其他的佣兵们也露出安心的表情。



看来，是和《悬吊之狐》的本队汇合了。倒是很惊讶他们居然能够来到距离野营地这么近的地方。



虽然视线被森林的树木所阻挡看不清他们的人数，但按照会战前所收集的情报来看，应该有大约七百人吧。



人数算不上多。但这可是被誉为大陆最强佣兵的人们。就连在和帝国第一军正面战斗的时候，也是作为敌方部队的中心，犹如骨干支柱一般的顽强。



——既然与莱托内尤皇子的对抗已成事实，那么对于这种能够与第一军对抗的战力，可以说是无论如何都想要得到的。



但是，还是想要尽可能的便宜一些。



毕竟帝国第四军的预算可是捉襟见肘的呀。



雷吉斯在脑袋中打着算盘。



突然，军服的袖子被人握住了。



【嗯？】



【那，那个……没有问题的吧？】



范莉努现在比之前帝国军出现的时候还要紧张。



雷吉斯苦笑道。



【啊啊，放心。比起用尸体来交涉，让我们活着的价值会更大，这点是不会错的】



【是……呀】



她安心的吐了一口气。



——一定不会被杀掉的吧。只要这个换回佣兵王的人质交换不失败的话……但是。



雷吉斯为了安慰范莉努，因此并没有把疑虑说出来——



帝国历八五一年八月十日——



距离成功逃出第一军的野营地已经过了十五天了。



雷吉斯他们在森林中行走着，为了逃避第一军执着的搜索，而在山中作了一个很大的迂回，花费了比普通状态下要多出数倍的时间，总算回来了。



这是一个良好的晴天。



从山丘上俯视看向帝都。



【哈……终于到了……已经动不了了】



【雷吉斯大人，还差一点了，请努力一点】



【嗯，嗯……你还好吧？】



【虽然很疲倦，但还是想要用水擦拭身体呢。也想要换衣服。】



范莉努低头看向自己的身体。毕竟不可能穿着礼服在山中行动，所以现在穿着的是麻布的裤子。



【要是我也穿普通的衣服就好了】



【啊啦，我倒觉得这衣服很适合你哦？】



【有点太重了】



雷吉斯现在穿着的并不是第一军的军服，而是佣兵的衣服。但就算他穿着轻装铠甲也走不动路，所以身上穿着的是革布的胸甲，还有腰间挂着短剑而已。



似乎听到了二人的对话——耶西卡提案到。



【……那么……要穿更加轻便的衣服吗】



【哦呀，你准备了平民的衣服吗？】



【诶诶……毕竟你要是被帝国军发现了可就没命了，所以我可是准备周全哦？】



她嘴唇歪了歪，露出不怀好意的笑容。



雷吉斯不由得脸色一紧。



贝鲁加利亚的帝都凡尔瑟是一个相当巨大的商业都市。



因为这里时常有许多运货的人和佣兵进出，所以雷吉斯和《悬吊之狐》的佣兵们并没有花太大的功夫就进城了。



但毕竟七百名佣兵实在是太惹眼了，所以大半部分的佣兵都在郊外野营了。



他们走在凡尔瑟的大道上。



雷吉斯的左侧是范莉努，右侧是耶西卡。而更旁边的则是芙兰切丝卡。此时她把武器隐藏在了革袍下面。



虽然前后也有各三人一组的佣兵，不过相隔了普通会话的声音传不到的距离。从旁人的角度来看，会觉得佣兵们和雷吉斯他们没有什么关系吧。毕竟要是让佣兵守护的太紧的话，就会让人注意到这是不是一个重要人物了。



若是让莱托内尤知道雷吉斯还活着的话，也许就会直接派兵杀过来了吧。不可以被他发现。



在帝都也是有危险的。



但，现在这样是必要的吗，雷吉斯思考着。



【我知道这样是必要的……但是……】



他低头看向自己的衣服，不禁叹了一口气——



两个小时前——



耶西卡摇了摇头。



【……欧里克卿也要回帝都？恕我拒绝。没有任何理由带着你回去。虽然我们在去往沃鲁库斯要塞前得回帝都去补给物资】



【之前我也说过了——在换回佣兵王之后的事情也是很重要的吧？虽然那个时候你没有给我一个答复，但其实你自己已经得出结论了吧？】



【…………】



耶西卡以威压的视线看了过来。



而雷吉斯则是正面承受住了。如果是以前说不定就退缩了，但感觉到现在自己的胆量似乎变大了，也不知道这是好是坏。



佣兵团的人们在能够俯视帝都的山丘上作了一个野营地。



虽然这么说，其实也没有准备帐篷，只是作了一个临时的灶台，然后再小心的挪开小石子后当作一个地铺这种程度而已。而雷吉斯和耶西卡两人则在距离他们稍微远一点的树荫下面对话着。



