阿尔缇娜的第四军再次开始进军了。



雷吉斯又乘上了马车。



而克拉丽丝跟往常一样坐在了对面。



没有外人的场合，她变得十分健谈。



而且，也经常逗弄雷吉斯。



但是这几天，她有很多时候都只是带着微笑看着雷吉斯而已。



雷吉斯自暴自弃的问到。



【……那个……怎么了？这气氛跟以往不太一样啊】



【是吗？】



【嗯】



【是不是雷吉斯搞错了呢？】



【……若是那样就好了】



【说是气氛不一样……会不会其实是雷吉斯的心态不一样了呢？】



【……也许是吧】



那是数天前的事情。



终于有能和克拉丽丝好好说话的机会了。



那时，她对雷吉斯说了既不是骗人也不是开玩笑的“喜欢你”。当时雷吉斯并没有考虑太深，认为这又是在拿他取乐而已……



——但如果，那真的是在告白呢？！



不不不……雷吉斯在心中左右摇头。



自己竟然会得到他人的爱情，真是无法想象。



但若是如此，那克拉丽丝的话究竟是有什么意义？



【嗯……】



雷吉斯托起手深思。



冷静不下来。



若是能够再得到多一些关于南方战线的状况，就可以去思索作战计划了，但很可惜的是现在还处于收集情报的阶段。



马车的门扉被敲响了。



从窗口向外看去，是乘着爱马的阿尔缇娜走了过来。



【打扰一下？】



【啊，好】



雷吉斯打开客间前方的小窗口，告诉马车的马夫要停一下。



阿尔缇娜苦笑道。



【马车真好呢。轮子只是不停的转动就能够达到这样的速度】



【请元帅阁下不要说这种跟小孩子一样的话诶】



【公主殿下……？】



不仅是雷吉斯，连克拉丽丝的建议她都能听进去了。仅从这里就可以看出她已经成长了不少。



将爱马交给了部下，阿尔缇娜乘上了马车，坐在克拉丽丝的旁边。



【等一下艾迪会过来哦】



【艾迪卿也会来？】



【他说在和第六军汇合前，我们还是先商量一下比较好】



【是呢。我也有想要问他的事情】



【那就跟往常一样傍晚了就支起帐篷，吃完饭后就睡觉吧—】



【……嗯】



阿尔缇娜平时都会在用餐前后与艾迪练剑的，看来这已经包含在“吃完饭后”了吧。



不经意的，雷吉斯和克拉丽丝又四目相对了。



【……】



【……】



两人相视无言。



阿尔缇娜转头看了几次两人的这个姿态。



【嗯嗯——？发生什么了？怎么感觉好奇怪呀？】



真敏锐。



虽然没有一点根据，但她却察觉到了这个僵硬的气氛。



从数日前的那件事开始，至少雷吉斯的感情有微妙的不同了。



克拉丽丝苦笑道。



【听到我说“喜欢你”之后，似乎雷吉斯就一直烦恼到现在呢】



阿尔缇娜僵住了。



【……哈？】



有点恐怖。



扑哧，克拉丽丝笑道。



【啊啦啊啦，公主殿下，为了雷吉斯而露出了一副从来没有见过的表情呢……我有点嫉妒哦】



【克、克拉丽丝，你是认真的吗？！】



【你指什么呢？】



【雷……雷吉斯那个！你喜、喜、喜……】



【当然是真的了，公主殿下。在这个贝鲁加利亚帝国，有人会讨厌雷吉斯先生吗。啊，我倒是不知道莱托内尤陛下的想法呢。那公主殿下呢？】



【诶？那个……】



【从“喜欢”和“讨厌”中选一个呢？】



【那是，喜……喂，怎么只有两个选项啊？！】



克拉丽丝叹了一口气，垂下了肩膀。



【哈……我的公主殿下，变聪明了】



【为什么露出一副遗憾的表情啊？！】



【嗯。这样的公主殿下我也很喜欢。】



坐在她们对面的雷吉斯听到这个对话后想到。



【……难道说，对我说的“喜欢”跟对阿尔缇娜的“喜欢”是一个意思吗？】



克拉丽丝咯咯笑道。



【啊啦啊啦，雷吉斯先生，这不是当然的吗？】



噗哈，存了数日的一口气终于吐了出来。



【是，是呀~】



阿尔缇娜露出不安的表情。



【真的吗？克拉丽丝，你说的是真的吗？】



【我怎么可能会骗公主殿下呢？】



【你骗我的时候还挺多的】



【……公主殿下真是聪明。嗯嗯】



【不要蒙混过去啊。克拉丽丝，真的是真的吗？】



嗯—，克拉丽丝笑着歪了歪头。这样的表情让人看不透她的真实想法。



【直白的说呢——我认为雷吉斯先生是一位很有魅力的男人哦。即是拯救贝鲁加利亚帝国的英雄，现在又是一位平民出身的一等文官，应该可以青史留名了吧。成为元帅府的军师后，其权限甚至可以与大臣辅佐相比了呢】



