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水森学园的出入口，以巨大的柱子为中心，并排着好几个鞋柜。不，应该说曾经并排着。



现在，它们都被砍成了好几截，而失去了原先的外形。



常人难以理解或者说不可理解的破坏方式。只有半径五米左右的球形范围之内，被斩得七零八落。



连混凝土柱子也如同牛油一般，被硬生生削下了好几块。究竟要使用多大的锋利刀具才能造成这等破坏啊。



敦志对这个断面有印象。



一样的。



和美穗房间的惨状。



——难道，美穗同学在这堆瓦砾下面！？



深呼吸一遍，平静好气息，将意识集中到鬼眼。



利用有灵感的眼睛，想搜索本来看不见的场所也并不困难。崩裂的柱子与倒塌的鞋柜的残骸。视觉一直深入到它们下面。



——不在。不在。不在。



连人类无法进入的间隙都彻底调查过了。



「不在……」



没有发现被压碎的遗体，让敦志松了一口气。



但是，要是破坏出入口的家伙不在这里的话，究竟到哪里去了？



敦志将鬼眼的搜索范围扩大。



视野被异物吸引住了。



暗暗一惊。



观察着已经崩坏的出入口的人，并不止敦志一个！



还有一个缠着法衣，眼神锐利的男子。



「苍、苍月！？」



「总算注意到了么，鬼眼的少年喔。」



他一只手拿着印有『隐』的咒符。



第一次观察时，就是那个咒符，使他被遮蔽在敦志的意识之外吧。



完全没发现。



「所见之物并非一切。作为知觉系的咒术者，应该好好记住，首先要从更广的范围开始观察。」



「唔……」



「一切都要从大局着眼。」



「那种事情怎样都好……这也是，你的所为吗！？」



指着成为瓦砾山的出入口。



苍月侧着头。



「我并没有直接下手。我使用不了破坏物品的咒术。正如你所想象的，是凭依在那个女人身上的妖怪所为。」



「明明被小依封印了！？」



「嗯。和我所教如出一辙的火咒祈祷。但是，也有遇火化蛹，以阳气为食成长的亡灵。要是雹一郎的话就能看穿这一点，依还是个小孩子呢。」



「是我们失败了么……」



反复确认了好几次，仍然未能发现，不由感到懊悔。



「无须懊恼。只不过是我在把握了你们的咒术知识的基础上，将亡灵隐藏好了而已。这是必然的结果。」



「美穗同学身上的妖怪，果然是你给凭依上的么？」



「然也。」



「为什么，要这样做！？」



「因为鬼眼是必要的。要是你能让出，我马上就可以召回妖怪。」



——果然。



又是盯上了敦志的鬼眼的。



「鬼眼到手后你打算干什么？又要将大灾厄招至现世么？」



「从依那里听说了么……三年前的败因是灵力不足。要是有鬼眼的话，这次就能成功了。」



美穗也很重要，但是对方的企图是利用鬼眼将巨大的灾厄招至世上的话，就绝对不能协助。



「只有将鬼眼交给你这件事，免谈！」



「那个女人会死哦？」



「我也不会让她死的！」



气焰高涨起来。



敦志架好双拳。尽管不熟悉徒手搏斗，但鞍马的宝刀落在教室了。



——能赢吗？



苍月的背后，出现了一个幼小女孩的身影。



她吊起眼梢从下方瞪着这边。头上顶着一个大缎带。在黄色的浴衣后方，伸出了分为二叉的尾巴。



「嗯呼♪快点把眼睛抢走吧！」



「蜜柑！？你没有消失吗……」



「作为精英的我怎么会这么简单就消失掉！不如说你快点做好觉悟吧！」



「……我在那之后，也不是无所事事地度日子的。」



苍月皱起了眉。



「不是告诉你要从大局着眼吗，鬼眼的少年哦。宿主的那个女人正在移动。现在没有时间可以浪费在我们身上吧。」



「那也……」



要是不用战斗就能离开的话，当然追上美穗更优先。



苍月指着脚边。



「别随便扩大知觉范围。寻找灵力的波动吧。拥有极大影响力的灵体，所停留之处都会留下一些残渣。」



也就是，强大的灵体会在经过之处留下气息吧。