看来他们是顾忌着范莉努和芙兰切丝卡。



【我呀……知道莱托内尤皇子想要我的命。姑且不论你们的做法……但得到了你们的帮助这个是铁打的事实。我会感恩的，不会有什么坏的打算】



【……是想说要我信任你？】



【是的】



【……你开玩笑吧？有谁会相信俘虏说的话呢】



雷吉斯苦笑道。



【这样的事情在物语中可是数不胜数的哦。就算在到达沃鲁库斯要塞前让我慢慢说都说不完。不过当然是得先去帝都呢】



耶西卡皱起脸。



【这种编造的话……】



【你不也是一样吗】



【……你到底想说什么】



【为了让佣兵们相信自己的策略，把自己推测得出的结论冠以“这是星辰的指引”，在状况不明朗的时候则用“我已经知道了但是不能说出口”来掩饰】



【……真是抱歉】



【就算如此还是想请你多多关照】



附近应该没有人听到这个谈话。



耶西卡低下头。



【……不论他人说什么，佣兵们都会坚定的相信我。但如果是你所说的，我就不敢肯定了。尤其是在看到那个战斗之后……也许，会有一些人怀疑我的言行举止了吧】



【我觉得你对我的评价太高了吧。嘛，不过你这么考虑的话，对于我来说也是有好处的呐？】



【……我知道这是很无聊的谎言。但即使如此，我也需要“魔法使”的称号。为了让那些被教会抛弃的佣兵们相信自己会获得胜利而站在战场上，必须要让他们深信自己的背后有一个超常的人物在支撑着他们】



【我明白】



耶西卡盯了过来。



【……果然……还是应该一早就杀了你】



【真，真吓人啊。《悬吊之狐》在佣兵王的武力和你的指挥配合下才能发挥出力量吧？我不会做那种把你们纳入管制而弱化佣兵团的愚蠢行为的。请放心吧】



【……长着一副人畜无害的面孔却是一个手段狠辣的人呢，欧里克卿……虽然你嘴上说着交涉，其实干的是威胁吧？没想到我居然会被俘虏威胁呢】



【没有没有，这就是交涉哦。选择权在你的手上呢。我只不过是提出了一个没有烦恼余地的好条件而已】



【……就是跟随帝国第四军吗？反正你们也拿不出什么好的报酬吧】



沙沙，雷吉斯挠了挠头。



【被你看穿了吗】



【……当然了。这种程度的情报我好歹也是收集到了的。】



【那么，我再说个话题怎么样？你应该是不知道的。】



雷吉斯浮现出笑容。



耶西卡露出不高兴的表情。



【……说吧，你的打算】



【如果《悬吊之狐》能够帮助阿尔珍缇娜皇女，在她一统贝鲁加利亚帝国之后，将会给予你们领土并以皇帝的名义承认你们的国家。并不是属国或是自治领地而是一个对等的国家哦】



【……这……你在骗我吗？就算你是深得皇女信赖的欧里克卿，她也不可能给你这么高的权限的。打算开一张空头支票吗？】



【不是不是，这是公主殿下亲口对佣兵王说的哦。虽然在谈拢前我就去帝都了，不过他看起来似乎对此很感兴趣呢。如果你觉得我在说谎的话，那之后你自己问问他本人不就可以了吗】



她睁大了眼睛。



难以置信，但如果是真的该怎么办——露出这样的表情。



【…………皇女殿下对兄长大人说……要承认我们的国家……？】



【还挺像的呢】



【诶？】



【在说到这个话题的时候，佣兵王也是露出同样的表情呢】



不知道为什么耶西卡的脸变红了。也许是害羞了吧。



然后，她低下头深思了。



【……这种事……作为报酬来说真的是太不得了了。毕竟我们佣兵团，不论立下多大的战功都是不可能拥有国家的。如果帝国能够承认……但这实在太不现实了。按照帝国的惯例，当莱托内尤皇子即位之日，就是阿尔珍缇娜失去继承权之时。就算用武力打倒了皇帝，也只不过是一个伪帝而已。】