【嗯，嗯】



阿尔缇娜的表情愈发不安了起来。



就算是雷吉斯听到这样的话也心痒痒的，坐立不安了。



克拉丽丝认真的说道。



【但是呢，有哪位女性愿意和一位把许多薪水花在买书上的男人过日子呢？】



【【唔……】】



阿尔缇娜和雷吉斯同时卡了一声。



克拉丽丝断言到。



【我很喜欢雷吉斯先生哦。非常喜欢。这是真的。但是，和公主殿下所想的“喜欢”有点不一样呢。我也有自己未来的规划，对那种被书本包围而不知道明天会怎样的贫困日子，有点~~】



雷吉斯的脑袋耷拉了下来。



【……我无话可说】



【啊，啊哈哈……嘛，所以说雷吉斯真是的！】



阿尔缇娜发出干笑。



好难受。



为了驱散沉闷的空气，阿尔缇娜迅速改变话题。



【呐，克拉丽丝的“未来规划”，是怎样的呢？有理想的男性形象吗？】



【理想的男性形象吗……应该是有很多存款的人吧】



【诶，诶……】



阿尔缇娜咧开了嘴角。



雷吉斯似乎要滚到地上了。



——这就是，现实吗。



就算是被歌颂为救国的英雄，就算能够出人头地到青史留名的地步，但若是一个把金钱和时间都投入到看书中去的读书狂，还是没有任何一位女性会与他考虑将来的事情的。



【……是这样啊，我早就知道了】



雷吉斯的眼角湿润了，慢慢的打开书本。



果然，自己只有这个而已。



只要读书就好了。就可以把对现在的悲哀和将来的不安以及对过去的悔恨全部忘掉了。



呜呼，真是太棒了，书本的世界！



【喂？！还在谈话中的时候不要开始看书啊，雷吉斯？！】



阿尔缇娜咬牙切齿的说到。但就算这么说，雷吉斯为了平复内心还是只能这么做了。



【……】



【你在碎碎的说什么啊？！】



【居然念出声音来了……？！】



克拉丽丝带着微笑看着闹腾的两人——



艾迪也乘上了马车。



他的名字是艾迪.法毕欧.杜.巴鲁扎克公爵。



是拥有《帝剑》家族的当家，身上携带着《护帝护国之七》。



一头卷曲蓬乱的头发，咋一看可让人联想不到是个公爵，更不像是一个正规兵。



甚至有时被人误认为是佣兵或是新兵而被命令去搬东西。



而且，他还是那种“现在正好有空”而会应承去帮忙的性格。



【哟，雷吉斯！阿勒，你的眼睛怎么红红的？】



【啊……哈哈……稍微流了点眼泪】



【嗯？嘛，算了】



艾迪可是一个粗枝大叶的性格。



他坐到了雷吉斯的旁边。



这样一来马车中就坐着四个人了——雷吉斯、阿尔缇娜、克拉丽丝以及艾迪。



【那么？南方那边怎样了？】



【刚才传令兵回来了】



跟第六军联络之后，掌握了更加具体的战况。



雷吉斯把简略地图铺在马车里的桌子上。



【……侵略贝鲁加利亚帝国领土的伊特鲁里亚教国军一共有两万人。有七个大小不一的城寨已经沦陷，而作为南方据点的森皮奥内市于一周前落入了敌手】



森皮奥内市的坚固程度在帝国中也是处于平均水平的，为何第六军和第八军会如此干脆的拱手相让了呢。



艾迪皱起了眉头。



【侵略的敌军不少呀。如果在一周前就已经攻占了城市，那现在是不是会继续下一步侵略行动了呢？】



【虽然有这种可能性……但是从侵略的距离来看，还是在那里等待补给比较好。毕竟他们也是需要休息的】



【是要准备好了再去攻打下一个据点吧】



雷吉斯点点头。



【现在，第六军和第八军在阿罗艾玛洛埃市驻扎。虽然北面有一个大湖，城墙也比较矮，但位处于平地之上，作为一个战场还是很不错的】



【是要把阿罗艾玛洛埃市作为决战的地点吗？】



【……虽然在更北部有一个更加坚固的城塞……但如果撤兵到那里，我们就已经失去南方三分之一的土地了】



阿尔缇娜歪了歪头。



【之前格雷巴尔时被占领的时候，雷吉斯就说过，就算要失去领土，也要把军队撤退到更加容易防守的地点吧？】



【嗯。事实上，现在的前线就是那个位于墨尔多鲁市前方的要塞。我们其实已经放弃格雷巴尔了。】



【是因为和平主义的缘故吗？】



【啊，不是……跟主义无关，这只是从效率上考虑而得到的最佳结果。毕竟在容易防守的据点中没有必要驻守太多的兵力】



【那为什么这一次我们不撤退到北边那个更加坚固的要塞里呢？难道是因为答应了爱莲阿诺露请求的原因吗？】



雷吉斯摇摇头。



【……提拉索拉贝尔蒂家是第四军最重要的后盾。他们确实拜托了我们很多事情。但是这一次，把阿罗艾玛洛埃市选为决战地点，并不只是因为要尽快夺回失地】



阿尔缇娜和艾迪都安静的听着。



当然，克拉丽丝也是一样。她并没有插入军议。



雷吉斯说到。



【……南方的领土，对于贝鲁加利亚帝国来说是不可失去的粮食产区。虽然现在只开垦了一半，但是其小麦、玉米和大豆之类的产量，足以占到帝国总收成量的一半以上了】



【居然有这么多？！】



【……如果我们失去三分之一的南方领土，那小麦的价格即使会翻倍也不奇怪。柠檬和橙子也是一样。而最近从新大陆传来的土豆、番茄和玉米的栽培虽然也在迅速增长，但恐怕会完全失去它们】