尽管为是否应该信任他而迷惘了一下，不过也没有除此以外的线索了。就尝试找找。



蜜柑的二叉尾巴胀大了。



「杀掉他吧！？把这个无力的家伙干掉，将鬼眼夺走吧～！？」



「别动手。」



「为什么！？要是你不动手，就让我来动手吧！」



「该退场了。」



苍月转过身。就这样离开了。



蜜柑一副难以接受的表情，瞪了敦志一眼后，跟着苍月离开了。



——放过自己了？



还是说，和他们战斗的话自己会赢？



就算是这样，现在也有必须先处理的事。



敦志利用鬼眼，追上了强大灵体的残渣。



「这前面……楼梯的上方……是天台、吗？」



应该告诉依吗。



想象了一下乱入小学生的游泳课，然后大喊着幽灵出现了的自己，便放弃了。搞不好自己会被教师们抓住，也没法追上美穗了。



——只能一个人去了么。



正想着，突然，有人打了声招呼。



「喂，敦志！」



「藤冈！？为什么，会在这……？」



「那是我的台词吧。因为你看上去不太对劲，所以我也跑出来了……怎么回事，这些鞋柜？」



看见这副惨状，他脸上蒙上一层阴霾。



「呐，敦志……柱子和鞋柜被切割的模样，不是跟美穗的房间很像么？」



「我也是这样想的。」



「怎么回事！？」



「……那个恶灵的所为。」



「什么！？」



「恐怕，是凭依在美穗同学身上的恶灵做的。」



「喂，骗人吧！？不是说过把她封印住了么！？」



「对不起……」



要说明理由也很困难。



藤冈看来终于承认幽灵的存在了。要是说由于强力的咒术者棋高一着，能让他理解到哪个程度呢。



而且首先，已经没有悠长解释的时间了。



「美穗同学好像上了楼梯。大概走到天台上了。」



「那，就赶快追上去吧！」



「由我来追，不过，有事要拜托藤冈……」



「什么事？」



「希望你能到教室将我的日本刀带来。不行的话我只能自己去拿了。我觉得它是必须的。不过，现在连去取的时间也是分秒必争。」



「又来了么……」



「诶？」



「说着莫名其妙的事情，然后又想说让我相信你吗！？」



他的眼神相当认真。平常轻浮的语气完全不见踪影。



不过，敦志也一样。



「现在不是开玩笑的时候！要是搞错了的话，说我是……骗、骗子什么的悉随尊便！」



回想起中学时，帮助过的对方大骂自己的情景，胸中隐隐作痛。这是过去的痛苦回忆。



藤冈使劲挠了挠头。



「咕啊——真是莫名其妙！尽管莫名其妙，我去拿就是了！所以美穗的事情就拜托你了哦！？」



藤冈冲往了教室。



敦志向着楼梯。低声念叨了一句。



「……谢谢。」



跑上楼梯，才发现扶手和一部分梯级都破损了。被利刃所切断了。



还在上课真是不幸中之大幸。



要是出入口被破坏的声音更大一些，大家出于好奇而涌到这里，也许会变成大惨剧。



追踪着灵气的残渣，敦志爬上了楼梯。



走出天台的铁门，本该被重重锁好的，却连门带墙被斩开了一个大洞。



风从大洞灌入室内。



贰



敦志穿过被多道斩击砍出的大洞，来到了天台。



被金属围栏所包围的天台，有砖砌的花坛，是一个摆设巧妙的天台庭园。



在花坛的对面——最深处的围栏旁，穿着T恤的美穗正站在那里。



是几分钟前，在教室前分开时的打扮。



但是，表情判若两人。



阴暗而消沉，对一切感到悲观绝望的神情。



「敦、敦志……君……」



「美穗同学！」



「不要过来！！」



咔嚓咔嚓的声音。



她纤细的后背冒出了一条白骨的手臂。前端如同刀刃般锐利。



是本该被祈祷封印住的恶灵。



变得更大了。数日前根本无法相比，白骨手臂更粗更长了。



咔嚓咔嚓……



骨头发出了摩擦声。



美穗抱紧了自己的身体。



「有声音……有声音在对我说。将敦志君……杀掉……杀掉，变成自己的东西……说只要都交给我就好，将碍事的人，全部杀掉，碎尸万段……将敦志君……变成我的东西……这样说着……」



