问题该我问吧。伯父你搞错敌人了。过于恐惧苍月，以至于回避跟他的直接战斗，只是盯上跟他有关的人，到头来失去了支持自己的人。也差不多该明白到，只是苍月饶了你一命的事实吧。」



「你说什么！？」



「愚昧无能的指挥官，要比优秀的敌人更为可怕。反过来说，在苍月看来，伯父就是一只有力的棋子呢！让退魔师们陷入混乱，互相消耗，浪费掉无谓的时间，就连传说中的八歧大蛇也办不到啊！」【不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友】



雹一郎伸出手揪住了太黄的脖子。



「噫！？」



战斗的声响开始变小了。



已经分出胜负了吧。



没有人向胧发动攻击了。



尽管苍月召唤的妖怪都被讨伐掉了，但退魔师们已经筋疲力竭。



更为讽刺的是，与这些人相比，朝着战力上最弱而被忽视的菲欧娜发动进攻的那群人，反而死伤最为惨重，剩下的人也和其他人合流而开始撤退了。



要是真正的敌人的话，现在就会展开一场扫荡战吧。



揪住太黄的雹一郎咧开了嘴角。



「伯父，可以别再跟我们扯上关系了吗？你的行动实在太给人添麻烦了。现在这样，也已经是我面对亲族中最年长的长辈时，最尽礼数的表现了。也差不多该请你引退了吧。」



「哼，别说蠢话！为什么老身就得引退！？说到底，如果不是你不肯尽快将白头交出来，才会——」



「那……就请你死吧。」



「老、老身可是你的伯父啊！？你连亲人也要杀吗！？」



雹一郎不禁破颜而笑。



「哈哈！我真是败给你了。竟然会从伯父口中听见这句话！你一直气势汹汹地说要杀要杀的，难道就不是你的亲人吗！鞍马依是我的义妹，也是伯父你的侄女吧！事到如今还在说什么。」



「她可是灾厄之子啊！老身才没有做错！」



「……所以呢？灾厄之类总会不断到来吧。我也决定不再逃避了。再也不想被小鬼头说教了呢。」



「不论作出任何牺牲，我们都要……」



「也该注意到了吧。你才没有那么义正言辞的理由。伯父你……只是在害怕苍月而已。由于畏惧苍月，就想抹消掉与苍月有关的一切。这些全部都是你的借口而已。为了这个世界？因为是灾厄？请别再让我发笑了。你只是为了让自己能够安心，而不惜杀死有亲属关系的小孩子的人渣而已！」



