第3章 镇守府防卫战(1 / 2)
港口──
尽管时间才刚天明,前来送行的舰娘却全数到齐,分别说出激励话语:
「加油喔熊熊!木曾你可以的熊熊!」
「喵!」
「嗯,镇守府就交给你们了……球磨姊、多摩姊。」
「镇守府【中间位置】就交给小那珂吧!呀哈!」
「时雨,你要好好加油波咿!」
「夕立,谢谢你。」
「雪风,下次要玩什么?捉迷藏?」
「好!我一定会回来!」
「呜哇~!夕云,请你一定要回来喔~!呜呜、呜呜……」
「呵呵呵……卷云……这种时候哭成这样,不觉得反而不吉利吗?」
手中捧著篮子的间宫和伊良湖,对著即将出动的联合舰队成员们说:
「各位──!请带著这些去吧!」
接著递出包裹。
在队伍前方的赤城接下包裹。
「这是什么?」
「是我们特制的饭团,路上请用这个养精蓄锐吧。」
间宫露出笑容。
伊良湖递出另一个包裹。
「这个!是我们在提督许可下做出来的冰淇淋最中饼!」
舰娘们发出「喔喔喔~!」的声音。
我听说冰淇淋──可以提高她们的士气,所以拜托间宫跟伊良湖制作成路途上可以享用的形式。
赤城露出开心的笑容。
「真的很谢谢你们如此贴心关照,我们绝对会完成任务。多谢招待,非常好吃。」
──已经吃完了喔?
加贺苦笑。
「真不愧是赤城学姊。」
「呵呵……能吃的时候就要尽量吃啊,不可大意轻忽。」
「嗯,没错,非常好吃。」
──连加贺也吃完了?
虽然我有点惊讶,但总之她们似乎很喜欢,那就好了。
舰娘们鼓掌对间宫和伊良湖致意。
东方的水平线出现眩目光芒。
天亮了。
晨曦在海面渲染开来。
我向准备出击的舰娘敬礼,必须传达的事项已经全数传达。
整齐列队的她们也对我回礼。
担任旗舰的加贺绷起脸。
「……提督,我们走了。」
「嗯,靠你们了。还有……请平安归来。」
「…………」
她默默地点头后,往海上前去。其余舰娘们也跟上了她。
瑞凤在队伍最后方。
「唔唔唔……」
「瑞凤!」
「有?」
「我们说好了!要打倒深海栖舰,守护世界!」
我举高右手,竖起小指。
睁大了眼的她用右手袖子抹抹眼角──并露出了笑容,接著同样竖起了小指。
「是!我会好好表现出轻型航母瑞凤的真正实力!」
始动部队,出击。
接著以飞龙为旗舰的机动部队,最后是以长门为旗舰的打击部队陆续出击。
留守的舰娘们不断挥著手。
主力舰们离开镇守府了。
*
我在司令室内关心战况。
若状况顺利,就会下达「进军」指示。若战况恶化,下令「撤退」也是提督的工作。
首次交战获得完全胜利。
深海栖舰或许被假情报欺骗,认为舰娘们会进攻北方海域。
──如果是这样,就代表我方的通讯确实被窃听了,这也是个大问题。
我开始思考今后的联络手段。
要是加贺在这边,我就可以跟她商量,但她现在在萤幕里,目前正于作战海域航行中。
以十二艘舰队组成的联合舰队拥有压倒性的战力,毫无窒碍地突破了第二战。
航母们释出的彩云精确地收集了海域情报,并逐渐掌握敌军的配置。
但是,在第三战发生了一点意外。
发生意外的不是加贺她们,而是我这边。
因为我们发现了一群深海栖舰接近镇守府。
*
我从负责传令过来的潮那儿听到消息,奔出了红砖建筑物。
舰娘们已聚集在港口。
轻型航母凤翔对我行礼。她的和服已经系上袖带,也将舣装配戴在身上了。
「提督,我们发现深海栖舰的庞大部队正在逼近。」
「看起来是这样哪!对方的编成呢?」
「不好意思……似乎由于敌方的护卫机太多,导致我方无法接近,因此无法得知详情。」
「……这样啊。」
至少可以确定敌方有派出航母吧。
我对著众人说道:
「看样子不好的预测猜中,我们被深海栖舰看穿主力不在的状况了。但是,我相信留下来的你们,绝对可以证明自己不是弱小部队。」
「夜战!来打夜战吧!」「川内,你安静点!」
──嗯,川内确实说得没错,要弥补战力差距,采取夜战是个有效的方法。
要进行夜战,则必须做足充分训练。
遗憾的是,留守组的舰娘大部分熟练度都还偏低。
我为了在短时间内,以较少资源充实战力,所以都只让主力舰参加演习。
我询问凤翔:
