城墙被炸塌好几处，上面砖包的墙垛更是土崩瓦解，不断有敌兵从城头上栽倒下来，守军死伤惨重。

有一处坍塌口被炮火撕开了几丈宽，一阵鼓响，官军枪骑兵蜂拥冲了上去。敌兵堵到缺口之处，官军骑兵拿着短铳、三眼铳一顿猛射，打得那些敌兵哭爹喊娘乱作一团。

城墙外面有道护城河，河内沿筑有壕墙一道，外逼壕堑，内为夹道。官军逼近之后，平阳城已开闸放水，这时河中波涛滚滚，挡住了官军骑兵的路，官军只得用火器不断射击。

后面的步军在火力的掩护下肩扛车载，用草袋装土，丢进护城河中填河。不幸的是河水很深，填了半天不见效果，官军便准备搭桥。

时六十余辆战车已在河边一字排开，炮火甚密，机关枪和鸟铳络绎不绝，火力上完全压制了城墙。炮火炸得那城墙坍塌无数，里面的人修墙都来不及。

官军一面架桥，一面轰击，打了几个时辰，桥还没架好，不料突然墙上的敌将要求投降。

……

“大人，如何处置降卒？”朱燮元小心地问道，他有点担心张问会下令杀俘，因为内战时张问就下令干过这样的事。

张问沉吟许久，有点犹豫。朱燮元忙道：“时河间到平阳铁路线还没有修通，急需大量人力，这两千多降卒都是青壮，可以把他们押送到路轨线修路。”

“不如杀了吧。”张问终于说道。

“这……”朱燮元脸色一变，“他们原本就是我大明的卫所军，家里有妻儿老小……”

张问轻轻敲打着桌案，皱眉道：“我不是戾气重，而是我们需要这样做。汉末有个人说：现在天下未大乱，便以杀震慑四方，让包藏祸心者有所忌惮；如若天下大乱，杀便没有用了。眼下大明四方还算安定，若放过造反的，那些心怀不满的人便更可能揭竿而起，导致天下大乱，那时候就没办法了。”

朱燮元叹了一口气，抱拳道：“下官听大人的意见。”

二人走出大帐，来到城外看押降卒之处。那些降卒已经交出了兵器，被官军用战车围在中间。

两千多人，被赶到一处，看起来也不少，排成密集的队列之后占地也有广场大小，密密麻麻的只看见人头攒动。

朱燮元对刘彪说道：“下令枪炮上膛，听候命令。”

刘彪遂派传令兵到各乘中传达命令，不一会，周围战车上的火器便开始填充弹药，步骑兵马也端起了火铳。

降卒里面的人眼看情况不太对劲，一个将领便带着部将从人堆里走出来，高声道：“造反是我的主意，士卒们只是摄于将帅积威，不关他们的事，要杀要剐都冲着我来，恳求朝廷放过士兵！”

众军默默地注视着他们，气氛十分诡异。刘彪高声喊道：“身披战甲，食国家俸禄，就得讲究‘忠、勇’二字！尔等挟持信王，图谋不轨，如此不忠不孝之徒，留来何用？”

“准备……”

这次西北叛乱，叛军以信王的名义写了檄文，而朝廷方面也有名义：信王被挟持。

“干甚！？”降军将领看着荷枪实弹的枪口，愤然喊道，“我们已经放下兵器了，你们要干甚？”

不一会，鼓声咚咚咚地敲了起来，旗帜挥舞，听得一个武官大声吼道：“放！”

“嗒嗒嗒……轰轰轰……”战车上的琵琶机关枪和火炮喷|射出愤怒的火焰，降卒顿时像风吹稻田一般，成片倒下，没死的人乱作一团，四散乱跑。

一排排的鸟铳手瞄着人纷纷开火，赤手空拳的降卒无路可去，不断倒下。因为双方离得太近，也有少数降卒冲到了官军面前，倒是战车前端镶着铁甲，上面有据马枪和各种利器，还有拿着长兵器的步军……降卒手里啥都没有，上来只能送死。

一时空地上鬼哭神嚎，犹如人间地狱，地上的沙土很快就被鲜血染红了。不出两炷香功夫，两千余降卒已死难殆尽，只剩少数受伤未死的人躺在血泊中呻|吟。