「！？」



「你以为我……就不比苍月可怕吗？三年前获胜的人可是我啊？」



太黄由于恐惧而神情变得扭曲。



不过如此而已——这就是雹一郎的想法。



至今为止处事都过于息事宁人了。



认为家族争斗会影响主业的名声，一直都对太黄睁一只眼闭一只眼，这种做法太失败了。



他将手从太黄满是皱纹的脖子上松开。



「咳啊！咳啊！」



「下一次我就不会再手下留情了，伯父。」



「咕……」



太黄一边呻吟一边后退。



被自己的脚所绊倒，然后连滚带爬地逃跑了。



逃出雹一郎的结界后，他以僵硬的声音大喊「撤退了！快保护我！」。



战斗就这样结束了。



雹一郎回到了鞍马家的别馆。



朝着敦志失去意识时呆过的房间。



刹为了实行通往黄泉之路的仪式，而呆在地下的宝物库里，这里则是其一楼的部分。



在别馆前面遇到穿上手套的胧。



虽然这种情况下也很难毫发无伤，但她看起来还相当轻松。



「看来结束了呢。」



「嗯，这边已经结束了。辛苦了。家老会那群人应该暂时不会攻过来了……不过这样好吗？搞不好，凤凰胧阁下也会被那些退魔师所追捕吧。就跟苍月一样。」



「哈，你虽然看起来很聪明，但还是个笨蛋呢。」



「咦……」



自己应该没做过会被当成笨蛋的事情吧。



胧耸了耸肩。



「为心仪的男人舍弃一切，这不是很正常吗。没什么好不好的。」



「难道你跟敦志君说的……都是认真的吗？」



「还有人会不认真地向别人求婚的吗。你这个蠢货。」



「我还以为，这只是你不想让他前往黄泉之路的权宜之计而已。」



「你这根木头！就因为你这样不懂少女心，才会有这么多人离你而去啊！」



「…………恐怕无法否定。我已经什么都不剩了。」



结果胧反而以看着大笨蛋的眼神盯着他。



雹一郎不由畏缩了一下。



「怎、怎么了？」



「妾身也活过三百年的岁月了，也看见过各种各样的笨蛋。敦志也是一个笨蛋，不过你也不遑多让呢。好好珍惜还在你身边的人吧。」



她的视线移向别馆之内。



这样说来，没看见菲欧娜的身影。



虽然不觉得她会被干掉……



「她负伤了。已经施下治愈的咒术让她躺下了，不过却不愿意睡一觉呢。」



「中枪了！？」



「哼，你等一下——」



胧话还没有说完，雹一郎就快步冲进了别馆。



手脚不灵便真让人着急。



别馆的门开着。



「菲欧莲蒂娜！」



她在榻榻米上盘腿而坐，正在保养手枪。



「哎呀，老大，回来得真快呢。」



「咦！？不是负伤……？」



「只是擦伤而已哦？要看吗？想让我脱吗？」



「咕……」



屋外传来了凤凰胧的大笑声。



雹一郎还想拿出烟管来蒙混一下，却发现自己冲得太急，连烟管都丢下了，这让他受到了不少冲击。



他坐在地上一动不动。



「……今天，真是厄运日呢。」



「是啊，宅邸也被烧掉了，连性命也被盯上。有点让我回想起以前的日子了。」



「还没糟糕到那个程度……我不会让那种事发生的。」



「我就适当地信任一下老大吧。」



「哼……既然这么有精神，应该没什么大碍吧……要是你不像平常那样，我也会浑身不自在的。你这一辈子就继续当我的棋子好好效力吧。」



「讨厌呢，老大，这是求婚吗？」



菲欧娜故作忸怩起来。



雹一郎一脸厌烦的样子。



「就算开玩笑也有可以说和不可以说的。」



「啊——好冷淡啊——也许伤势会变重呢。要是我死掉了，墓碑上一定要帮我刻上『由于遭受坏脾气的老大恶劣对待而死』的碑文呢。」



「别说这种让人误会的话。」



「啊，要是工资升到三倍的话，说不定我就能康复了！」



「别开玩笑了。」



「又或者不给工资也行哦？」



「什么？」



「只要给我买戒指的话。」



「别说傻话了！」



柒



黄泉之路——



敦志血流不止地躺倒在地。



依还在恳求。



「求你了，把鞍马的宝刀……交给敦志学长吧！」



蜜柑还在低声自语。



八歧大蛇越来越接近，已经没有时间犹豫了。



「不过，我……我希望唤醒『沉眠之蛇』……只要这是苍月的愿望……为此鬼眼死掉也好……只要将白头带回现世就行……但、但是……他又……没有斩杀我。」



敦志也好依也好，都没有为了各自的目的而用武力迫使蜜柑屈从。



明明他们的实力可以随时消灭她。



无法理解。



「为什么啊？调敦志不是非常重视鞍马的白头，甚至为你一直追到黄泉之路上来吗？为什么……不打败我，不抢走宝刀，为什么不战斗啊？」



依代替痛苦中的敦志回答。



「因为敦志学长……他深信要以牺牲某人所换来的幸福……不是真正的幸福吧。」



「也、也许……会有人将这种话挂在嘴边啦……但竟然要做到这个份上……！！」



「因为他是一个一板一眼的人啊。」



「无法理解啊！鬼眼！回答我！为什么你要拼上性命去守护这个世界啊！？要是自己死掉，世界存亡与否不都一样了吗！但是你为什么要这样做！！」



「哈……哈……才不一样啊……即使我死掉，还是希望世界能平安无事啊。因为这个世界，还有大家……以及包含着跟大家一同度过的快乐回忆在嘛……」



「快乐、回忆？」



「蜜柑不也有吗？你最宝贵的回忆……」



「啊…………」



到游乐场玩的回忆。



苍月给她买了门票。即使说了这是白费功夫，即使说了反正其他人都看不见妖怪，他仍然以对待人类小孩子的态度对待着她。



到家庭餐厅的回忆。



在旁人看来，苍月是一个人买了儿童套餐的古怪和尚……但这却是为蜜柑点的。



登山的回忆。



到泳池设施的回忆。



一次又一次到街上玩的回忆。



老式摩托车的侧车座位坐起来很难受。虽然苍月总是板着脸面有难色……



