孙伯元点点头，盯着文书上的画像看了片刻，道：“三郎，孙某有一个想法，不知当不当说。”

  “但说无妨。”

  “以三郎的身份都找不出此人，可见他藏匿的地方定不寻常。依在下之见，直接追查此人恐非上策，不如从他身边的人入手。三郎可知，这个杨秉均是否有常年追随左右的心腹之人？若有这方面的线索，便不难顺藤摸瓜找到他。”

  对啊，我怎么就没想到呢？李恪不禁暗骂自己不动脑筋，同时也佩服孙伯元，不愧是老江湖，一句话便让事情有了转机。李恪回想了一下，杨秉均在洛州任上时，身边似乎有一个叫姚兴的长史，而且一同参与了甘棠驿事件，之前朝廷也曾发布对此人的海捕文书，只是时间一长，他便淡忘了。

  李恪随即把姚兴之事告诉了孙伯元，然后对李道宗道：“承范叔，你回头便把姚兴的画像交给孙先生。”

  李道宗字承范，李恪从小就这么叫他。李道宗点头答应，看向孙伯元的目光也有了几分敬佩之色。尉迟敬德见自己的结拜兄弟一来便令李恪和李道宗刮目相看，不觉也有些得意。

  “三郎，请放心，只要杨秉均和姚兴还在长安，孙某一定有办法把他们揪出来！”孙伯元信心满满地道。

  李恪一笑：“好，我相信孙先生。”

  萧君默四人在夹峪沟安顿下来后，一晃就过了十来天。

  楚离桑作为这群人中唯一的女性，责无旁贷地掌起了勺，不仅天天给萧君默做各种羹汤药膳滋补身体，给父亲做素菜，而且拿出看家本领，每天都做五六道菜给大伙吃，还花样翻新、顿顿不同。

  孟怀让和三个儿子已经过了好多年没有主妇当家的清苦日子，这下可算是享福了，每顿都吃得满嘴油光、肚子滚圆。三个儿子便不自觉地围着楚离桑转，天天争先恐后到灶屋给她打下手，或者照她的吩咐到山上打野味。楚离桑也乐得支使他们，还不时跟他们打打闹闹。

  萧君默在楚离桑的悉心照料下，身体恢复得很快，伤口基本上都已愈合。这些天来，萧君默都有意无意地躲着楚离桑，因为辩才那天说的事着实给了他莫大的压力，所以这些天他一看到楚离桑，心里就总是有障碍。楚离桑显然也察觉到了，却不知是何缘故，又不敢开口问，因此两人之间的关系就变得既客气又别扭。

  时值初夏，正是多雨季节，连日淫雨霏霏，孟怀让腿上的旧伤复发，疼得下不了地。这日清晨，阴雨终于止歇，孟家大郎牵着一头毛驴准备出门。萧君默也起了个大早，正在院子里舒展筋骨，见状便问：“大郎这是要出门？”

  “到县城去给我爹抓药。”孟大郎憨憨一笑，“家里的药没剩几服了，这雨季还长，今儿好不容易放晴，我得赶紧去一趟。”

  “家里怎么不备匹马？骑驴多慢啊。”萧君默注意到孟家的毛驴虽然壮实，却有些无精打采。

  “别提了。”孟大郎苦笑，“原来养着两匹，一公一母，本来还寻思着下崽卖钱呢，可前阵子都被三郎那臭小子给输掉了。”

  “三郎好赌？”萧君默有些意外。孟家三个儿子，就数小儿子最为精明、脑子活泛，萧君默对他印象不错，没想到却是个不上进的。

  孟大郎叹了口气：“为这事，那浑小子没少挨我爹的揍，每回都说要改，可每回都是放屁！这不，昨天半夜一声不吭又溜了，我寻思可能是赌瘾犯了，又跑县城去赌了，今儿也打算顺道寻他一寻。”

  “要不，骑我的马去吧，反正那马闲着也是闲着。”萧君默道。他们骑来的那四匹马，这些天都在屋后的马厩里养着，天天喂着孟家自己栽种的苜蓿，明显都长膘了。

  “不了不了，这头驴我使惯了，生马反而骑不来，多谢萧郎好意。”孟大郎憨笑着推辞，牵驴出了院门，抬头望了眼阴晴不定的天色，便匆匆骑上驴走了。

  “山道泥泞，路上小心。”萧君默也走出院门，冲着他的背影叮嘱了一句。

  孟大郎挥了挥手，然后便在坑坑洼洼的山路上晃晃悠悠地走远了。

  萧君默蹙眉目送着他的背影，心头忽然浮出一丝隐隐的不安。正沉吟间，辩才悄无声息地走到他身后：“今日天晴雨歇，草木清新，萧郎可愿陪贫僧到山上走走？”

  雨后的秦岭山脉黛蓝如洗。群山逶迤，把夹峪沟环抱其中。远近高低的草木翠绿葱茏，空气中弥漫着泥土的腥气和花草树木的清香。

  萧君默与辩才信步走在山间树林中。他闭上眼睛，翕了翕鼻翼，感觉已经很久没有与大自然如此亲近过，心中不由得泛起一种久违的安详与静谧之感。辩才站在他身边，手里摩挲着一片青翠欲滴的树叶，冷不防道：“不知萧郎有否考虑过自己的未来？”

  “我的未来？”萧君默睁开眼睛，笑了笑，“我的未来不是早已跟法师绑在一起了吗？”