【这不是很要紧吗！】



【……格雷巴尔市也有特产，把它划分出去确实令人心疼……但是在这场战争中，我们不可以失去任何一块南方的领土】



【嗯！我明白了！绝对要收复回来】



阿尔缇娜握紧了拳头。



雷吉斯点点头。



【……面对剧增的人口，我们本来就处于农地不足的状况。就我个人而言，应当停止战争而把精力投入到开垦农地之上】



关于这方面的考量，在布特拉教授的《南部改革》一书中有详细叙述。



艾迪耸了耸肩。



【嘛，而且随意后撤战线的话，也会被莱托内尤骂吧】



【哈哈……确实如此。在提出水淹格雷巴尔市建议的时候，就已经被他说的够多了】



若是大幅度后撤南方战线，将会是一个严重的问题。



大家达成了一定要收复领土的一致意见。



雷吉斯问到。



【艾迪卿曾经从属于第六军吗？】



【啊—……那是在镇压托洛塞侯爵叛乱的时候，大约是半年前的事了吧。那时可真是糟糕呀】



他以不耐烦的语气说到。



【当时的司令官是贝鲁纳尔.江.杜.特鲁威尔中将吧？实际上的司令官也是他】



如果是贵族军，就算名义上是由贵族担任司令官，但实际上是由另外一个精通军事的人掌管指挥权，这种情况并不少见。



【啊啊，当时他还是少将来着】



【似乎到最近都是由担任幕僚的塞莫尔特卿从旁协助他吧】



【嗯？我倒是没见过那个家伙。难道是正好代替我而配置过来的骑士吗】



【也许吧。嘛，这件事先不说了……能告诉我关于特鲁威尔中将的事情吗。我要拿来当作交涉和策划作战的参考资料】



艾迪耸了耸肩。



【用三倍于敌方的兵力去进攻没有什么坚固城塞守卫的领地，本来半个月就能镇压的叛乱却被他拖长到半年都没能成功镇压，他就是这样的指挥官】



阿尔缇娜也露出了和他一样厌恶的表情。



【这不是很无能吗！】



【虽然从各个方面来说，我也没贡献什么战绩。总之，那个中将比较消极而且胆小，有时明明应该下达突击命令的，他却下令后撤了】



【真是太丢脸了！】



这样的表现，怪不得在帝都中都没人愿意讨论他了。



帝国民众喜欢讨论的话题可是华丽的胜战啊。



当然，大败仗也是会引起讨论的，可是他并没有那方面的情报，想来是没有损失太多士兵吧。



而且话说回来，如果真的损失了很多士兵，那恐怕这战线连半年都维持不了。



【……只是胆小而已吗？】



如果只是无能的指挥官，应该会让士兵白白送命才是。



然而就雷吉斯的调查所示，第六军长期维持着两万士兵的数量，也没有进行过大规模的兵力补充。



也就是说，虽然没有胜利，但也没有遭受什么损失。



他不经意间想到。



【……从此处近几年的交战记录来看，第六军的士兵生存率比其他部队要高出许多啊】——



南方的雨季，雨量果然令人惊讶。



不仅是地面潮湿难以行走，河川的水量也增加了，有时渡河得花费一整天的时间。



另外一说，根据第六军的请求，第四军带上了大量的物资。因为他们的物资随着据点一同丢失了。更何况他们还带着许多难民。



而连位于后方的据点也没有多少物资储备，这指挥可谓糟糕至极，不过本来指挥能做得好的话也不会战败了。