「……………………我也过得很快乐啊。」



跟苍月一起度过的日子。



尽管妖怪丧失了生前的记忆。



是只有怨恨的存在。



身为本该只有怨恨的妖怪，蜜柑却留下了无数快乐的回忆。



即使没能取回活着时的记忆，但现在在她心中绽放光彩的记忆，已经使得昔日的过去，变得不再那么重要了。



也许蜜柑生前并未在最后获得幸福。



也许她也是苍月口中『需要净化的世界』的牺牲者之一。



即使这样，成为妖怪后的回忆，每一件都是她的宝物。每一段她都不希望失去。



敦志喘了一口气继续说。



「要是世界毁灭之后……这些重要的回忆……重要的人们……全部都会消失得无影无踪的。」



「……苍月也、会死吗？」



「我觉得会……」



他身为实现世界净化的大罪人，不像是会苟且偷生下去的家伙。



蜜柑擦了擦眼角。



「……我……我……虽然会为苍月而行动……但是苍月会死去的话，我不要！」



蜜柑将之前抱住的宝刀，塞到躺在地上的敦志唯一的手中。



「咦！？」



是鞍马的宝刀。



手刚一碰到，活力就从垂死的敦志体内涌现。



「唔……这、这是……」



伤势非常迅速地回复。



依也变得非常兴奋。



「谢、谢谢你！」



「不要你的道谢！」



「不行，让我说吧！谢谢！」



恢复活力的敦志，握住鞍马的宝刀，然后抱起蜜柑和依开始奔跑。



之前他们所在的位置，地面已经被八歧大蛇一口铲掉了。



将轰响抛在身后，敦志再次使用飞翔的咒术。



现在他的两只手都恢复了。



「好厉害……那么重的伤……已经不留痕迹了。」



「敦志学长，太好了。」



「都多亏了蜜柑啊。幸亏蜜柑将鞍马的宝刀带来了。谢谢你愿意交给我。」



被抱住的蜜柑嘟起了嘴。



「我只是觉得太重了，才让你帮我拿一下的！之后要还给我哦！」



「啊、嗯……」



这本来是属于鞍马家的，敦志也只是借用而已。



蜜柑伸手一指。



「是右边的那个头！」



「咦？」



「那个头里面，有鬼眼的味道！」



依屏住了呼吸。



「那是敦志学长的！？」



「…………是我右侧的鬼眼啊。」



也就是让他将鬼眼抢回来的意思吧。



敦志把灵力集中到鞍马的宝刀上。



「学长，其他蛇头就由我来牵制吧！」



依拉开了距离。



蜜柑也从他的怀抱里钻出来，在地上开始奔跑。



「拜托了！」



负重减轻后，伤势也恢复了。



虽然灵力上还是有消耗，但现在也能使出全力。



瞄准蜜柑所指示的蛇头。



通过高速的跳跃回避，使八歧大蛇无所适从。



力量和速度都以难以置信的比例在提升。



敦志狠狠地挥下了宝刀。



「呜喔喔喔————————！！」



刀刃随之落下。



这一击的手感与先前截然不同。



灵力的斩击一直刺入了宝刀刀锋未及的深处。



足以将地面一分为二的一击！



而在被劈开的蛇头里……一个闪耀着青白色光辉的球体从中飞出。



「鬼眼！」



这就是曾被夺走的右侧的鬼眼。敦志左手握住宝刀，伸出了右手。



光球像是被引导着一般，回到敦志的身边。



在右手握住的瞬间，右眼传来一阵燃烧般的灼热感。



「咕啊啊啊啊啊啊啊！」



「敦志学长！」



是依的声音。



此外蜜柑还在地上向着什么吼叫。



负伤的八歧大蛇，全身喷发出火焰，口中吐出了熔岩一般的固液难分的物质，其高热足以熔化岩石。



看来它也使出全部本事了。



周围已经不再有安全的立足之处。



由于接触到熔岩而惨叫的蜜柑，被依救上了半空。



而八歧大蛇正盯上了她们。



敦志虽然离她们有一段距离，但这时他已经对接下来的一击充满信心。



挥动宝刀所释放出的斩击，直接斩断了跟一个街区差不多大的八歧大蛇的一个蛇头。



巨大的祟神第一次发出了惨叫。



敦志和依她们会合了。



「……好厉害啊……敦志学长。」



「这都是小依和蜜柑的功劳啦……我一个人的话，已经死掉好几次了。」



挨了这一刀的八歧大蛇，余下的眼睛由于愤怒而染成血红，剩余的蛇头全部抬起。



浑身包裹着炽热的火焰。



就像是站在火山口前一般。



「这就是，最后了。」



「我、我们不会妨碍到你吧，敦志学长！？」



「没法离开哦！？地面都是熔岩啊！」



「……小依、蜜柑……听我说……接下来，我会将所有的灵力灌入宝刀之中。所以就连灵视和飞行都办不到了。」



两人都点了点头。



「我可以使用飞翔的咒术。」



「没办法呢，就由我来当你的眼睛吧！」



「拜托了！」



「敦志学长的话，一定能办到的！」



「嗯，我……只要跟小依在一起，什么都可以办到。」



「我也在啊！」



敦志点头之后，就如他所说的将所有的灵力都注入宝刀。



闪烁着血红色光辉的两只眼睛，逐渐回复到宝玉般的色泽。



覆盖全身的灵气也消失了。



所有的力量都流入了鞍马的宝刀。



依代替他使用飞翔的咒术，将他们拉上半空。



「要上了！」



「熔岩要涌过来了！」



蜜柑将灵力集中到灵视上，而发出了警告。



依开始急速上升。



成为仙人，寄宿着鬼眼双眸的敦志，手中握着至宝之刀。



它释放出与其真名相符的夺目光芒。



天丛云剑。



「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————————————————————！！」



敦志将宝刀往前突刺。



剑中释放的灵气贯穿了云雾。



撕裂了大地。



周围的空气开始沸腾。



从传说的神器中释放出的，拼尽全力的一击。



这一击使得逼近他们而来八歧大蛇的七个头部与躯体本身——



全部灰飞烟灭。