【嗯】



【……而且，莱托内尤皇子的即位就在三日之后】



根据先行的谍报，已经知道了帝都正在准备仪式了。



连民众都知道了。毕竟在广场上立了一个巨大的牌匾，在周刊新闻上还出了号外。



雷吉斯托起手。



【嗯……也许最后会变成武力冲突也说不定吧，虽然要尽力避免。我并没有拼尽全力也要夺得帝国的打算哦】



【……难道要让莱托内尤皇子亲手让出皇位吗？】



【那倒是最理想的了】



【……不可能。他是霸王之器。身心都将被战争的业火所焚烧，星星是这么……不，这种说法……没必要对你用这种说法了】



【我倒是还挺喜欢这种表演的】



耶西卡转开视线。



【……对不起……在知道这是演戏的对手面前我做不到继续演下去，太羞耻了】



看起来是一副有点闹别扭的表情。



这幅侧脸跟她的妹妹芙兰切丝卡嘟起嘴的时候还挺像的。果然是姐妹呀，不禁让人这么想。



雷吉斯压住苦笑的冲动。



【从莱托内尤皇子至今为止的言行举动来看，他不仅执着于皇位，而且也奉行霸权主义——是这样吧？】



【……对】



【我也这么觉得】



深深的点了点头。



耶西卡叹了一口气。



【……你的这个，表演……我很讨厌哦？】



【诶？你是指什么？】



这是耶西卡对刚才“表演”的说辞的报复吗。雷吉斯有点纳闷。



【……欧里克卿，你把重要的事情放到后面了吧。我自认为还没有愚蠢到那种程度。先说出大致的推测，然后再一点一点地提示让对方察觉到，这种说话的方式……在和我谈话的时候能不能就不要用了？】



【这倒是伤脑筋了……虽然我也不是故意这样的……】



耶西卡哼了一声看向一旁。



看来相当的惹她讨厌了吗。



但她毕竟是理性的性格，似乎是承认了这个谈话是很重要的。



【……虽然我这一方还没有展开调查……但从欧里克卿的自信上来看，想必莱托内尤皇子有着“瑕疵”吧。如果盯准了这个出手，得到的效果难道甚至可以达到让他自己放弃皇位吗？】



【我希望如此。虽然也挺难的吧】



【……如果莱托内尤皇子即位了，就算马上让他退位也没有任何意义。毕竟阿尔珍缇娜皇女的继承权已经失去了】



【嗯】



【……你要阻止他即位吗？】



【不——啊啊，说起来，这种“把重要的事情放到后面说的习惯”真是不好呢。我来好好的说明吧。虽然在你们没有约定要协助我们之前我不能说的太详细，其实跟你的推测一样，莱托内尤皇子的背后并不光彩。但是，我也没有掌握到证据。所以，我必须要去帝都。而且，如果他真的犯下了这个罪行，就算继承了皇位也会变成无效的，就是这么重要。】