「对不起。都怪我……」



「不是这样的！是我不好！是我抱有这种污秽的想法，才会……才会听见这种声音……」



敦志摇摇头。



「不对。那跟美穗同学的心情毫无关系。那只是恶灵的一面之词。我可以看见骸骨的手臂。」



「那、那样的话……我也……」



「能看见吗！？」



「嗯。非常恶心地长在后面吧。」



「那就是恶灵！是她凭依在美穗同学身上而已。」



「呜呜……」



美穗以充满恐怖感的眼神，扭头望向背后。



从她背上长出的白骨手臂，正发出咔嚓咔嚓的声音晃动着。



「不能听信她的话！那家伙的话才不是美穗同学的真心。将我碎尸万段什么的，美穗同学是不可能这样想的！」



「真的？我真的……没有……想过这种奇怪的事情？」



「当然了。」



「太好……哈呜呜呜呜！？」



美穗痛苦地跪倒在贴满瓷砖的地面上。



身体一颤一颤。



她的背上，又伸出了白骨的手臂。



变成了两条。



「啊咕～～～！！快……快逃……敦志君……！！」



美穗的声音颤抖着。



骸骨的手臂，就如人类伸展筋骨一样转动着关节。然后，将前端的利刃对准了敦志。



美穗大叫着。



「快逃！这家伙，会杀掉敦志君的！！」



「怎么回事！？」



「因、因为我、不听她的话……说已经足够了……说自己已经变得足够强大，既然我不听话……就、就没用了……」



听见变得足够强大时，敦志想起了。



刚才苍月的话语。



也有以阳气为食成长的亡灵



在美穗体内成长，现在为了杀死敦志，而终于钻出来的意思么。



她拼命压抑着体内的恶灵。



「呜呜……从、从我身上出来了……说、说、说要杀死敦志君什么的！快点……快逃吧！快逃啊～～～！！」



也许确是危险的对手。



比人还高的骸骨手臂。单独一条已经相当厉害。



现在还长出了第二条。



也许真会被杀掉。



——即使如此。



「我不会逃的……有人和我说过。真正的朋友，是不会抛弃朋友而逃跑的。」



「呜……敦志君……」



「我不能放着美穗同学不管，一个人跑掉。」



「但、但是……不行的。这家伙，很厉害……我看见了。」



「出入口？我也看见了。」



「柱子也好，鞋柜也好，一下子就被……砍成碎块……敦、敦志君，会被杀掉的。」



「没事的。」



「诶？」



「要是她要出来的话，就让她出来好了。要是想杀我的话……我接受挑战。」



努力展露出笑容。



「我，不会输给那种家伙的！」



「敦、志……君……」



「我会将恶灵打倒，然后将你救回来的！」



美穗吸了一口气。



眼中溢出了泪水。泪水流到脸颊上，啪嗒啪嗒地滴落。



「呜诶……敦志君……」



「已经没事了。」



后面传来了脚步声。有人正跑上楼梯。



——看来赶上了。



拥有鬼眼的敦志，不须回头也知道谁来了。



藤冈喊着。



「美穗～！！」



「小智……？怎么会，不行。过来的话……」



「你在干什么，美穗！？」



「不行……要是碍事的话……这、这家伙，会连小智也杀掉的……我不要！！」



敦志伸出手。



「藤冈，把刀给我！」



「喔、喔，我带来了！」



「……谢谢。」



敦志接过宝刀。



解开挂绳，从袋里拔出刀。



右手握住刀柄。



果然，从刀鞘缠绕着的灵气的细绳——仍然紧紧地系着。



「拔不出来么……」



在这里使用不了的刀还有意义么！？



怒气上涌。



——觉悟？



够了。



就算拔不出刀，也没有犹豫的时间了。



「美穗同学，交给我吧……」



「真的……可以吗？」



「我才不会，输给那种恶灵的。」



「那，拜托了……我，已经不行了……敦志君，拜托了……」



呼地，美穗苦闷的表情和缓下来。



她的背上一口气长出了无数的手臂！



沙～～～～～一条又一条骸骨的手臂冒出。



「怎！？」



巨大的恶灵从中窜出。



『喔喔喔喔～～～！！』



骷髅出现了。



比美穗的身体明显大得多。由于是灵体，已经与物理限制无缘了，就算明白，这副异常的景象仍然让人目瞪口呆。



覆盖着类似头盔的物体的头盖骨，与形如背骨的身体陆续涌出。拖曳而出的身体，比人类要长上好几倍。



『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～～～！！』



「呀啊啊啊啊啊啊啊～～～～～！！」



妖怪的咆哮，与美穗的惨叫声交织在一起。