  “贫僧是黄土埋半截的人了，形同瑟瑟秋风中的槁木，可萧郎正值大好青春，生命正如这绿叶般生机盎然，何苦被贫僧拖累呢？”

  “也许这就是佛说的宿业吧。从当初朝廷派我到洛州调查法师的那一天起，我的未来就已经由不得我自己了。”

  “不，人生从来都是自我选择的结果。就比如萧郎冒死营救贫僧父女，难道不是一种主动选择吗？”

  “但我只能这么选，因为法师一家人遭遇的不幸皆因我而起，我无法选择袖手旁观。”

  “纵然如此，可你现在仍有的选。”辩才认真地看着他，“你可以选择与贫僧一起继续逃亡，过颠沛流离、朝不保夕的日子，惶惶若丧家之犬，也可以选择与贫僧分道扬镳，寻找一个可以隐居的地方，躲开一切纷争，重新过上安宁的生活。”

  “法师一再要赶我走，到底是顾及我的安危，还是不想让我知道更多《兰亭序》和天刑盟的秘密？”萧君默盯着辩才的眼睛。

  辩才没有躲闪，而是迎着他的目光：“萧郎难道没发现，这两者是一回事吗？”

  “可法师自己的安危呢？为何法师就从来不为自己考虑？”

  辩才一怔，下意识地挪开目光：“人活于世，各有天命，贫僧还有一些事没有做完。此去若能了却先师遗愿，再安顿好小女，贫僧也就没有任何苟活于世的理由了……”

  “如果我猜得没错，法师一定是想到荆楚的某个地方与贵盟的人接头，目的是阻止冥藏重启组织。对吧？”

  辩才闻言，不禁再度惊讶于这个年轻人敏锐的洞察力，就像当初在洛州屡屡见识过的一样。他苦笑了一下：“不管贫僧要做什么，都与萧郎无关。”

  “法师错了。”萧君默正色道，“家父为了守护《兰亭序》的秘密而死，晚辈这些日子经历的所有事情也都跟《兰亭序》之谜有关，而我的未来，无论是福是祸，一定还是与《兰亭序》纠缠在一起！法师刚才说到天命，也许，这就是我萧君默的天命。所以，不管法师要做什么，只要与《兰亭序》有关，便与我萧君默有关，我便不可能置身事外！”

  萧君默说到最后有些激动，不自觉便提高了音量。他和辩才都不知道，此时，楚离桑和孟家二郎恰好从附近走过，听见了他们说话的声音。

  由于前几天阴雨连绵，孟家早先储存的食材消耗一空，今日好不容易雨停了，楚离桑便早早起床，拉着擅长打猎的孟家二郎到山上打野味。不消半个时辰，二人便打了十来只山珍，有狍子、山鸡、野兔、穿山甲等，肩扛手提，满载而归。二人都很高兴，一路说说笑笑，不料刚下到半山腰就撞见了萧君默和辩才。

  楚离桑听他们说得有些激动，心下诧异，躲到一棵树后看了看，低声对孟二郎道：“你先回吧，把这些东西处理一下，我后脚就来。”

  孟二郎“哦”了一声，脚步却没有挪动，而是跟着楚离桑的目光探头探脑，见不远处是萧君默，心里不由得泛起了一阵醋意。

  早在他们四人来到孟宅的那晚，第一眼见到楚离桑，孟二郎的魂就被勾走了。他觉得自己活了二十多年，还从没见过这么美丽的女子，简直就是传说中的仙女下凡。他原以为这个仙女肯定是矜持冷傲、不搭理人的，没想到那么率性随和，一来便和他们哥仨打成了一片，真是令他分外惊喜。楚离桑每次嫣然一笑，他就立刻感觉浑身酥软；若是楚离桑再瞟上他一眼，孟二郎的心就会扑通乱跳，简直要从嗓子眼里蹦出来。跟楚离桑在一起的这几天，无疑是他有生以来最幸福、最激动的日子。

  然而，他很快就看出来了，这个仙女的心在萧君默那里。每天，楚离桑都会精心为萧君默熬汤煲粥、制作药膳，还殷勤备至地端到他面前，好像恨不得亲手喂他似的。而楚离桑注视萧君默的目光，就更是柔情脉脉，恍若阳光下的一江春水。孟二郎每次一见到这目光，就感觉像有一把刀剜在了自己心上。当然，孟二郎也知道自己配不上楚离桑。平心而论，他也觉得萧君默和楚离桑是男才女貌、天造地设的一对，可越是被迫承认这一点，强烈的醋意就越是啃噬着他的内心，令他痛苦不堪……

  楚离桑见孟二郎呆愣着不走，催促道：“想什么呢？没听见我说话吗？”

  “这山里虎狼出没……”孟二郎支吾着，“我担心你一个人不安全。”

  楚离桑拍拍背在身上的弓箭：“刚才咱们都比试过了，你射的野味没我多吧？真要碰上虎狼，指不定还得我保护你呢！快走吧。”

  孟二郎无奈，只好叫楚离桑自己小心，然后三步一回头，磨磨蹭蹭地下山去了。

  楚离桑猫着腰又摸近了一些，躲到一棵树后，接着偷听二人说话。

  “萧郎，”辩才一声长叹，“说心里话，贫僧劝你不要卷进来，是有一点私心的。”