耶西卡眯起眼睛。



【……如此重大的“瑕疵”……难道是……真的吗？】



真是十分聪明的女性。仅仅是目前的这些会话，就已经足够充分地让她推测出来了。她的嘴唇有点颤抖。



看来面对这么重大的罪行，连异国的佣兵都震惊了。



雷吉斯无言的点点头。



耶西卡抬头看向天空。也许这是她思考时候的习惯吧。仿佛是在白天的天空中寻找不可能看到的星星一样。



【……如果这是真的……也许会有可能性吧】



【怎么样？《悬吊之狐》佣兵团，要和第四军签订契约吗？】



她把视线从天空中移下，紧紧的盯了过来。



【……我拒绝】



【嗯，是吗……】



有胜算。但是，毫无疑问这要和贝鲁加利亚的新皇帝刀剑相向。因此需要衡量胜利时所获得的报酬和失败时所遭到的损失。不如说，这是当然的了。



雷吉斯抵着额头叹气。



如果这个时候不能去帝都，就必须得重新思考策略了。



而且，替代方案的效果是有限的。



【伤脑筋呀。怎么办呢，和佣兵团的契约就先放一边吧，能够先允许我去帝都么？】



【……欧里克卿，你真的明白吗？你已经死了啊……或者，现在暗杀者正在到处找你哦？要是在帝都被发现了你可就没有地方逃了。】



【我知道的。毕竟我连马也骑不了呢。但就算有危险我也不能逃避。因为我和她已经约定好了。】



【……约定？】



【和公主殿下的——要改变这个帝国】



仅仅只是拍散降落在自己身上的火星是不足够的。不如说，如果自己不飞身扑入火中，就无法颠覆现在的局势吧。



耶西卡一直盯着雷吉斯的面庞。



【……是吗……我可以问一件事吗】



【什么？】



【……为什么，你会帮阿尔珍缇娜皇女到这个地步？】



【因为她会实现我的理想——】



【听起来欧里克卿比起自己的私欲更注重于自己的理想呢】



【嗯】



虽然莱托内尤皇子想招揽雷吉斯成为自己的军师，但否定霸权主义的雷吉斯对此果断拒绝了。



而结果不仅是失去了这个对于平民来说是破格提拔的机会，还危及到了自己的性命。



【……你是为了自己的理想——为了实现和平主义而利用阿尔珍缇娜皇女吗？】



【不能说是利用吧。我也是要和她一起努力共同奋斗的。嘛，我就先不否定你的看法吧。然后？】



【……如果，出现了比阿尔珍缇娜皇女更能够实现你的理想的适格者，你会怎么办呢？比如说，是莱托内尤皇子致力于实现和平主义呢？你会舍弃皇女而更换主君吗？】



【那样的话就三个人一起努力吧】



【……如果条件是要你归入他的麾下呢？】



【原来如此，这我倒是没考虑过。虽然觉得有点异想天开……嘛，我也不讨厌思考——如果只要让我留在帝都就能够实现公主殿下的理想，我不会有什么不满的】



【……这是你的真心话吗？为了理想而舍弃了自己的人生？】



【这本来就是我宁愿赌上人生也要去做的事情呢】



然而，当雷吉斯想象自己离开阿尔缇娜而到帝都侍奉皇帝这样未来的图景时，却不可思议的感觉到了一阵难过。



——这是为什么？



这种感觉似曾相识，以前姐姐结婚后离开家的时候雷吉斯也是这种感觉。



但是，现在似乎更加沉重……



这是从来没有过的感觉。



就连当初离开第四军，孤身一人去往帝都时，也没有这么沉重。



雷吉斯耸了耸肩。



【也许……我感到了一些寂寞吧。虽然不是很明白，但似乎有一种失去的感觉……尽管我无法断言】



【……就算如此，也可以吗？】



【只要能够接近理想就好了。我只要有书就一定不要紧的了。毕竟我就是这样的性格呢】



哈哈哈，雷吉斯笑起来。



这不是谎言。但是，也不是确信。



难以回答自己的问题。这是当然的了，毕竟关于雷吉斯自己感情的事情在哪一本书上都是找不到的。



耶西卡垂下视线。



【……尽管你看起来如同神明一般所有事情都能知晓，也仍有像孩子一样无知的地方】



【……我还觉得你如同神明一样什么东西都能看穿，没想到还有像小孩子一样无知的一面】



【小，小孩子？】



【……像你这样对自己的事情如此不关心的人真是少见。一般人都会把自己放在最优先的位置来考虑吧】



【我只是一个平凡的，没有什么优点的无趣人类而已。比起考虑自己的事情，还不如去读书更有趣吧。】



【……真是个怪人】



【唔】



真是直白的感想。



【……虽然刚才说了“拒绝契约”——因为那是佣兵团和帝国第四军的事情。我不可以一个人决定《悬吊之狐》未来的命运】



【原来如此。那，有其他的方法吗？】



【……是呢……如果只是我的话，倒是可以答应】



【真的吗？！】



【……毕竟如你所说，在换回兄长大人后，之后的道路会很难走……现在先卖给帝国一个人情也不坏吧】



【原来如此。现在先和我作出个人关系的约定，等到佣兵团重整的时候，就可以作为一个支援了吧。在取回了团长，但是因为重整的资源不足而处于困境时，如果帝国军能够送来资金和武器……就像是魔法一样了呢。】