尽管没流出一滴血，她的身体仍因痛苦而发颤。泪水、汗水与与唾液，都滴落到瓷砖上。



妖怪的身影已经成型了。



头部是巨大的骷髅，身体如背骨般延展伸长，并从身体长出了无数前端是刀刃的手臂。



咔嚓咔嚓咔嚓咔嚓咔嚓咔嚓咔嚓咔嚓咔嚓咔嚓……



无数的手臂蠢动着。



由骨头构成的巨大的百足——也就是大百足。【大百足：形如巨大蜈蚣的妖怪，相传曾为藤原秀乡在下野国所退治】



敦志仰望着哼了一句。



「……好大。」



比之前对峙过的牛鬼，还要高得多。



全长究竟有几米？蜿蜒扭动的身体让人难以判断，似乎可以绕上校舍一圈。



『喔喔喔喔喔喔～～～』



「呜……呜呜……」



美穗发出苦痛的呻吟。



大百足的尾巴，现在仍然与她的背部连结。其前端还留在身体内部。



要是打败她，会消失吗。



要是将恶灵打倒，就能让她从痛苦中解放出来吗。



——但是，要怎样战斗？



绝望感逐渐攀缠上身体。



敦志手上，也只有一柄无法出鞘的刀而已。



『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～～～～！！』



「哈！？」



大百足开始行动了。



向着敦志挥下了无数的手臂，其前端全是刀刃。



「咕哦～～～！？」



敦志朝一旁跑开。



这个数量无论如何都挡不下来。



翻滚着闪避。



嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎……！！



火花从无数的刀刃中迸射而出。



围绕天台的围栏，在眼前被斩成数截。



割开数段的金属网，弯折、断裂，然后坠落。



掉到校舍下方。



高度足有五层。地面是铺设好的柏油路。坠落的围栏发出刺耳的声响。



「呃！？」



没有喘气的空闲。



大百足再次向敦志挥起了利刃。



『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～～！！』



「呜哇啊啊～～！？」



难以保持平常心。



失去集中力的鬼眼，只能看见大百足以非比寻常的速度进行攻击。防御简直成了痴人说梦。



敦志以宝刀护住头部已经是竭尽全力了。



却无法撑住妖怪的攻击。



被直接击飞。



有什么猛烈地撞上了背部。



「咕啊！？」



一种粘糊糊的感觉，让他睁开了闭紧的眼睛。



是血。



鲜红的血液，染透了白色的体操服。



右肩如同被火炙烤般灼热。



——被斩到了！？



看来是没挡住的刀刃斩中了右肩。血汨汨而出。



「哈、哈、哈……被打中了么……可恶……」



呼吸紊乱，视野扭曲。



眼前犹如刀刃之台风在舞动。



完全不是人类能与之对抗的对手。



「敦志！？」



无法看见幽灵的藤冈，以意味不明的悲鸣声呼叫着名字。



美穗面色苍白。



看着淌着血的敦志，不断地发抖着。



——对不起。



要被杀掉了么。什么也办不到。连信任自己的朋友都救不到。这是何等的无力。不能就这样死去。不想死。不想失去朋友。



但是赢不了。



负面的情感与恐怖心，如铁链一般束缚着手脚。



身体重若铅块。



叮铃



澄澈的铃声。



敦志抬起头。背后靠着的墙壁，是已经部分破坏的楼梯间。有人从斩击留下的大洞探出了头。



白色的长发垂落着。



湿润的头发之间滴落着水珠。



还飘散出一丝氯水的气味。



以红色细线系在左腕的小铃轻轻摇晃。



她将杖形的木棒向前刺出。前端安装着十字形的刀刃。也就是十字枪。



幼小窈窕的可爱身体外，包裹着藏青色的学校泳装。



叁



「……小依。」



「久等了，敦志学长。抱歉。为了取回这个，来晚了。」



她双手架好武器。



皮革卷制的长柄。前端是发出暗灰色光泽的十文字利刃。中央的主刃上刻着『妖无』二字，左右伸出的枝刃也雕刻着细小的咒文。



「这是鞍马的宝枪。」



「连这种东西都带来了……难道知道了会有强力的妖怪出现？」



「不。只是既然都和苍月大人碰过面了，以防万一放在教室里而已。」



「原、原来如此。」



虽然不该在这时吐槽的，不过老师还真会允许呢。在小学生的教室里放十字枪什么的。



依端起巨大的十字枪，朝大百足发动突击。



「突！！」



『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～！？』



十字枪的一击，劈碎了好几条骸骨手臂，在头部留下了龟裂。