「敌方舰队大概还要多久,才会把镇守府纳入射程范围内呢?」
「若有战舰的话,大概再过三个小时吧。不过舰载机有可能在那之前就攻来。」
「嗯,应该是会来吧。」
看样子我们让敌人相当接近之后,才发现他们来袭。
因为我尽可能把高性能侦察机交给始动部队带走了,所以甚至连警戒镇守府周遭的工作都没能做得完善。
状况应该如凤翔所料,敌方舰载机大概很快就会攻来。
在这样的距离下,能做的事情并不多。
顶多就是让舰娘们配备舣装,并编制六人一组的编队吧。
──状况很严峻啊。
但我早就知道会这样。
我对舰娘们说:
「我想,接下来发生的战斗,将会是前所未有的艰险作战吧。如果有人提出要求,我会允许你们撤离镇守府。」
舰娘们面面相觑。
因为太注重攻略作战而没有留下相应的防卫战力,因此被敌人趁虚而入,这是我的战略失误。
某种意义上来说──接下此次作战的瞬间,几乎就可算已注定失败了。
我只能把所有主力投入编组联合舰队。
毕竟我们没有余力,会这么做也是当然。
但我认为,我不想强制舰娘们参加已知绝对不利的作战。
这时一位舰娘倏地举起手。
是时津风。
「提督──我们会输吗?」
「呃,不……我没这个意思。只是,这肯定是一场非常吃力的作战。」
「如果我们输了,这里会有什么下场呢?」
「……镇守府毫无疑问会被破坏得灰飞烟灭吧。」
过去从未听过敌方接收我们的地面设施据为己用的报告,顶多就是基地型的深海栖舰霸占陆地盘据而已。
时津风用力甩甩头。
「这样不行啊!因为我跟雪风约好了!她回来要一起玩捉迷藏!」
「……这样啊。」
「不可以让她没有地方回来啊!」
另一位舰娘上前,是刚改装成轻型航母的千代田。
「没错,千岁姊也要求我要好好保护镇守府,等她回来啊!」
「球磨也是熊熊!」
「多摩也一样喵!」
「还有小那珂也在喔☆」
舰娘们接连说道。
大家都想保护这座镇守府。
凤翔点点头。
「提督,我们一起守护这里吧。」
「谢谢,抱歉要大家辛苦一下了。」
我立刻令全体舰娘配戴舣装,并要她们以六人一组为单位编成舰队。
并来到镇守府前方海上待命。
没多久后,敌方第一波舰载机来袭。
黑色的小点在晴朗无云的天空逐渐增加,并接近而来。
镇守府的警报声响起。
我出声下达指示:
「凤翔、祥凤、龙凤、千代田!让舰上战斗机起飞!迎战敌方攻击机!」
「遵命!」
四人齐声唱和。
舰娘们之中的凤翔、祥凤、龙凤并肩站好,拉满弓弦,并在上方搭箭。
放箭。
往天空飞去的箭散放磷光,化身为舰载机──零式舰战52型。
只有千代田让飞机起飞的方式不太一样。
她带著一个像棺材一样的舣装,那玩意以复杂的机制变形,打开盖子。
千代田手握十字形状的操纵棍。
操纵棍连出细细的丝线,另一端则连接著飞机形状的「线控人偶」。如果只是这样,那这玩意不过就是街头艺人的道具或小孩子的玩具罢了。
千代田以双手控制著操纵棍。
「攻击编队,准备起飞!」
随著她呼喊,舰载机──零式舰战62型(爆战)接连从打开盖子的巨大盒子飞出。
*
海风吹来。
虽然之前几天都是晴朗的好天气,今天的天空却被暗沉的灰色填满。也是因为天候不佳的关系,导致我们太晚发现敌军存在。
我站在栈桥上,仔细观察战况演变。
如果我能出海,就可以在更接近的位置指挥舰娘们,但也只会落得被深海栖舰锁定攻击的下场吧。
为了支援不能出海的我──凤翔退到栈桥这边来了。
「提督,第二波来了!」
「准备迎战。」
虽然我们击退了方才杀来的第一波攻击,但深海栖舰的舰载机又再度来袭。
轻型航母舰娘们立刻放出舰上战斗机,零式舰战在空中迎战朝镇守府设施攻来的敌方攻击机。
引擎的低吼声与机枪的轻快声音响起。
接连击落敌机。
我握紧拳头。
「到目前为止还过得去。」
「是,这都是平时训练的成果……!提督,深海栖舰的驱逐HA级和轻巡HO级接近过来了!」
「来了啊。」
凤翔钜细靡遗地向我报告侦察机传回的情报。
深海栖舰的身影于水平线现身。
从那次之后,这是我第一次并非透过司令室的监视器,而是直接亲眼目睹我回想起自己搭乘的船舰被击沉,岩柱遭到杀害的那场海战。