【……也能够振兴团员们的士气呢。这是最重要的】



【确实如此】



耶西卡的嘴角上扬。就如同圣典中所讲述的恶魔一般。



【……你觉得我是一个坏女人吧？】



【我说过了吧，我很喜欢你的表演哦。本来，如果你只是为了自己的私立私欲的话，当上地方领主的妃子什么的简直就是轻而易举的吧。而你不这么做，想必是为了自己的兄妹吧？】



她吃了一惊。



【你，你……说什么？我是佣兵啊。结婚对象怎么可能是贵族……】



【能够和被誉为大陆最强的佣兵王结下姻亲关系，对于地方领主来说也是一个美谈吧。不如说，这种事情也有过一次两次吧？而且你又很漂亮】



一不留神说出了评价女性容姿的话语。



耶西卡用锐利的视线瞪了过来。



【……我是佣兵，只卖武力不卖身】



【我我我不是这个意思哦！？真的不是！】



雷吉斯完全狼狈不堪了。



虽然感到自己最近有所成长，不会因为小事而惊慌了，但看来还是这还是自己的错觉吧。



她后退了一步，拉开距离。



【……男人都是这样】



【不不……嘛，似乎美人多烦恼呢。但不要误会了，我对此完全不感兴趣】



【你这种借口，我经常听到哦】



【不论是什么时代，士兵们在闲暇的时候就一定会喝酒，赌博，还有谈论女人。不仅是在物语里，现实中也有很多人是这样。但我要是有那些钱和时间的话，就会去买书哦。我只想埋头看书呢】



【……你说的是真的吗？】



【真的啊！只是大家都不知道看书的乐趣呐。我可是觉得比起其他的游戏，读书更有乐趣呢。】



耶西卡苦笑起来。少见的笑了。



【呵，呵呵……果然，你是一个怪人啊】



【嘛，我经常被这么说……】



【我也很喜欢看书】



【果然，你也是吗？！最近看什么？啊，虽说是书也还有战术和经营类的书吧？】



【什么都看哦。书本这种东西只要能够入手就已经非常珍贵了。我最后看的书，应该是《新月的骑士》这个作品。你知道吗？】



【哦哦，这不是维杰威尔男爵的书吗！】



【说起来好像是这个作者吧。这是女骑士活跃的物语，稍微有点少见呢】



【嗯嗯，那是个不错的物语呢。和兄长的仇敌决斗的时候非常精彩。嘛，男爵就和以往的模式一样在最后会——】



【啊，不行！】



【嗯？】



【……那，那个……我还没有看到最后】



【啊啊，对不起！】



【真是的……而且本来就是你的错吧？】



比起之前紧张的气氛，她的语气已经缓和了不少。



只有在谈到书本的话题时才会变回本来样子的耶西卡，也许在平时她一直扮演着“难以接近的美女”吧。



【我的错？】



【是啊。那天晚上本来我正在帐篷里开心的看书，却不知道是谁弄出了大雾，还袭击了过来……结果，不仅只能把大半的行李丢下而逃跑，还把读到一半的书本遗弃在帐篷里了。到底是被烧掉了，还是被丢掉了，或者是被卖掉了呢……不论如何，都已经不可能回来了】



雷吉斯也想起来了——那是《西莱福莲丘会战》。



为了击败她们佣兵团所护卫的海布里塔尼亚军的补给部队而使用了造雾的计策。因为不论是长射程的步枪还是威力凶猛的大炮，在大雾的笼罩下都会毫无作用了。



这个计策立了大功，帝国第四军成功击破了敌人的补给部队。



似乎在那个时候，耶西卡正兴趣盎然的看着《新月的骑士》吧。



雷吉斯耷拉下肩膀。



【唔唔……是吗……那真是十分的对不起】



眼角要流泪了。



耶西卡慌了起来。



【诶？！没，没有到要哭的程度吧？！那个，毕竟是战争呀……只是，稍微有点遗撼才说说而已。】



【如果是我站在你的立场上，我肯定会哭死的。不仅是在看书的时候被打断，而且还不能继续看了！真是太残酷了！简直跟地狱一样。】



【没到那种程度……嘛，算了，什么时候再去买回来重新看就行了。我可以期待你能够支付起这个报酬吧？】



雷吉斯擦了擦眼睛。



【啊啊，当然了——那么，我就先拜托你个人的帮助了】



【……是呢。在取回兄长大人之前，我会协助你的。而报酬就是在重整佣兵团的时候，能够提供给我们足够完成下一次工作的资金和装备，这种程度的可以吧？】



【我向你保证能够得到与帝国第四军士兵们同等程度的待遇。】



【和正规兵一样？我挺喜欢慷慨的雇主哦】



耶西卡伸出右手。



雷吉斯也伸出右手，两人紧紧的握住了。



【我也得到了一个非常可靠的同伴呀】