大百足往后一仰。



依顺势横扫一枪。



「斩！！」



灵气化为刀刃，飞向避往高处的骷髅。



身体被斩碎了。



头部坠落下来。



敦志因兴奋而探出身体。



「成功了！」



美穗如同看见了难以置信的东西，哑口无言。这个幼小的女孩，竟然拥有如此强大的力量，估计一般是无法想象的吧。



平常的话，将恶灵的行动封锁住后，就利用咒术将其吃掉，以作为退魔行的收尾。依本来也打算这样做的。



正在这时——



『咕喔～～～～～！？』



美穗的胸口附近，发出了柔和的光辉。然后，被从背上伸出的大百足的尾巴，咕噜咕噜地吸收着。



坠落的头盖骨，也浮上了半空。深深刻下的龟裂逐渐愈合。碎裂的身体和手臂都开始复原。



美穗变得更为痛苦。



「啊咕～～～！？」



藤冈慌张地喊着「发生了什么事！？」。敦志也无法理解。



「小、小依！？」



她也很疑惑。



「从美穗学姐的身体中，吸收着阳气？」



「阳气……对了！刚才苍月说过……也有以阳气为食成长的亡灵。是小依所不认识的咒术。」



「怎么会！？还有这样的灵体……」



她一脸茫然。



『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～！！』



「咕……」



完全恢复原状的大百足，再次向敦志发动攻击。



依挡在前面，以十字枪化解攻击。



「喝呀！」



『咕喔喔喔！？』



但是，无论给予多少伤害，大百足都会从美穗体内吸取阳气进行恢复。



不能随便反击。



「咕……小依，不能像之前那样用祈祷封印它吗！？」



「这么强大的恶灵，作为封印容器的美穗学姐的身体会支持不住的。我所知道的祈祷都无能为力。」



「那个吃掉的咒术呢？」



「闇隐的话，由于恶灵和美穗学姐相连，会连美穗学姐的灵体也一并吃掉的。要是不能将妖怪切离，打倒它的手段……唔唔……对不起。」



「不……」



不是依的错。



避过了鬼眼和依的灵视，而培育操纵着那条大百足的——那个名为苍月的男人，作为咒术者实在太厉害了。



没有解决方案的状况下，焦躁感越来越强烈。



已经完全变成防守一方了。



依开始喘气。



就算她的力量再强，战斗方式也基本是短期决战。幼小的身体中储存的耐力本来就不多。



泳装被汗水濡湿，肌肤上渗出大颗的汗珠并滴下。



「哈、哈、哈……」



敦志忍住肩上的痛楚，举起未出鞘的宝刀，站在依身旁。



伤口中血液的涌出已经停止了。不是可以一直休息下去的状况。



「就算我也……」



「敦志学长？」



「能战斗的。没问题。」



「好的。和学长一起的话，是不会输给那家伙的。」



「要是那样就好了……只能防守太不妙了。总会到极限的……」



「那也……」



大百足毫不在乎敦志他们陷入两头为难的处境，以无数的刀刃发动了突击。



又不能反击。只能将刀刃弹回去。



只有疲劳在不断蓄积。



依单膝跪倒在地。



尽管看不见，也已经察觉到危机在即的藤冈，拼命呼喊着两人。



敦志挥舞着不能出鞘的刀。



尖锐的撞击声，每一击都让人感觉到绝望的洪流正步步紧逼。



——糟糕。反应慢了半拍！？



下一击虽说勉强防御住了，却又一次被击飞。



「咕啊！！」



「敦志学长！」



要是没有依的援护，在能动之前就会被无数的刀刃碎尸万段了——不，也许未必会被剁碎吧。



「……够了，住手吧。」



美穗挤出一丝声音。



尽管脸色苍白得如同重病人，她仍然努力抿起嘴角，显示出一副坚定的表情。



「不会让你，杀死敦志君的。」



「美穗同学……？」



她挪动着脚步。



前方的围栏已被切断，仅仅留下校舍的边缘。



想起来了。



三月前，敦志在与名为牛鬼的妖怪对峙中，被逼上绝路时，为了至少不让鬼眼被夺走，干脆选择了自杀一途。



——难道，美穗同学也！？



她一步一步缓慢地靠近校舍的边缘。



「等、等一下！」



「不行。我不会停下的……我已经都看见了。敦志君和小依……实力都强得让人吃惊。完全不知道呢……不过没用的。这样下去，会被杀掉的。都是我的错……从我身上成长出来的……怪物的错！呜……敦志君，会死掉的！！」



「不会的。我一定不会死的！」



——能赶上吗！？



飞跑着。



由于先前的击飞，敦志与美穗之间的距离也太远了。



她已经越过了原本架设围栏的位置。前方已经，什么都没有了。



「我，喜欢敦志君。」



「别这样……」



「所以，请不要死。」