因此，第四军带着比平常更多的货物马车前往南方了。



两周后——



阿罗艾玛洛埃市的城墙出现在了第四军的前方。



草原之上耸立着石造的城墙。



这个城市与格雷巴尔市差不多大吧。作为地方城市来说算是很大的了。



地上的水洼映照着碧蓝的天空。



浓白色的大块云朵伫立在地平线之上。



现在是上午时分，早晨的大雨仿佛从来没有存在过一样，现在的天空一片晴朗。



这个地方的气温很高，也很干燥，虽然气候还算适宜，只是大雨过后就如同在蒸桑拿一样。



明明只是坐着就已经出汗了。



骑着爱马与马车并行的阿尔缇娜喊道。



【看到了哦！】



雷吉斯透过马车窗口回答到。



【南方果然很广阔呀。这比从帝都到沃鲁库斯要塞往返一回还要花时间呢】



【得让士兵们休整一段时间才行呢—】



【嗯】



【阿罗艾玛洛埃市没有问题吧？没有被伊特鲁里亚攻陷吧？】



【已经取得联络了。教国军还在森皮奥内市，没有行动。看来那边的补给也因为大雨而延迟了吧】



【就是说他们无法进攻喽？】



【……若是进入那种状况，我们帝国军应该就会成为攻略据点的一方了，虽然那样更好】



【森皮奥内市容易进攻吗】



【毕竟教国军没有高性能的大炮。我们只要从远处攻击就可以击破城墙了。非常轻松】



【啊哈哈】



【……敌军应该也知道大炮性能差距的，我认为他们迟早会过来进攻阿罗艾玛洛埃市的。】



【他们会从其他路线绕过去吗？】



【……若是这样，我们就直接攻下森皮奥内市，切断他们的补给线即可。那样打倒饿肚子的敌军更是轻而易举】



【你还是老样子思虑周全呢—】



【这种事情……是士官学校的基础课程呀】



雷吉斯在那个士官学校花费了比听讲座更多数倍的时间在练习基础剑术上，然而还是毫无成果，所以这部分就不提了吧。



不管怎样，第六军和第八军仍然存在，现在更加上了新到的第四军，敌方是不可能无视这个据点继续侵略的。



伊特鲁里亚教国军一定会来攻打这个阿罗艾玛洛埃市的。



抵达了城门。



因为传令兵已经往返多次汇报情况了，所以城门已经准备就绪，没有让部队在等待就打开了门。



从敞开的大门进入城市。



阿尔缇娜好奇的看着城墙。



【诶—……居然是茶色的】



【因为这个地方的土地含有砂岩。许多开采的岩石都是淡茶色的——】



【啊，那有只猫！是白色的！】



【……啊，嗯】



【似乎比帝都的猫更加敏捷呀】



【看起来是因为种类不同的缘故吧。有这么一本研究猫的书，根据齐格.多米戈教授所著的《出海寻猫》来看，南方的猫应该更加接近于原始种类。毕竟猫这种生物本来就是栖息于热带国家的。】



【这样啊—】



穿过城门。



每一个建筑物都是由淡茶色的泥土与石头建造而成的，给人一种温暖的印象。



新造的建筑物采用的市贝鲁加利亚帝国的样式，有突出的窗户和三角的屋顶。



老建筑物则是平房顶，小窗口，就像是仓库一样。



从这个城市可以看出文化的变迁。毕竟这个地方在一百年前还不属于贝鲁加利亚帝国。



而主要的道路则歪歪曲曲的。既不方便也不美观。难以理解这个城市建造者的意图，倒更像是每个人自然而然建造起来的城市。